¿Curry Barker e Inde Navarette obtendrán nominaciones?

Cada temporada de premios produce películas que obligan a Hollywood a reconsiderar sus propias reglas y prejuicios. Este año la película no proviene de un festival de otoño ni de un sello boutique. Viene de un YouTuber.

“Obsession”, la extraordinaria sensación de terror del escritor y director Curry Barker, continúa siendo un éxito sin precedentes, recaudando 19 millones de dólares en su quinto fin de semana de estreno. Un detalle aún más notable es que la película de bajo presupuesto ha acumulado cuatro fines de semana consecutivos con proyecciones superiores a su ya impresionante estreno de 17 millones de dólares, una hazaña casi inaudita en la era teatral moderna. “Obsession” ha recaudado 265 millones de dólares a nivel mundial, lo que la convierte en el lanzamiento más taquillero de todos los tiempos para Focus Features. Y esos números cambian toda la conversación, especialmente cuando se trata de premios. La pregunta ya no es si el público está obsesionado con “Obsession”. ¿La Academia también será así?

Durante años, la conversación sobre la distribución de géneros estuvo dominada por una marca. A24 convierte las películas de género intelectual en su propia categoría de prestigio. “Obsession” es, en muchos sentidos, la película menos A24 de la era moderna: una película extensa, comercial y sin remordimientos que generó ingresos como los que rara vez ven los sellos especializados.

Por eso esto es importante para Focus. El éxito de “Obsession” ofreció al estudio la oportunidad de redefinir lo que podría ser una marca. El antiguo libro de jugadas de la especialidad trataba a los contendientes a los premios como algo que uno ganaba o producía, el llamado “cebo para el Oscar” improvisado a partir de ingredientes prestigiosos. Puedes encontrar talento en una película de género y luego convertir esa película de género en una candidata a premios.

Y hay un nuevo e instructivo plan para ese movimiento: “Get Out” de Jordan Peele.

En 2017, un director novel (que tiene fuertes vínculos con la comedia) hizo una película de terror de 4,5 millones de dólares que la industria inicialmente incluyó en el género. La primavera siguiente, la película fue nominada a mejor película, director, actor principal (Daniel Kaluuya) y guión original. Peele ganó el premio al guión, superando a la ganadora de mejor película “The Shape of Water” y a su principal rival “Three Billboards Outside Ebbing, Missouri”. Las películas de terror hacen precisamente eso.

“Get Out” demuestra que hay un camino desde el avance del género hasta el reconocimiento de los jugadores. Y en todo caso, Barker podría encontrar su camino hacia la primera victoria en un largometraje de la DGA que disfrutaron Peele, Bo Burnham y RaMell Ross.

El momento no podría ser mejor. Recién estamos entrando a la 98ª edición de los Premios de la Academia, donde las películas de terror obtuvieron una merecida victoria: ocho victorias, la mayor cantidad en la historia del cine de terror en una sola ceremonia. La épica vampírica de Ryan Coogler “Sinners” lideró con 16 nominaciones, la mayor cantidad en la historia de los Oscar, rompiendo el récord de 14 nominaciones que alguna vez compartieron “All About Eve”, “Titanic” y “La La Land”, y convirtió cuatro de ellas en victorias. Le siguió “Frankenstein” de Guillermo del Toro con tres premios, y el primer premio televisivo de la noche fue para Amy Madigan por su papel transformador de la tía Gladys en “Weapons”.

Recuerde, hace unos años, los fanáticos del terror presionaban para obtener una sola nominación. Y las redes sociales están enojadas porque no podemos obtener el reconocimiento adecuado para artistas dignos como Toni Collette en “Hereditary” o Lupita Nyong’o en “Us”.

Aún así, la relación del terror con la Academia siempre recibe un asterisco. Los ganadores del género tienden a ser los desvalidos, los desamparados o los únicos, y muchos de estos éxitos no son películas de terror “puras” en absoluto.

“Tiburón” de Steven Spielberg es una superproducción de aventuras con terror en las venas, realizada por uno de los maestros del cine. “El silencio de los corderos” es un thriller procedimental con algunas escenas realmente aterradoras, acompañadas de una narración tardía de Anthony Hopkins. Incluso “Sinners” es tanto un drama histórico como una película de vampiros, con Coogler detrás de la cámara.

