Un tribunal de apelaciones rechazó el viernes el intento de Harvey Weinstein de revocar su condena por violación en Los Ángeles, pero ordenó a un juez de primera instancia que le dictara una nueva sentencia.
Weinstein, de 74 años, fue declarado culpable en 2022 de agredir sexualmente a una modelo en el Festival de Cine de Los Ángeles-Italia y sentenciado a 16 años de prisión. En la apelación, sus abogados argumentaron que el juez de primera instancia suprimió indebidamente mensajes sexualmente sugerentes en Facebook entre el acusador y otro hombre que habrían dañado su credibilidad y ayudado a establecer una coartada.
En su fallo del viernes, un panel de tres jueces dictaminó que los abogados de Weinstein no habían cumplido con la ley estatal de protección contra violaciones, que protege a los acusadores de agresión sexual de preguntas de la defensa sobre comportamiento sexual pasado. El panel de apelaciones también concluyó que el fallo probatorio del tribunal no era base para revocar la decisión.
«La aplicación por parte del tribunal de las reglas de prueba bajo la ley de California no viola los derechos constitucionales de Weinstein de impugnar el caso de la fiscalía, presentar una defensa y confrontar a los testigos en su contra», escribió la jueza Michelle Kim, en nombre del panel unánime.
El panel de apelaciones también rechazó una serie de otros argumentos, incluidas las afirmaciones de que el juez se equivocó al permitir que cuatro acusadores testificaran sobre acusaciones de conducta sexual inapropiada no acusadas. El tribunal consideró el testimonio “relevante para demostrar su propensión a cometer los delitos sexuales alegados en este caso”.
El tribunal de apelaciones ordenó que se castigara a Weinstein. Weinstein fue sentenciado a ocho años de prisión por cópula oral forzada (la sentencia más alta jamás impuesta en este caso), más seis años de prisión por penetración sexual forzada y dos años de prisión por violación forzada. La jueza Lisa Lench dictaminó que se justificaba una sentencia de ocho años de prisión porque Weinstein había sido declarado culpable de agresión sexual en Nueva York.
Pero desde entonces Weinstein fue derrocado en Nueva York, eliminándolo como justificación para un mandato más alto. El tribunal de apelaciones señaló que la oficina del fiscal general del estado estuvo de acuerdo en que Weinstein tenía derecho a una nueva sentencia por esos motivos y ordenó al tribunal inferior que lo hiciera.
Si Lench hubiera aplicado la sentencia intermedia por el delito (seis años), entonces su sentencia total se habría reducido en dos años.
El portavoz de Weinstein, Juda Engelmayer, dijo que estaba «decepcionado» por la decisión y que apelaría ante el tribunal más alto del estado.
«Este no es el final del proceso de apelación», dijo. «Tenemos la intención de solicitar una revisión en la Corte Suprema de California, ya que seguimos creyendo que hubo errores legales importantes que afectaron el proceso del juicio y requieren una revisión adicional».
Weinstein también se enfrenta a una sentencia en septiembre en su caso en Nueva York, tras ser declarado culpable nuevamente el año pasado de agredir sexualmente a Miriam Haley.
