Mi marido perdió su anillo de bodas en Antigua, así que contratamos a un cazador de tesoros. | Travel,Careers,antigua-and-barbuda,caribbean,caribbean-islands,metal-detector,gold,wedding-ring,jewelry,beach-vacation,lost-jewelry,travel,marriage,weddings

Mi esposo y yo estábamos de luna de miel, en la playa de Antigua, cuando una expresión de horror cruzó por su rostro. En medio del chapoteo y la búsqueda de conchas, se le había caído el anillo de bodas.

«Se ha ido. ¡Mi anillo se ha ido!» El pánico aumentó en su voz.

A pesar de mi naturaleza dramática, estaba sorprendentemente tranquila. Compramos su anillo de oro de 14k en Costco por $1,000. Si perdiéramos un anillo, preferiría el suyo al mío, que es una reliquia familiar. Sin embargo, su pulsera fue la que le puse en el dedo después de nuestros votos, por lo que tenía valor sentimental.

«¡Lo encontraremos!» Chillé. Corrí hacia un vendedor en la playa y le pregunté si podíamos prestarnos algunos snorkels. Pasamos la siguiente hora dando vueltas en la misma área de 30 pies cuadrados del fondo del océano. Nada.

El sol se estaba poniendo, así que arrastramos nuestros cuerpos, nos empapamos en toallas y nos entregamos máscaras. Mi esposo osciló entre un silencio sepulcral y lloriqueos frustrados en el camino a casa.

Esa noche miramos las fotos y nos dimos cuenta de que lo habíamos perdido en otra playa: Turner Beach. Estábamos buscando en el lugar equivocado.

Facebook al rescate

Mi marido no está solo en su desgracia. Las estadísticas varían, pero varios informes a lo largo de los años estiman que entre el 10% y el 40% de los hombres pierden su anillo de bodas en algún momento. Gracias a muchos artículos en Reddit, me di cuenta de que existe una solución: un detector de metales.

Resulta que la gente hace carrera buscando joyas en el fondo del océano. Y se está volviendo cada vez más popular debido al aumento de los precios del oro.

Encontré un artículo en el Wall Street Journal sobre un hombre famoso de Mauricio que encontró el anillo de un francés en el océano no una sino dos veces. Me pregunto si Antigua tiene su propio cazador de tesoros.

Así que publiqué en un grupo de turistas de Facebook: «Estamos de luna de miel. Mi marido perdió su anillo. ¿Alguien tiene un detector de metales?».

El primer comentario desinfló por completo mi confianza: “Eso no augura nada bueno jajaja”. Otro dijo: «Nunca uso mis hermosas joyas en el océano. » La mayoría de la gente sugirió que rezáramos a San Antonio o nos deseara buena suerte. Finalmente, a la mañana siguiente, alguien mencionó a Winston.

Winston Merchant es un chico de St. John. En una llamada de WhatsApp ofreció: «$50 si no lo encuentro. $200 si lo encuentro. Efectivo». Estuvimos de acuerdo.

“¿Crees que seguirá ahí después de dos días en el océano?” Pregunté por teléfono, mordiéndome el labio con ansiedad.

«Sí, hombre. Estará allí». La tranquila confianza de Winston aumentó nuestras esperanzas.

El dia de la caza

Conocimos a Winston a la mañana siguiente, 44 horas después de que mi marido perdiera su anillo. Irradiaba calma. Vivo en Nueva York, así que no puedo captar el concepto de calma, y ​​mucho menos encarnarlo. Pero este hombre lo hizo. Llevaba chanclas y una camiseta de Bob Marley.

Cuando empezamos a hablar, calculó que había desenterrado unas 1.000 piezas de joyería.

«Pero he estado haciendo esto durante mucho tiempo, hombre. Desde 1998», dijo más tarde.

Dijo que encontró anillos, cadenas y pulseras, en su mayoría para turistas. Un día, dijo que encontró un valioso colgante del tamaño de un grano de arroz en el césped de un centro turístico. En otra ocasión, encontró el anillo de diamantes de una mujer en Sandal Beach y lo entregó en el aeropuerto momentos antes de que ella abordara su vuelo.

Winston cultiva marihuana y piña negra a tiempo completo, una variedad rara y excepcionalmente dulce que sólo se encuentra en Antigua. Esto ayuda a financiar su trabajo secundario de detección de metales, que no es barato.

Dijo que su último detector, un Garrett Sea Hunter Mark II, le costó 800 dólares y un par de auriculares nuevos le costó 140 dólares.

Usó mi propio anillo para asegurarse de que estaba en la frecuencia correcta para el oro, ajustando las perillas mientras hacía flotar el sensor sobre mi mano. Luego se fue, explorando la playa.

Pronto estuvo hundido hasta las rodillas en el agua más azul que jamás había visto. Cada vez que su sensor sonaba en sus oídos, recogía un montón de arena del fondo del océano y lo levantaba con un segundo artilugio que parecía un colador de pasta, pero con forma de cilindro.

Desenterró una cuarta parte. «Me quedaré con esto», espetó. Luego un coche con caja de cerillas. A continuación, una lata de aluminio se tapa tras otra. Estaba todo en el fondo de su bolsillo por lo que no podría volver a encontrarlo.

En un momento dado estaba con el agua hasta el cuello y yo estaba empezando a perder la esperanza.

Oro llamativo

Una hora y media después, me senté a 15 pies de la orilla del agua, pensando en cómo podríamos conseguir un nuevo anillo cuando Winston llegara tranquilamente.

Le tendió el colador de pasta y dijo: «Será mejor que vayas a sorprenderlo». Miré dentro y vi un anillo dorado. Con los ojos muy abiertos, grité una maldición.

«Ve a ponerlo en un caparazón o algo así», sonrió Winston con complicidad. Obviamente ya había hecho esto antes.

Corrí por la playa, agarré una concha y la puse junto con el anillo en mi palma. Corrí hacia mi marido y le dije: «Mira esta bonita concha que encontré. » Abriendo la mano, le mostré el anillo. Otra mala palabra. Los ojos de mi marido brillaban.

Ambos saltamos, riéndonos de cualquiera que quisiera escuchar: «¡Winston lo encontró! ¡Precisamente en el océano!»

En conjunto, este anillo ha pasado más horas en el océano que yo en mi luna de miel.

Winston no pareció sorprendido por su éxito. Estima que su tasa de descubrimiento es del 95%. A veces abandona el detector de metales y busca con la mano al tacto. Pone mucho esfuerzo en sus cacerías porque conoce la sensación de perder algo especial, me dijo.

«No es sólo un anillo. Cuando lo pierdes, te vienen a la mente muchos recuerdos», dijo. «La alegría de tus vacaciones se deja a un lado y te vas amargado. Estoy haciendo feliz a alguien otra vez».

Parecía apropiado que mi marido llevara una gorra de los Piratas de Pittsburgh. Estábamos buscando un tesoro perdido con Winston, que había encontrado oro.