Pep Guardiola deja el Manchester City: en el último día de sus increíbles 10 años en la Premier League | Noticias de futbol

Hubo algunas cosas que me sorprendieron de las dos últimas ruedas de prensa de Pep Guardiola, una de las cuales fue su reticencia a hablar de sí mismo.

El viernes, los periodistas acudieron en masa para hacerle preguntas sobre su partida: ¿Por qué ahora? ¿Cuándo se tomó la decisión? ¿Qué harás a continuación? Su táctica inicial: «Aston Villa, muchachos, allez», lo que provocó risas.

Guardiola optó por hablar poco sobre por qué, cuándo y qué sucedió, prefiriendo en cambio resaltar “lo feliz y afortunado que fue” dirigiendo al Manchester City durante una década. No son los títulos y récords que mantiene – aunque eso ayuda – sino la conexión con la ciudad de la que se enamoró «desde el primer día».

El debate sobre si él era el mejor de la Premier League era, para él, «sin importancia», a pesar de dominar las conversaciones en línea durante las semanas previas y, sin duda, los meses posteriores.

De hecho, no se habla de los numerosos trofeos (un total de 20 trofeos) que adornaron su carrera en el Manchester City. Cuando se le preguntó directamente sobre su momento de mayor orgullo, respondió: «Esta es una pregunta para la comunidad; ojalá disfruten viéndonos jugar».

La alegría de ver jugar al Manchester City con Pep no se hizo evidente de inmediato en la última actuación bajo su tutela. El hecho de que Antoine Semenyo anotara en una jugada a balón parado en una dura derrota fue irónico. Casi lo opuesto al Pep-ball.

Guardiola permaneció clavado en su asiento cuando entró el primer gol, tal vez desinteresado en su deslucida creación. Los equipos de Pep nunca se han construido sobre la base de jugadas a balón parado, no empezarían ahora. “Un buen partido para que el Aston Villa se saque todo el alcohol del cuerpo después de la Europa League”, bromeó después.

De su selección experimental (nueve cambios con respecto al empate en Bournemouth) quedó claro que no perseguía una victoria número 270 en la Premier League. Erling Haaland, Marc Guehi, Gianluigi Donnarumma y Nico O’Reilly están ausentes y ninguno está lesionado.

Lo que más deseaba era compartir sus experiencias con quienes habían hecho que su tiempo fuera especial. Con sus ayudantes más antiguos y quienes mejor representan la extraordinaria evolución del club bajo su tutela.

Con el capitán del club Bernardo Silva. Con Johnny, Jonny Stones. Con la realeza de la academia Phil Foden.

El fútbol no importa entre dos de los entrenadores más astutos y obsesionados técnicamente de la liga. El resultado final tuvo relativamente pocas consecuencias, aunque no lo sabrías por la forma en que Guardiola reprendió a Bernardo y Foden durante el descanso para tomar algo en la primera mitad.

Los ex jugadores Ilkay Gundogan, Ederson y Fernandinho fueron los invitados de honor de Pep. Los presentes debían honrarlo tanto como a sí mismos. Y las lágrimas fluyeron de principio a fin. Bernardo se mostró emocionado desde que sacó al equipo del túnel por última vez, culminando cuando ambos planteles le ofrecieron una guardia de honor para abandonar el terreno de juego.

Su reacción provocó una respuesta similar de Guardiola, quien usó su informal camiseta blanca para secarse las lágrimas mientras abrazaba al jugador que hizo más apariciones bajo su mando (460).

«No lloré», dijo Guardiola después, «pero cuando vi llorar a Bernardo, lloré». Numerosos espectadores inundaron las gradas.

Los Stones también fueron derrotados y la admiración de la multitud que batió récords fue más fuerte que nunca. Por una vez, Guardiola está feliz de abrazar la emoción del fútbol. Por segunda vez en toda la temporada, su equipo fue derrotado en casa, el mismo número de derrotas que el campeón Arsenal.

Así, su última rueda de prensa fue más larga y expresiva que la penúltima rueda de prensa. Tal vez sea sólo un subproducto del día del juego, un ambiente más crudo donde los sentimientos ya no se pueden controlar. Sin embargo, lo más probable es que sea la culminación de algo mucho más grande.

Pep no hizo ningún esfuerzo por controlar sus emociones como hizo el viernes. Habló con franqueza sobre su disposición a irse, los muebles de su casa en Manchester que habían desaparecido hace mucho tiempo y cómo su lado sentimental se apoderó de gran parte del día con su padre de 95 años entre la multitud.

«Bolsas de recuerdos», dijo, empacando para ser derramadas en otro momento. Quizás sentarse en la playa, con el descanso y la recuperación como prioridad en la agenda por segunda vez en casi 20 años de gestión ininterrumpida.

Lo que perdurará, por supuesto, es el legado de un entrenador que ha entregado más de la mitad de los trofeos más importantes ganados por el City, con una tasa de victorias (70,8 por ciento) que probablemente nunca volverá a verse. Y una proporción de puntos por partido que supera incluso al gran Sir Alex Ferguson.

Incluso con muchos menos partidos que sus pares, Guardiola ocupa el cuarto lugar en la lista de entrenadores con más victorias en la historia de la Premier League (269).

El nombramiento de la tribuna norte ampliada del Etihad en su honor será un recordatorio de su extraordinaria influencia y sus logros. “Los jugadores no lo saben, pero estaré ahí para controlarlos”, bromeó. Sin duda, la psicología de ese establishment siempre tendrá significado para quienes jugaron bajo él.

Los fanáticos tampoco lo olvidarán fácilmente. La equipación de Pep estuvo por todas partes el domingo y resumió perfectamente el sentimiento: «Diez años gloriosos». Veinte trofeos. Gracias Pep.»