¿Y quién podría olvidar a Demi Moore, cuyo premio a la mejor actriz por la película de terror corporal “The Substance” estaba destinado, con narrativa de regreso y todo, antes de que el premio fuera entregado a Mikey Madison en la noche de los Oscar?

El terror todavía tiende a necesitar un sello de prestigio para ser tomado en serio. Se necesita un autor, un actor experimentado, un éxito de taquilla o una mezcla de géneros. Puede que el cálculo esté cambiando lentamente, pero no ha desaparecido.

Pero aquí es donde “Obsession” se vuelve interesante. Cumple más de esos requisitos de lo que sugieren sus orígenes. La película juega como un cruce entre “Get Out”, “Smile” y el thriller de 1993 “The Crush”, con la adición de la obsesiva película de 1992 “Single White Female”. Un retroceso amoroso a las brillantes y optimistas películas de terror y suspenso de los años 90. Pero lo más importante es que la película tiene la historia del director (también conocida como narrativa de premios) creada específicamente para una campaña.

Si “Obsession” obtiene una nominación a mejor director, Barker grabará su nombre en los libros de récords, ubicándose entre los directores más jóvenes jamás reconocidos en la categoría, solo detrás de John Singleton, de 24 años y 44 días por “Boyz n the Hood” de 1991, y Orson Welles, de 26 años y 279 días por “Citizen Kane” de 1941. muy cerca de la empresa con la que la mayoría de los graduados de escuelas de cine sólo sueñan.

Si “Get Out” tenía a Kaluuya, “Obsession” tenía a Inde Navarrette. La película vive y muere gracias a su estrella emergente como Nikki, su compañera de trabajo, amiga y potencial interés amoroso. Es un cambio de imagen físico y audaz, cuyos gestos y gestos se construyen gracias a la colaboración entre Barker y su estrella. Los gritos, contorsiones e inflexiones vocales se lograron sin CGI ni inteligencia artificial, y esos detalles son una forma de moneda de campaña en una era en la que el público y los votantes son cada vez más escépticos ante las mejoras digitales.

La película es sólo la segunda película de Navarrette, después de “Wander Darkly” en 2020, después de papeles televisivos que incluyen “13 Reasons Why”. En los casi cien años de historia de los Oscar, sólo seis mujeres latinas han sido nominadas a mejor actriz: la ícono brasileña Fernanda Montenegro por “Estación Central” en 1998; la estrella mexicana Salma Hayek por interpretar a la pintora Frida Kahlo en “Frida” en 2002; La actriz colombiana Catalina Sandino Moreno por “María llena eres de gracia” en 2004; La actriz mexicana Yalitza Aparicio por “Roma” en 2018; La actriz cubana Ana de Armas por interpretar a Marilyn Monroe en “Rubia” en 2023; y la actriz brasileña Fernanda Torres –que junto a su madre, Montenegro, fue la segunda nominada de su país– por “I’m Still Here”.

Navarrette sumará su nombre a esa breve lista. Nacida en Tucson, Arizona, de madre australiana y padre mexicano, la nominación convertiría a la joven de 25 años en la artista latina más joven jamás reconocida en una categoría de actuación.

El análisis honesto es que la baraja sigue estando en contra de la película. Las películas de terror todavía luchan por el respeto, los éxitos de taquilla todavía se consideran comerciales más que artísticos, y las películas realizadas por creadores de YouTube enfrentarán toda la condescendencia que el ecosistema de premios puede ofrecer. Esta campaña será una batalla cuesta arriba.

Pero todos esos obstáculos ocurrieron en “Get Out”.

Los ingredientes están aquí. Es un fenómeno cultural en taquilla con actuaciones estelares, un director con una historia de origen única en una generación y unas distribuidoras que tienen mucho que ganar apostando por ella. Focus Features tuvo el lanzamiento más taquillero de su historia. La jugada inteligente es tratarlo como a su competidor. Una fuente del estudio dijo Variación Se está planeando una campaña completa para los Oscar. Piénselo: el año pasado fue «Hamnet» y ahora es «Obsession».

Y ya que estamos en el tema, yo diría que debería tomar un camino similar, aunque un poco controvertido, hacia los Globos de Oro y caer en la categoría de comedia. El humor incómodo lo justifica.

La continuidad de los Oscar aún depende del futuro. Pero por primera vez en mucho tiempo, una película de terror de esta magnitud desafió a los votantes a mirar hacia otro lado. Es posible que se den cuenta de que no pueden hacerlo.