Trump está poniendo a prueba la paciencia de Singapur

Uno de los socios estratégicos más importantes de Estados Unidos en el Sudeste Asiático, Singapur, está empezando a perder confianza en la administración Trump. Los aranceles impuestos por el presidente estadounidense Donald Trump, junto con una aguda crisis energética causada por su guerra contra Irán y la presión del gobierno estadounidense para obligar a Singapur a alinearse más, han frustrado a los líderes de Singapur. A medida que Singapur busca un lugar estable en un sistema internacional cada vez más caótico, esto podría resultar en que la política exterior de Singapur se vuelva más diversificada, incluyendo un mayor papel para China.

Alienar a Singapur fue un error involuntario, y quizás significativo. La ciudad-estado está ubicada en una pequeña isla estratégicamente ubicada en el Estrecho de Malaca que conecta los océanos Índico y Pacífico, y sirve como aliado de seguridad de facto de Estados Unidos. Singapur alberga y gestiona buques de guerra estadounidenses en la Base Naval de Changi y participa en una serie de otros compromisos militares, lo que lo convierte en un centro de apoyo fundamental para las fuerzas militares estadounidenses que defienden Taiwán o abordan otras contingencias futuras en todo el Indo-Pacífico. Singapur también es un firme defensor del orden internacional basado en reglas, que permite al país beneficiarse de un comercio libre y abierto.

Uno de los socios estratégicos más importantes de Estados Unidos en el Sudeste Asiático, Singapur, está empezando a perder confianza en la administración Trump. Los aranceles impuestos por el presidente estadounidense Donald Trump, junto con una aguda crisis energética causada por su guerra contra Irán y la presión del gobierno estadounidense para obligar a Singapur a alinearse más, han frustrado a los líderes de Singapur. A medida que Singapur busca un lugar estable en un sistema internacional cada vez más caótico, esto podría resultar en que la política exterior de Singapur se vuelva más diversificada, incluyendo un mayor papel para China.

Alienar a Singapur fue un error involuntario, y quizás significativo. La ciudad-estado está ubicada en una pequeña isla estratégicamente ubicada en el Estrecho de Malaca que conecta los océanos Índico y Pacífico, y sirve como aliado de seguridad de facto de Estados Unidos. Singapur alberga y gestiona buques de guerra estadounidenses en la Base Naval de Changi y participa en una serie de otros compromisos militares, lo que lo convierte en un centro de apoyo fundamental para las fuerzas militares estadounidenses que defienden Taiwán o abordan otras contingencias futuras en todo el Indo-Pacífico. Singapur también es un firme defensor del orden internacional basado en reglas, que permite al país beneficiarse de un comercio libre y abierto.

Como ha hecho con muchos de los amigos de Washington, Trump no necesita profundizar las relaciones bilaterales. En el último ejemplo de esta semana, su Oficina del Representante Comercial de EE.UU. liberado conclusiones de la investigación de la Sección 301 sobre supuestas prácticas de trabajo forzoso en Singapur y concluyeron Eso Eso país de hecho fue culpa suya y el importador estadounidense tuvo que pagar un arancel adicional del 12,5 por ciento todo Singapur los productos que compran. En abril, el Ministerio de Comercio e Industria de Singapur rechazó las afirmaciones de la administración Trump por carecer de pruebas, pero la investigación sigue en curso. Singapur también es objeto de un investigación separada de la Sección 301 relacionados con acusaciones de exceso de capacidad estructural y de producción en determinados sectores manufactureros.

La percepción general –no sólo en Singapur– es que las investigaciones sobre “trabajos forzosos”, que han atrapado a muchos países, incluidos varios del Sudeste Asiático, son completamente ilegítimas. En cambio, pertenecen al gobierno. tratando de encontrar un nuevo camino para que Trump imponga aranceles unilateralmente después de la Corte Suprema de Estados Unidos en febrero opuesto el llamado arancel recíproco. Del mismo modo se realiza la justificación legal de la tarifa inicial.

Sin duda, en abril de 2025 Trump solo impuso aranceles básicos universales del 10 por ciento a Singapur y no aranceles más altos, pero los líderes de Singapur seguían profundamente frustrados. El primer ministro Lawrence Wong, que suele ser muy cuidadoso en su discurso y evita criticar directamente a otros países, comentó en ese momento Singapur estaba “profundamente decepcionado por la acción de Estados Unidos” y que “esta acción no es lo que alguien le haría a su amigo”.

Lo que es especialmente irritante para Singapur es que los datos en realidad muestran que es Singapur, no Estados Unidos, el que tiene un déficit comercial, lo que una vez más plantea dudas sobre los motivos de Trump para implementar los aranceles. Por lo tanto, Singapur está ciertamente satisfecho con la decisión del Tribunal de Comercio Internacional de Estados Unidos. decisión para derribar a Trump Artículo 122 arancel En Mayo. Singapur no respondió públicamente a la decisión, diciendo que estaba tratando de evitar un debate con Washington y regresar al sistema de comercio global basado en reglas del que depende Singapur para su supervivencia.

