Byron Allen cierra la adquisición de BuzzFeed y dice que la empresa ahora «busca oficialmente YouTube»

El empresario de medios y comediante Byron Allen es ahora el propietario mayoritario de BuzzFeed, un reproductor de medios digitales en dificultades que Allen planea usar para lanzar una plataforma de transmisión gratuita que, según él, rivalizará con el gigante de videos YouTube.

«Nuestra visión es construir sobre la base icónica de BuzzFeed y HuffPost mediante la expansión de los servicios gratuitos de transmisión de video, audio y contenido generado por el usuario», dijo Allen, quien ahora es presidente y director ejecutivo de BuzzFeed después de comprar alrededor del 51% de sus acciones en circulación en un acuerdo de 120 millones de dólares. «Ahora, con el poder de la IA, BuzzFeed está oficialmente alcanzando a YouTube para convertirse en el otro importante servicio de transmisión de video gratuito».

Con Allen asumiendo el control de la empresa, el fundador y ex director ejecutivo de BuzzFeed, Jonah Peretti, asumió un nuevo rol como «presidente de BuzzFeed AI». La compañía dijo que en su nuevo cargo, Peretti “aportará su enfoque estratégico a la investigación de IA aplicada, la innovación de productos y el desarrollo de nuevos formatos de medios impulsado por la tecnología”.

Peretti llamó a Allen “una increíble fuerza de la naturaleza y un magnate de los medios” y dijo que sus habilidades “complementaron completamente las mías”.

«Las profundas relaciones de Allen con anunciantes, socios y fuentes de capital me liberan para concentrarme en lo que más amo: la intersección de la tecnología y los medios», dijo Peretti en un comunicado. «Estoy emocionado de pasarle el testigo, y aún más emocionado por lo que viene. La IA creará nuevos medios para contenido que antes eran imposibles, y creo que las oportunidades son enormes».

Peretti dijo anteriormente que BuzzFeed Studios y la marca Tasty se formarían como nuevas entidades independientes separadas de las operaciones de BuzzFeed y HuffPost controladas por Allen.

Entonces, ¿cómo desafiará BuzzFeed a YouTube?

Allen informó previamente Variación que BuzzFeed se basará en BuzzFeed y HuffPost expandiéndose a la transmisión gratuita de video junto con Local Now de Allen Media Group, una plataforma de transmisión gratuita que selecciona, agrega y transmite noticias, clima, tráfico, deportes y entretenimiento “hiperlocales”, según los códigos postales de los usuarios. La compañía de Allen también opera una red de 650 canales gratuitos de televisión con publicidad (FAST) y aproximadamente 400 afiliados de televisión local.

Con esos activos, combinados con los visitantes mensuales de BuzzFeed, «la compañía ve una gran oportunidad de brindar un nuevo tipo de experiencia de transmisión gratuita directamente a los consumidores», dijo BuzzFeed. «La IA acelerará la creación, distribución y descubrimiento de contenido en ambas organizaciones a medida que BuzzFeed se convierta en el principal destino para la transmisión de video gratuita».

BuzzFeed anunció el miércoles (27 de mayo) el cierre de una transacción previamente anunciada con Allen Family Digital, una filial de la family office de Byron Allen. Según los términos del acuerdo, Allen Family Digital adquirió 40 millones de acciones ordinarias de BuzzFeed a un precio de 3 dólares por acción, lo que representa un valor de transacción total de 120 millones de dólares para un precio de compra total de 120 millones de dólares. La transacción se financió con 20 millones de dólares en efectivo al cierre y un pagaré de 100 millones de dólares con vencimiento cinco años después del cierre, con un interés del 5% anual. BuzzFeed dijo que utilizó 12,5 millones de dólares en efectivo de la transacción para pagar la deuda existente.

Por otra parte, Allen alquiló un bloque de comedia nocturna de dos horas en CBS y se hizo cargo del horario que anteriormente ocupaba “Late Night With Stephen Colbert” (que emitió su último programa el 21 de mayo). “Comics Unleashed With Byron Allen” ahora se transmite en episodios consecutivos a las 11:35 p.m. franja horaria en CBS, seguida de dos episodios del programa de comedia “Funny You Should Ask”.