Los científicos identifican zonas de arrecifes de coral que pueden ser capaces de resistir el cambio climático, ofreciendo nuevas vías para la conservación |

Es difícil sentirse optimista acerca de los arrecifes de coral, considerando que están constantemente en los titulares. evento de blanqueamiento masivo y enfermedades mortales. Ahora, un nuevo estudio ofrece un rayo de esperanza: los arrecifes de coral en algunos lugares pueden ser más resistentes al cambio climático de lo que se pensaba anteriormente.

Los investigadores identificaron más de 64.000 millas cuadradas de arrecifes de coral en 71 países y 100 regiones que potencialmente podrían sobrevivir al calentamiento de los océanos, ofreciendo oportunidades adicionales para la conservación de los arrecifes de coral. Los hallazgos fueron presentados el 16 de junio en Nuestra Conferencia Oceánica en Mombasa, Kenia, y está disponible en servidores de preimpresión EcoEvoRxiv. Actualmente se encuentran en proceso de revisión por pares para su publicación.

«Los arrecifes de coral a menudo se consideran ecosistemas que no se pueden salvar», dijeron los coautores del estudio. Querida Emilydirector de conservación de corales de la Wildlife Conservation Society, en la conferencia, según Anand Ram en Noticias de la Corporación Canadiense de Radiodifusión. «Esta investigación muestra lo contrario».

Los arrecifes de coral son uno de ellos. ecosistema más valioso en nuestro planeta. Aunque sólo cubre el 1 por ciento del fondo marino, se estima que alberga una cuarta parte de la vida marina. Sin embargo, este ecosistema es también uno de los más vulnerables. Están amenazados no sólo por la contaminación y la sobrepesca, sino también por el aumento de la temperatura del mar, que está provocando que el blanqueamiento de los corales se produzca con mayor frecuencia.

Blanqueo Ocurre cuando el agua demasiado caliente hace que el coral expulse las algas que viven en sus tejidos, eliminando su principal fuente de alimento y provocando que su color se vuelva blanco. Aunque el coral blanqueado sigue vivo a corto plazo, está estresado y puede morir si la condición persiste.

Investigaciones anteriores han encontrado Tres tipos de refugios o refugios contra el cambio climático.para corales. Algunas regiones tienen ciertas protecciones contra las características físicas de los factores estresantes climáticos, como el calor, lo que se denomina evitación de refugios. Actualmente es el tipo de refugio coralino más identificado. Sin embargo, también existen refugios de resistencia, donde los corales son más capaces de tolerar el estrés por calor, y refugios de recuperación, donde los corales pueden recuperarse rápidamente después de haber sido expuestos al calor.

Por lo tanto, Darling y sus colegas enseñaron inteligencia artificial a determinar la ubicación de los refugios entrenándola en alrededor de 45.000 observaciones de arrecifes de coral recopiladas desde 1960. La tecnología se basa en 42 predictores, incluida la temperatura del océano, la química y la presión humana, para estimar la cobertura de coral y la composición de la comunidad en 2020 y predecir la cobertura en 2050.

La incorporación de dos mapas de hábitat de arrecifes de coral en el modelo de IA reveló áreas de coral que exhiben características de resiliencia al clima. Alrededor del 61 por ciento de su territorio se encuentra en aguas costeras de cinco países: Australia, las Bahamas, Cuba, Indonesia y Filipinas.

Además, los investigadores identificaron refugios potencialmente importantes en Belice, Nicaragua y las Islas Turcas y Caicos, lo que se suma al número de áreas descubiertas en la región. 50 arrecifes de coral Esta evaluación, cuyos resultados se publicaron en 2018, es la primera mirada a los arrecifes de coral que son capaces de resistir el cambio climático.

«Este [new] «Este estudio agudiza décadas de investigación sobre la resiliencia de los arrecifes de coral al cambio climático», dijo David Oburadijo Katharine Houreld en New York Times. “Esto centra la atención en una pregunta importante: ¿la protección del clima alcanzará el 10 por ciento, el 1 por ciento o incluso menos del área de arrecifes de coral anterior?”

Los resultados de las Islas Turcas y Caicos son interesantes debido a la falta de datos a largo plazo sobre los corales allí, afirmó. Alizee ZimmermannEl director ejecutivo del Fondo para los Arrecifes de las Islas Turcas y Caicos, que no participó en la investigación, le dijo a Teresa Tomassoni en Noticias climáticas en el interior. Quería ver cómo se llevó a cabo la encuesta utilizada en el estudio.

Zimmerman también señala que los matices son importantes. «La narrativa de que los arrecifes de coral en el Caribe están ‘muertos’ es inexacta y podría ser perjudicial para el progreso de las iniciativas de restauración y protección de los arrecifes de coral en la región», dijo al medio. «Sin embargo, sería igualmente falso decir que están mejorando».

En general, los autores del nuevo estudio esperan que su investigación pueda proporcionar una hoja de ruta para que los países inviertan fondos de conservación, especialmente para los países pequeños con recursos limitados.

«Los arrecifes de coral resistentes al clima no están distribuidos uniformemente», dijeron los coautores del estudio. José Mainaun científico ambiental de la Universidad Macquarie en Australia, en la conferencia, informó CBC News. “Y los países necesitan entender… esas diferencias para que cuando planifiquen dónde deberían ir futuras inversiones en conservación, tengan en cuenta esta distribución desigual”.