El dilema de los boomers de cuello blanco: adoptar la IA o jubilarse anticipadamente | AI,Discourse,Tech,discourse,daily-discourse,discourse-staff,ai,changing-workplace-big-bet,retirement,white-collar,tech-jobs,bi-illustration,alyssa-powell

Keith Hayden, un ingeniero de software de 53 años, empezó a buscar trabajo el otoño pasado. Rápidamente se dio cuenta de que los entrevistadores tenían la IA en mente y Hayden, que ya se había adaptado a los grandes cambios de innovación en las últimas dos décadas, no tenía las mejores respuestas. Entonces compró una suscripción a Claude y comenzó a aprender más.

Sabía que tenía que adaptarse (la IA está cambiando rápidamente la forma en que trabajan los ingenieros de software) porque no está en condiciones financieras para jubilarse anticipadamente. Después de un poco de experimentación, dice que es «optimistamente escéptico» sobre la capacidad de la IA para escribir bien código, pero espera que todavía haya espacio para escribir código en la nueva era, porque no sólo necesita trabajar, sino que le encanta. «Soy una de esas personas raras a las que les gusta codificar», dice. «Dejar que una IA lo haga por mí le quita parte de la diversión».

Hayden es miembro de la Generación X y los Baby Boomers que han pasado décadas perfeccionando su oficio, ascendiendo en la escala profesional y esperando salir de la fuerza laboral en sus propios términos. Pensaron que tenían resuelto el mundo empresarial; luego vino la revolución de la IA.

Si bien el 58% de los adultos menores de 30 años informaron haber usado ChatGPT alguna vez, solo una cuarta parte de las personas entre 50 y 64 años informaron lo mismo a principios de 2025, según una encuesta del Pew Research Center. Algunos trabajadores mayores han optado por la jubilación anticipada en lugar de aguantar y esperar a que sus puestos se vuelvan superfluos o afrontar la agitación en la oficina que los jefes prometen que traerá la IA. Pero muchos otros quieren o necesitan conservar sus puestos de trabajo. La proporción de trabajadores mayores de 55 años aumentó del 10% en 1994 al 25% en 2022, según datos del censo de Estados Unidos. Una encuesta de AARP del otoño pasado encontró que el 7% de las personas que dejaron la fuerza laboral no se jubilaron el año pasado debido a la incertidumbre económica, mientras que otros jubilados incursionaron en pasatiempos basados ​​en inteligencia artificial en su tiempo libre. Aproximadamente la mitad de los baby boomers en la fuerza laboral informaron que usaban IA, según una encuesta de la London School of Economics.

Hasta ahora, los jóvenes graduados nativos de IA están teniendo más dificultades para conseguir un trabajo. A medida que la IA avanza en la escala profesional, los trabajadores más experimentados están demostrando ser valiosos por sus décadas de experiencia y su capacidad para discernir el resultado habitual de los desperdicios que la IA también produce. Pero eso a menudo significa tener que aprender nuevos trucos del oficio para conservar o conseguir un trabajo, y superar estereotipos discriminatorios por edad y despidos inminentes que a menudo afectan desproporcionadamente a los trabajadores mayores y mejor remunerados.

«Esta es la primera vez que veo que una innovación tecnológica beneficia a los trabajadores mayores más que a los más jóvenes en términos de seguridad laboral», dijo Heather Tinsley-Fix, asesora principal para la participación de los empleadores en AARP. «Toda esa profunda experiencia y conocimientos en una profesión específica -pero también esas habilidades generales de pensamiento crítico y comprensión de lo que sucede a nivel sistémico- son habilidades que los trabajadores mayores tienden a tener».

Oportunidades llaman a Gen

Pocas personas viven para trabajar o trabajan para vivir; la mayoría se sitúa en algún punto intermedio, especialmente cuando consideran la jubilación. Necesitan poner en orden su cartera de jubilación, pero también quieren tener el objetivo de anclarse en la sociedad. El cambio social inminente puede hacer que se pregunten si preferirían lograr ese impacto dentro de una oficina o en otro lugar.

