📂 Categoría: Travel,Careers,japan,workplace-culture,office-culture,cultural-differences,moving-abroad,london,expat | 📅 Fecha: 1782672458
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Cuando tenía poco más de veinte años, me mudé de la bulliciosa metrópolis de Londres a una ciudad tranquila y pintoresca en las montañas de Japón. Me habían ofrecido un trabajo enseñando inglés en una escuela secundaria y estaba deseando disfrutar de lo que imaginaba sería una vida más tranquila, soñando con largas tardes deambulando por los campos de arroz.
Sabía que las cosas no serían fáciles. Esperaba que me hiciera tropezar con comida desconocida y un lenguaje complejo. Sin embargo, lo que no esperaba era lo diferente (y difícil) que es una nueva cultura laboral.
Dar regalos como obligación en el trabajo
Cuando llegué, parecía que todos los días un colega sonriente me ponía en la mano una pequeña galleta envuelta individualmente.
No entendía por qué sucedía esto, así que un día toqué a alguien en el hombro y, señalando tímidamente el panqueque cubierto de plástico que había sobre mi escritorio, le pregunté para qué servía.
Mi colega me explicó que si te tomabas un tiempo libre tenías que regresar con bocadillos para la oficina, algo entre una expresión de agradecimiento y una disculpa. Cogió el panqueque y señaló al colega que me lo había dado. «Tuvo que asistir a un funeral la semana pasada», dijo con brusquedad.
Hice un balance del número de personas en la sala; éramos unos cuarenta. “¿Para todos?” Yo pregunté.
Mi colega sonrió. «Sí, sí. ¡Muy querido!» dijo riendo.
Una de las tantas tartas que me regalaron mis compañeros. Georgia Hennessy
Al principio la práctica me pareció extrañamente encantadora, pero la novedad no tardó mucho en desaparecer. Cada viaje que hice se arruinó un poco por el hecho de que al final sabía que tendría que traer regalos para nuestra oficina de 40 personas. Empecé a lamentarme por los residuos plásticos y el dinero gastado. Ojalá pudiera alejarme de todo esto, decirles a todos que a partir de este momento podrían traerme 39 galletas y echarme.
Dejar es algo para racionalizar
El primer día tuve una reunión con mi supervisor. Me dio un contrato y anotó que tenía 20 días de vacaciones. Un poco menos de los 25 que compré en el Reino Unido, pero me pareció manejable.
Mi supervisor me vio asentir y dijo: «Si yo fuera usted, ahorraría 10 para los días de enfermedad». Si utiliza todo esto y se enferma, se tomará como licencia no remunerada.
Me opuse a la sugerencia. “¿No hay paro laboral?, pregunté. Explicó que si bien técnicamente existía la baja por enfermedad, para obtenerla se requería un viaje al hospital.
De hecho, me enfermé después de tres meses de trabajo. Después de tomarme dos semanas de descanso, me sentí consternado al descubrir que mis vacaciones anuales se habían reducido a la mitad.
En Japón, los profesores todavía deben trabajar durante las vacaciones escolares, incluso si no tienen mucho que hacer. Durante estos largos períodos de tiempo, comencé a notar que, incluso sin niños a quienes enseñar, ninguno de mis colegas parecía tomarse un tiempo libre.
Le mencioné esto una vez a un compañero profesor y el libro de licencia se colocó con éxito en mi escritorio. Hojeó su resumen de vacaciones y señaló todos los días que no había utilizado: 120 en total.
“Ya ni siquiera me dejan acumular dinero”, dijo. «No me he tomado un día libre en seis años».
Aunque la cultura laboral era difícil, el paisaje era hermoso. Georgia Hennessy
presentismo
No era sólo tomarse un tiempo libre lo que se sentía diferente: era la jornada laboral misma.
Vi a otros profesores trabajar jornadas de 12 horas, dirigiendo clubes que se reunían todos los días después de la escuela. Sentí la necesidad de igualar sus esfuerzos; No quería parecer una persona vaga.
Después de un tiempo, comencé a trabajar horas extras incluso cuando no era realmente necesario, para evitar ser el único profesor que salía a las 5 p.m. Después de un horario de 8 a. m. a 6 p. m. turno, un profesor me llevó aparte y me dijo lo bien que me había adaptado recientemente.
Sonreí con los dientes apretados.
Pasé mis largas horas de trabajo contemplando el campo Georgia Hennessy
Devolución y reevaluación
Trabajé en Japón durante un año antes de regresar a Londres. No me fui porque algo estuviera roto o mal. El sistema funcionó y fue consistente, con su propia lógica y expectativas.
Sin embargo, con el tiempo me di cuenta de que estaba operando a partir de un conjunto diferente de suposiciones sobre el trabajo, el descanso y las obligaciones.
Finalmente me di cuenta de que el problema no era la cultura de oficina en Japón. Simplemente, estaba mucho más moldeado por la idea británica de equilibrio entre el trabajo y la vida personal de lo que había imaginado anteriormente. Esta experiencia me enseñó hasta qué punto las normas culturales dan forma a lo que consideramos sostenible y lo difícil que es desaprenderlas una vez internalizadas.
Desde entonces vivo en el Reino Unido. Aunque recuerdo con cariño mi trabajo en Japón, ahora sé que cuando se trata de cultura de oficina, Londres me conviene.