Mientras tanto, la guerra de Trump contra Irán ha añadido una presión no deseada a Singapur. Aunque la riqueza del país le ha permitido evitar la escasez de combustible experimentada en otros países del Sudeste Asiático, la crisis ha expuesto vulnerabilidades energéticas de larga data. Las interrupciones del suministro de energía en la región del Golfo han elevado los costos del combustible y la electricidad, han incrementado las presiones inflacionarias, han amenazado el funcionamiento del centro de refinación y comercio de Singapur y han puesto de relieve los riesgos de la dependencia del gas natural importado para alrededor del 95 por ciento de la generación de electricidad. Viceprimer Ministro Gan Kim Yong ser advertido El Parlamento argumentó que el conflicto aumentaría la inflación y ralentizaría el crecimiento económico. Singapur es el siguiente introducido un paquete de apoyo valorado en casi 800 millones de dólares para proteger a los hogares y las empresas del aumento de los costos de la energía.

Esta crisis ha puesto de relieve aún más la gravedad de la vulnerabilidad geográfica de Singapur. Como he escrito antes en Foreign Policy, hay demasiadas Los incómodos paralelos entre el Estrecho de Ormuz y el Estrecho de Malaca en términos del caos económico que un bloqueo podría causar al transporte marítimo comercial y a las cadenas de suministro. Como país que depende en gran medida del comercio, Singapur a menudo se preocupa por esto.

La incapacidad de Trump para impedir que Irán tome el control de las vías fluviales internacionales también ha llevado a otros países a creer que controlar sus estrechos cobrando tarifas por pasar a través de ellos podría no ser una mala idea, incluso si va en contra de leyes y normas de comportamiento internacionales de larga data. En abril, Indonesia (que, junto con Singapur y Malasia, también se encuentra en el estrecho de Malaca) propuso brevemente un plan para fijar peajes para los barcos que utilicen el estrecho, en consonancia con los planes de Irán. Yakarta planeaba compartir los ingresos con sus dos países vecinos, pero la Ministra de Asuntos Exteriores de Singapur, Vivian Balakrishnan, inmediatamente compartió los ingresos en un lenguaje muy directo. derribado la propuesta. «El derecho de paso en tránsito está garantizado a todos», afirmó. «No participaremos en ningún esfuerzo para cerrar, prohibir o imponer víctimas en nuestros vecindarios». Indonesia rechazó la idea en 24 horas, pero desde la perspectiva de Singapur, el impacto ya se ha producido: no sólo el libre comercio sino incluso el comercio abierto ahora es negociable, mientras que antes de Trump no era negociable.

En cuanto a la seguridad, todo parece normal en la superficie. Sin embargo esto no sucedió. Siguiendo al secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth discurso El fin de semana pasado, en el Diálogo anual Shangri-la en Singapur, la ciudad-estado se preocupó cada vez más de que el enfoque de la administración Trump hacia China esté reduciendo el espacio estratégico disponible para los países más pequeños. Aunque los funcionarios estadounidenses no han exigido explícitamente que Singapur elija un bando, el énfasis de Washington en los “aliados modelo”, una mayor distribución de la carga y los esfuerzos colectivos para contrarrestar la creciente influencia de China han reforzado los temores de Singapur de que la región se dirige cada vez más hacia bloques competidores.

Esto es algo contra lo que los funcionarios de Singapur siempre han criticado en el pasado. Balakrishnan, por ejemplo, dijo el año pasado que su país estaba experimentando esta situación. perseguir “compromiso omnidireccional… con múltiples polos de poder emergente”. Singapur ha tratado de mantenerse al margen de la rivalidad entre Estados Unidos y China, incluso cuando la administración Trump intenta alinear a sus aliados y socios para enfrentar a Beijing.

Durante décadas, Singapur ha tratado de evitar una elección binaria entre Washington y Beijing, a pesar de que el país ha tendido a alinearse tanto con Washington como con Beijing. Puede que Trump no exija explícitamente un alineamiento más estricto, pero sus políticas continúan estrechando el espacio para que Singapur mantenga su propia versión de equilibrio. El peligro para Estados Unidos no es que Singapur de pronto recurra a China. Singapur ha diversificado gradualmente sus vínculos diplomáticos, económicos y estratégicos de tal manera que con el tiempo han reducido la influencia estadounidense. En un momento en que Washington compite con Beijing por la influencia en el Indo-Pacífico, poner a prueba la paciencia de uno de sus socios más confiables es un riesgo que Estados Unidos no necesita correr.