Salí de los Estados Unidos aunque no obtuve una visa H-1B. Estoy viviendo un nuevo sueño. | Careers,Real Estate,as-told-to,contributor-2026,h-1b-visa,h-1b,immigration,leaving-the-us,relocation,uk,uk-vs-us

Este ensayo contado se basa en una entrevista con la ingeniera Sunjana Ramana, de 27 años, que se mudó de Nueva York a Londres en febrero. Lo siguiente ha sido editado para mayor extensión y claridad.

Como un ingenuo joven de 22 años, vivir y trabajar en Estados Unidos era mi sueño.

Vengo de una familia de clase media en Hyderabad, India. Me aceptaron en Columbia para realizar una maestría en ingeniería eléctrica y me mudé a Nueva York en agosto de 2021. Quería dedicarme a la ciencia y la ingeniería de datos, y mi objetivo era conocer a las personas adecuadas en los Estados Unidos (aquellas que trabajan en grandes empresas con carreras exitosas) para poder construir mi red.

Durante mis cuatro años y medio en los Estados Unidos, intenté obtener una visa H-1B, pero no lo logré después de tres intentos. Me mudé a Londres a principios de 2026, donde exploré el espíritu empresarial. En lugar de vincular mis sueños a Estados Unidos, adopté un enfoque más abierto hacia mi carrera y mi vida.

Siento la presión de la deuda estudiantil.

Recuerdo haber pagado más de $70,000 en honorarios para ir a Colombia, y mis gastos de manutención rondaban entre $2,000 y $2,500 por mes, lo que conllevaba mucha presión financiera, a pesar de que mi familia me ayudaba a mantenerme. Trabajé tres trabajos a tiempo parcial simultáneamente además de mis clases. Mi objetivo principal era: «No puedo fallar».

Muchos estudiantes inmigrantes llegan a los Estados Unidos con una presión financiera significativa, que a veces puede parecer increíblemente abrumadora. Existe la mentalidad de que el fracaso simplemente no es una opción porque gran parte depende de la oportunidad.

Me decepcionó no haber obtenido nunca una visa H-1B.

Llegué a los Estados Unidos con una visa de estudiante F-1. Después de graduarme en febrero de 2023, me uní a una compañía de seguros global donde hice prácticas como estudiante. Como graduado de STEM, era elegible para tres años de autorización de trabajo en los Estados Unidos llamada capacitación práctica opcional.

Luego de comenzar a trabajar, comencé el proceso de solicitud de la codiciada H-1B, un tipo de visa de trabajo que me permitiría seguir trabajando en Estados Unidos. Mi empleador me envió tres solicitudes en 2023, 2024 y 2025. Recibí tres denegaciones seguidas. La mayoría de las personas tienen la esperanza de ser elegidas en la lotería H-1B. Sentí que el tercer grado sería «mi año». Cuando no me recogieron, me sentí realmente decepcionado.

Como estudiante internacional, vienes a Estados Unidos con la idea de que este país ofrece las mejores oportunidades. Trabajas con las mejores personas y resuelves los mejores problemas. Quieres continuar esa racha, tener continuidad. Nadie quiere abandonar la vida que se ha construido.

Mi STEM OPT finalizó a principios de 2026 y, como no obtuve una visa H-1B, tuve que salir de los Estados Unidos.

Me concentré en Londres y construí mi negocio aquí.

Cuando no obtuve la visa HB, traté de averiguar sobre mis otras opciones. Por ejemplo, asistí a una cumbre de IA donde conocí a personas que habían abandonado Estados Unidos para ir a países como Alemania, Australia y el Reino Unido. Entendí que si realmente quieres hacer algo, hay oportunidades en todas partes.

Finalmente, después de investigar todas las opciones disponibles y elegir Londres como mi próximo destino, recibí una visa de Persona de Alto Potencial (HPI), que es una visa de trabajo de dos años en el Reino Unido. Es flexible porque no está vinculado a un solo empleador y no es necesario conseguir un trabajo antes de presentar la solicitud. Esto también facilita el trabajo por cuenta propia. En los EE. UU., siempre estuve ansioso por construir algo en el campo de la IA, por lo que me pareció una buena oportunidad para finalmente perseguir mi sueño empresarial.

Me aceptaron en un programa de fundador residente ofrecido por Antler, una empresa de capital de riesgo, y comencé a trabajar en las primeras ideas y prototipos para mi propia empresa, Flax. Somos una empresa de tecnología de dos personas centrada en ayudar a elevar a los fundadores y constructores en el campo de la IA.

Estar en Londres fue una curva de aprendizaje. No conozco a nadie aquí, así que estoy empezando desde cero y reconstruyendo mi red. Es un poco incómodo, pero siempre quise hacer algo por mi cuenta y mi visión de mi negocio se ha vuelto más clara con el tiempo. Un hito importante fue organizar nuestro primer hackathon de IA presencial en Londres, en asociación con Founders Factory y patrocinado por AWS, que también fue un momento clave para anclarme en el ecosistema de Londres.

Espero tener la libertad de regresar a Nueva York en el futuro si así lo deseo. Me sentí cómodo allí y fue un gran lugar para comenzar mi carrera. Una semana antes de partir hacia Londres, fui al Puente de Brooklyn y me emocioné mucho ante la idea de no volver nunca más.

Ya no ato mis sueños a Estados Unidos

Cuando llegué a los Estados Unidos a la edad de 22 años, mi sueño americano se centraba en la progresión profesional, la creación de redes y la exposición global, pero hoy, a los 27, me doy cuenta de que fue un error vincular esos sueños al país en el que vivía.

Quiero volver atrás y decirle a mi yo más joven que no asocie el «sueño» con Estados Unidos, porque no importa dónde estés. El sueño debe estar alineado contigo y tus objetivos.

Una cosa que he aprendido en mi viaje es que es importante hablar sobre tus experiencias y construir tu marca personal en línea. Nunca se sabe quién se comunicará con usted para ayudarlo. Cuando anuncié que me iba de Estados Unidos, me sentí abrumado por la cantidad de positividad en línea. Conseguí reuniones de café con personas que comentaron y me dieron la bienvenida a Londres, lo que me abrió más oportunidades.

También aprendí a confiar en el proceso. Cuando no obtuve la visa H-1B, sentí que era el final de todo lo que había construido en tres años. Sin embargo, más tarde me di cuenta de que tenía visión de túnel; Hay muchas otras opciones más allá de esta visa específica.

De cualquier manera, no pierdas la esperanza.

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