Los altos precios de la gasolina pesan sobre los votantes indecisos: NPR

Cuando Colleen, en Pensilvania, fue a llenar su tanque, costaba 4,37 dólares el galón. No piensa en política. Estaba pensando en lo que tendría que sacrificar para mantener su coche con combustible.

“Decirles a mis hijos: ‘tenemos que recortar algunas cosas para poder pagar la gasolina del auto y llegar del punto A al punto B’”, dijo en una nota de voz enviada a NPR.

Colleen es una de la docena de votantes que participan en Swing Shift, un proyecto de NPR que se comunicará periódicamente con los votantes de los estados indecisos. Los participantes han votado por candidatos de ambos partidos a lo largo de los años y no utilizan sus nombres completos para poder hablar más libremente sobre política y, en este caso, sobre los precios de la gasolina, sin temor a repercusiones personales o profesionales.

Colleen votó por la exvicepresidenta Kamala Harris en 2024 y por Trump en 2020. En su memorando de votación, dijo que sentía que los líderes políticos no estaban mostrando suficiente preocupación por el impacto de los altos precios de la gasolina.

«Creo que sus bolsillos son más grandes que los míos», dijo Colleen. «Tal vez debería empezar a pensar más en política cuando me haya saciado».

Los votantes como Colleen han sentido cierto alivio en los últimos días cuando los precios de la gasolina han caído ligeramente. Pero un galón de gasolina normal sin plomo sigue siendo un dólar más caro que el año pasado. Esto podría tener consecuencias políticas en las elecciones de mitad de período de otoño. Pero ya está afectando la forma en que los votantes del proyecto Swing Shift de NPR viven sus vidas.

John’s en Filadelfia dijo que estaba pagando alrededor de $4,25 por galón, un gran aumento respecto a hace apenas unos meses.

«¿Cómo me siento al respecto? No es bueno». dijo. «Los altos precios del combustible provocan altos precios de los alimentos y otros precios».

Tiende a votar por los republicanos y apoya a Trump en 2024 después de cambiarse al demócrata en 2020. En su memorando de votación, John mencionó que su esposa cenó recientemente con amigos en una cadena de restaurantes. El plato de pasta cuesta $30.

«Es muy caro hacer cualquier cosa», dijo.

Lee vive en Nevada, donde los precios de la gasolina son aún más altos.

«Escuché que la gente en la costa este y el medio oeste están pagando $3 por galón cuando yo pago $5,50 por la misma gasolina», dijo en una larga nota de voz que detalla sus pensamientos sobre los precios de la gasolina.

Le molestó que los precios del combustible fueran mucho más altos en los países occidentales y culpó al Partido Demócrata. Votó por el expresidente Joe Biden en 2020, pero pasó al presidente Trump en 2024.

“Quiero decir, sí, técnicamente él fue quien empezó todo. [Iran] guerra, así que en última instancia se le puede culpar, pero esta guerra era necesaria», dijo Lee sobre Trump.

En una encuesta reciente de NPR/PBS News/Marist, más del 60 por ciento de los encuestados culparon al presidente Trump por el actual aumento de los precios de la gasolina. Lee puede aceptar que Trump tiene la culpa, pero no lo culpa a él.

«Es hora de que finalmente nos ocupemos de Irán, lo hagamos y si tenemos que lidiar con los altos precios del gas en unos meses, que así sea», dijo Lee.

Y, dice, los precios de la gasolina en realidad eran más altos hace cuatro años, cuando Biden estaba en el cargo. Lee se enojó cada vez más cuando el promedio nacional de productos regulares sin plomo superó los $5 por galón. Culpó a los compromisos de energía verde de Biden.

Jason en Carolina del Norte, otro participante de Swing Shift, también recordó el aumento de precios, aunque en su nota de voz recordó la invasión rusa de Ucrania en 2022 como el detonante del aumento de precios.

Dado ese contexto, «no me siento tan mal por eso», dijo Jason sobre los $3,67 por galón que pagó a principios de mayo.

A principios de este mes, los precios de la gasolina se dispararon en el Medio Oeste. Esto se debe a una combinación de problemas operativos de las refinerías a nivel regional y los altos precios mundiales del petróleo. Desafortunadamente fue entonces cuando Michelle en Michigan fue a llenar su tanque.

«Cuesta $4,96 centavos el galón. Vaya», dijo Michelle.

Esto es para una estación normal sin plomo en una de las estaciones más baratas de la historia. Se pasó a Trump en 2024 y vive de un ingreso fijo.

“Me siento muy frustrado y conmocionado cuando pienso en eso”, dijo, y agregó que todas las personas con las que habló en la gasolinera sentían lo mismo. «Esa debe haber sido una conversación en la gasolinera».

Para Theresa, de fuera de Pittsburgh, fue $4,69.

«Por combustible barato», dijo.

Buscó los mejores precios de gasolina y utilizó aplicaciones para buscar descuentos. Votó por Trump en 2024 y dijo que esto afectará su voto en noviembre.

«Realmente voy a observar y observar a estos candidatos más detenidamente para ver quién creo que responderá mejor a nuestras necesidades y será capaz de ayudar a la clase media, porque en este momento estamos sufriendo», dijo Theresa.

Ya le preocupa cuánto le costará el fuel oil este invierno cuando lo necesite para calentar su casa. Esto también está relacionado con los precios mundiales del petróleo.

Una encuesta de NPR/PBS News/Marist encontró que el 81 por ciento de los encuestados dijo que los precios actuales de la gasolina están sobrecargando sus presupuestos familiares.

«Escuche, no voy a mentir», dijo Gerald en Georgia. «Este gas me está pateando el trasero».

Además, su camioneta doble favorita utiliza combustible diésel, que es aún más caro. Pero votó por Trump en 2024 después de toda una vida apoyando al Partido Demócrata y todavía cree que el presidente tiene un plan.

«Sabes, mi predicción es que cuando termine la misión, los precios serán mucho más bajos», dijo Gerald, refiriéndose a la guerra. «Espero que así sea».

Al igual que Theresa, utiliza aplicaciones y las recorta cuando puede.

Wally, que también está en Georgia y es un votante de Biden y Trump, notó que los precios de la gasolina bajaron un poco esta semana, pero ya era demasiado tarde para sus planes de fin de semana del Día de los Caídos.

“Terminé quedándome en casa, pasando el rato en el patio trasero, disfrutando de un momento de tranquilidad”, dijo Wally. «Sin repostar combustible, sin viajes interestatales, sólo mantener el gasto al mínimo».