«Los grandes cambios en general, como el COVID, hacen que muchos de nosotros nos preguntemos: ‘Bueno, ¿cuál es el significado que le damos al trabajo? ¿Qué quiero para mi futuro? ¿Es esto realmente lo que quiero hacer?'», dice Daniel Jolles, científico del comportamiento de la Escuela de Economía y Ciencias Políticas de Londres. «La IA obliga a la gente a hacer muchas de las mismas preguntas». Algunos abandonaron trabajos de alto riesgo en el punto álgido de la pandemia, por temor a enfermarse o decidir jubilarse después de trabajar desde casa. Alrededor de 1 millón de personas más de lo esperado se jubilaron en 2020, pero muchas quedaron fuera del mercado laboral después del desempleo de larga duración, según el Centro Schwartz de Análisis de Política Económica de la New School. «Las peores consecuencias de la jubilación se producen cuando las personas se ven obligadas a jubilarse inesperadamente», afirma Jolles.

Para los trabajadores mayores que buscan trabajo, este miedo es palpable. Se espera que Stacy Gilchrist permanezca en su anterior puesto de gestión de atención médica hasta que se jubile. Pero ha estado buscando trabajo durante dos años después de ser despedida, y ahora, a los 57 años, tuvo que aprender nuevas reglas para un juego de reclutamiento cambiante y, finalmente, contrató a un asesor profesional para que la ayudara. Trabajó bajo contrato para una empresa de tecnología de inteligencia artificial para el cuidado de la salud, entrenando a un agente de inteligencia artificial para que hiciera preguntas que haría una enfermera. La IA ofrece nuevas oportunidades, pero también le ha creado nuevos obstáculos en el proceso de solicitud de empleo. “Yo los llamo travesuras”, dijo.

A pesar de su frustración, los trabajadores mayores no se rebelan contra la IA como los jóvenes graduados. Una encuesta reciente de Gallup revela que la Generación Z se siente cada vez más ansiosa y enojada por la IA. Una encuesta de la Universidad de Quinnipiac encontró que la Generación Z y los millennials eran más propensos que la Generación X y los baby boomers a pensar que la adopción de la IA generaría menos empleos. «Si estás al final de tu carrera, has pasado por muchas cosas», dice Trevor Hawkins, director de operaciones canadienses de la agencia de empleo ManpowerGroup. La Generación X vivió la Gran Recesión, la burbuja de las puntocom, los inicios de Internet en la oficina y la revolución de los teléfonos inteligentes. «Han visto muchos altibajos en la economía. Ya han capeado bastante la tormenta, así que no van a ser tan pesimistas al respecto».

Una mujer de 47 años que trabaja en el campo legal, que me pidió que no usara su nombre para proteger su trabajo, dice que la adopción de la IA al final de su carrera provocó una disonancia cognitiva. Tiene moraleja sobre la huella ambiental de la tecnología, pero también ve cómo la ha hecho más eficiente. Este cambio de mentalidad se produjo después de que su empleador presionara a sus empleados a hacer más y a hacerlo con IA. «Tienes que hacerlo», dijo. «No hay duda.» A pesar de todos sus beneficios, como iniciar rápidamente una presentación, describe el proceso de aprender a utilizar la IA en el trabajo como «agotador» y dice que aceptó el trabajo porque quería equilibrar el trabajo y la vida para criar a sus hijos. Lo tenía, hasta que la IA subió la apuesta. Ahora está tratando de trazar los últimos años de su carrera (planea jubilarse anticipadamente) preparándose para el futuro, enfocándose en las habilidades sociales necesarias para presentaciones y contenido de capacitación. «La mayoría de las personas en los negocios simplemente están tratando de llegar a un punto en el que estén financieramente saludables», dice. «Simplemente no sabes cuándo se registra tu boleto».

Otros, que todavía están en el negocio, están menos entusiasmados y menos preocupados por la IA, pero están esperando el momento oportuno y no tienen intención de aprender nuevos trucos. James Seger, de 54 años, que trabaja en servicio al cliente, planea jubilarse dentro de los próximos cinco años. Dice que su empleador no ha impulsado la IA de manera agresiva, pero Seger todavía cree que la tecnología conducirá a recortes de empleos. «Podría ser una buena idea para mí aprender IA, pero no lo haré», afirma.

La identidad de Seger no está ligada a su trabajo y la ha mantenido bien a lo largo de su carrera. Hoy espera mantener su atención médica y ahorrar un poco más, pero no piensa en adaptarse a una fuerza laboral cambiante. «Si gano la lotería, oyes a la gente decir: ‘Oh, seguiré trabajando’. Esta gente es idiota”, dijo Seger. “Me habría ido”.

Amanda Hoover es corresponsal senior de Business Insider y cubre la industria tecnológica. Escribe sobre las empresas más importantes y las tendencias tecnológicas.