Trabajadores de la salud participan en un ejercicio de simulación en Uganda, practicando cómo realizar entierros seguros y dignos para pacientes fallecidos con Ébola.
Leonardo Musinguzi
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Leonardo Musinguzi
Se está propagando un importante brote de ébola en África Central y la desinformación sobre el virus está empeorando las cosas.
Los rumores en las redes sociales sugerían que el Ébola no era real o que los trabajadores de la salud sólo buscaban ganancias para ellos mismos.
Según la Organización Mundial de la Salud, se han registrado más de 1.000 casos sospechosos y confirmados y se cree que al menos 223 muertes fueron causadas por el ébola. Los funcionarios de salud dicen que es probable que esa cifra sea demasiado baja.
El epicentro de este brote se encuentra en la República Democrática del Congo.
Uganda, que limita con el Congo, hasta ahora ha evitado los peores impactos del brote. El 27 de mayo, el país cerró sus cruces fronterizos oficiales con el Congo.
«Aún tenemos varios puntos fronterizos vulnerables… por donde la gente sigue cruzando», afirmó Leonard Musinguzi. Es funcionario comunitario y de supervisión del Comité Internacional de Rescate en Uganda.
El trabajo de Musinguzi es rastrear posibles casos de ébola, poner en cuarentena a los refugiados, capacitar a los trabajadores de la salud y preparar a su comunidad para luchar contra la enfermedad.
Es una batalla cuesta arriba, especialmente porque la información errónea sobre el ébola puede propagarse más rápido que el virus.
Una forma en que Musinguzi intenta combatir esta información errónea es transmitiendo mensajes de salud pública. Su organización distribuye anuncios de radio, carteles e información en las televisiones de los hospitales con el objetivo de educar sobre la enfermedad.
Sin embargo, gobiernos como el de Estados Unidos han reducido su apoyo a programas como el IRC. Eso significa que Musinguzi tiene menos dinero para los proyectos en los que quiere trabajar.
Anteriormente, probablemente pagó para transmitir mensajes educativos en cinco programas de radio. Ahora, dijo, «debido a esta reducción de financiación, sólo tienes uno».
En una declaración a NPR, el Departamento de Estado dijo que los recientes cambios en la financiación federal no tienen un impacto significativo en los niveles de financiación estadounidense para programas de salud globales o programas de seguridad sanitaria en el este del Congo.
El portavoz Tommy Pigott dijo: «Estados Unidos respondió dentro de las 24 horas posteriores al primer caso confirmado, movilizando una amplia gama de recursos médicos, humanitarios, operativos y consulares para responder rápidamente al brote de Ébola».
Adrian Florido, de NPR, habló con trabajadores humanitarios y ex empleados de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional para aprender más sobre las presiones que enfrenta el sistema de salud global y cómo los recortes del gobierno federal pueden estar contribuyendo a esto.
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