Esta famosa estación del ‘tren de la muerte’, construida mediante el trabajo forzado de prisioneros de guerra y civiles en la Segunda Guerra Mundial, acaba de ser revelada en Tailandia |

Ha surgido por un tiempo limitado un famoso depósito a lo largo del llamado “Tren de la Muerte” de Tailandia, una antigua línea ferroviaria construida en condiciones peligrosas por prisioneros de guerra aliados y trabajadores regionales durante la Segunda Guerra Mundial.

La estación Nithe, que alguna vez fue una parada importante a lo largo de la línea ferroviaria de 410 kilómetros que conecta Tailandia (entonces Siam) con Myanmar (entonces Birmania), estuvo inaccesible durante décadas porque quedó sumergida debajo de un embalse en la provincia occidental de Kanchanaburi.

Las estaciones secas ocasionales han bajado el nivel del agua, exponiendo partes del sitio histórico, pero sus restos nunca han sido más visibles que ahora. La Autoridad de Energía de Tailandia drenó recientemente el embalse para llevar a cabo el mantenimiento de la presa Vajiralongkorn, brindando a los investigadores la oportunidad de viajar y estudiar la infraestructura expuesta.

Los historiadores acudieron en masa a la estación equipados con fotografías aéreas antiguas y detectores de metales antes de que las lluvias estacionales y el mantenimiento completo de la presa probablemente sumergieran la estación nuevamente en agosto.

«He estado en la estación Nithe ​​tres veces en el pasado, pero los niveles de agua siempre fueron demasiado altos para apreciar realmente la fantástica oferta que tiene con el resto de la infraestructura y el diseño del ferrocarril en sí», dijo Martyn Fryer, un investigador australiano independiente cuyo abuelo murió como prisionero de guerra trabajando en el ferrocarril. Prensa relacionada’ Antón L. Delgado.

La línea Tailandia-Birmania fue construida en el transcurso de aproximadamente un año (entre 1942 y 1943) por unos 60.000 prisioneros de guerra, en su mayoría de Australia, Estados Unidos, Inglaterra e Indonesia (entonces las Indias Orientales Holandesas), así como por cientos de miles de civiles de toda Asia. Las condiciones eran mortales y el número de muertos, elevado: se estima que 12.500 prisioneros de guerra y 75.000 civiles. muerto durante la construcción, especialmente como resultado del abuso, el hambre, el exceso de trabajo y las enfermedades.

«Tu corazón deja de latir. Te sientes mareado y con náuseas. Crees que vas a orinarte y luego sientes dolor. Algo golpeó mi columna y supe que era la culata de un rifle», dijo el soldado Reginald Twigg, un prisionero de guerra británico que sobrevivió a la construcción del ferrocarril. Red de historia de la guerraMark Simner en 2018. “Peso alrededor de siete kilos [98 pounds] En ese momento mis huesos sobresalían justo debajo de mi piel. Luego hubo un segundo golpe cuando mis piernas cedieron y un arma se clavó en mi cabeza”.

El diseño de las vías del ferrocarril es mover tras la Batalla de Midway en junio de 1942, que interrumpió la capacidad de Japón para transportar suministros a Birmania antes de la invasión planificada de la India. Viajar por las zonas montañosas de Tailandia no es fácil, ya que requiere la construcción de alrededor de 600 puentes y cientos de viaductos y terraplenes. Se establecieron más de 100 campos de trabajo a lo largo del plan y los trabajadores trabajaron simultáneamente para completar diferentes secciones de la línea.

“Japón lo implementará [their] horario y no me importa si se cruzan las líneas», escribió en su diario el brigadier Arthur Varley, un prisionero de guerra australiano que trabajó en el ferrocarril, según notas de Museo Nacional de Australia.

La línea ferroviaria en su totalidad ha estado fuera de servicio desde que terminó la guerra. Varios sitios de elección a lo largo de la ruta, incl. Boleto del Fuego Infernal y eso Puente Wang Phose ha convertido en un destino conmemorativo y turístico.

Para los investigadores que viajarán este verano a la estación Nithe, la investigación es una máxima prioridad.

«Esta es una gran oportunidad para que hagamos una encuesta», dijo Andrew Snow, investigador de Centro ferroviario Tailandia-Birmaniadijo a la AP. «Cuando se trata de familiares de personas que trabajan en el ferrocarril, siempre es bueno poder mostrarles las áreas donde trabajan sus familiares».