Estos tratamientos y vacunas experimentales contra el ébola pueden ayudar a frenar la propagación del brote en el Congo y Uganda, dice la OMS |

Actualmente, el ébola está causando estragos en la República Democrática del Congo (RDC) y Uganda. Más que 1.000 casos confirmados o sospechosos Una de las enfermedades raras pero graves, que incluye más de 200 muertes, se informó en ambos países a finales de mayo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El brote actual es causado por el virus Bundibugyo, una especie rara para la que no existe vacuna ni tratamiento aprobados. El 28 de mayo, la OMS anunciado una serie de terapias experimentales para el ébola que los expertos recomiendan como pruebas prioritarias para frenar la propagación de la enfermedad mortal. La agencia global trabajará con los gobiernos del Congo y Uganda para investigar los productos, que incluyen candidatos a vacunas y tratamientos utilizados para Covid-19.

Entre ellos se encuentra el obeldesivir, una pastilla desarrollada por la empresa farmacéutica Gilead Sciences, con sede en California. Fue creado originalmente para Covid-19, aunque actualmente no está aprobado para su uso en Estados Unidos. La OMS identificó el medicamento como una posible forma de prevenir enfermedades después de la exposición al virus Bundibugyo, y los investigadores se están preparando para iniciar ensayos en países afectados por el brote.

«Como no tenemos una vacuna, esto es algo que se puede hacer de inmediato y puede ser eficaz», dijo. Ira Longinibioestadístico de la Universidad de Florida, a Kai Kupferschmidt en Ciencia.

Obeldesivir ha mostrado resultados prometedores en animales contra otras dos cepas del virus que causan el Ébola, llamadas virus de Zaire y Sudán. El fármaco evitó la muerte entre el 80 y el 100 por ciento de los monos cuando se tomó 24 horas después de haberles inyectado la cepa, informa Ciencia.

Sin embargo, los investigadores no saben si el fármaco será eficaz en personas que muestren síntomas de ébola, y el fármaco no ha sido evaluado para el virus Bundibugyo, afirmó. Thomas Geisbertvirólogo de la Rama Médica de la Universidad de Texas que investigó el obeldesivir, a Julie Steenhuysen en Reuters.

Sin embargo, se encontró que obeldesivir era generalmente seguro en un ensayos clínicos en etapa tardía en el que participaron casi 2.000 participantes con Covid-19 leve. «Creo que esto podría tener utilidad» en el actual brote de ébola, añadió Geisbert.

La OMS señala que el éxito de este enfoque, llamado profilaxis post-exposición, dependerá de un rastreo eficaz de contactos, lo que puede resultar difícil en algunas regiones del Congo. Durante décadas, el país ha enfrentado una crisis de desplazamiento compleja debido a los conflictos en curso, la inestabilidad, las epidemias y las cuestiones climáticas. El país tiene una “población altamente móvil”. Siouxsie Wilesun microbiólogo de la Universidad de Auckland en Nueva Zelanda, dijo NaturalRachel Fieldhouse y Mohana Basu a principios de este mes.

Las posibles medidas preventivas adicionales incluyen dos vacunas candidatas y Ervebo, la única vacuna autorizada contra el ébola, aunque esta vacuna actualmente no ha recibido luz verde para el virus Bundibugyo debido a la evidencia limitada de su eficacia contra el virus. La candidata considerada más prometedora por los expertos, la vacuna de dosis única rVSV Bundibugyo, probablemente estará lista para ensayos clínicos en siete a nueve meses, según la OMS. Otro candidato, ChAdOx1 Bundibugyo, podría estar listo en dos o tres meses, aunque la agencia dijo que aún se necesitan más pruebas con animales.

La OMS también recomendó que se realicen pruebas prioritarias de varios tratamientos potenciales para el ébola causado por Bundibugyo. Uno de ellos contiene dos tipos de anticuerpos que combaten enfermedades aislados de la sangre de supervivientes del ébola. Llamado MBP134 y desarrollado por Mapp Biopharmaceutical, con sede en California, el medicamento está diseñado para atacar todas las especies del virus del Ébola.

Hasta ahora, esto ha ayudado a hurones y monos de laboratorio a sobrevivir a la infección con varias cepas del virus que causa el ébola, incluido el Bundibugyo. «Estos son, con diferencia, los datos preclínicos más sólidos para cualquier tratamiento o terapia», dijo Geisbert. Ciencia‘s Kupferschmidt antes del anuncio de la OMS.

Otro tratamiento experimental destacado, el remdesivir, fue aprobado como Tratamiento para el COVID-19 por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU., ha mostrado resultados mixtos para el ébola, aunque algunos estudios sugieren que el medicamento podría ayudar a los pacientes si se administra lo suficientemente temprano después de la infección.