Carl Rinsch, el director de “47 Ronin”, fue sentenciado a 30 meses en una prisión federal el lunes, recibiendo la mitad de la sentencia recomendada por el gobierno después de que el juez Jed Rakoff considerara la evidencia de sus problemas de salud mental presentada por Keanu Reeves y otros testigos de carácter.
En diciembre, un jurado condenó a Rinsch por fraude y lavado de dinero después de que los fiscales demostraran que defraudó a Netflix por alrededor de 11 millones de dólares durante la producción de la serie de ciencia ficción nunca terminada “White Horse”, también conocida como “Conquest”. En lugar de completar su ambicioso proyecto, Rinsch apostó la mayor parte de su dinero en el mercado de las criptomonedas antes de gastar millones más en compras de lujo.
“Cometí un error”, dijo Rinsch al juez dentro de la sala del tribunal del Bajo Manhattan antes de dictar sentencia. «Este proceso me obligó a confrontar cosas sobre mí que nunca antes había entendido completamente».
Lo que cambió entre el juicio de Rinsch y su condena (y, en última instancia, pareció influir en el análisis de Rakoff) fue la introducción de pruebas sobre la salud mental del director, que la defensa dejó intencionalmente fuera del juicio y redactada en documentos vistos por los miembros del jurado.
«Carl ahora está lidiando con problemas de salud mental que antes no quería enfrentar», dijo el abogado defensor Daniel McGuinness, quien explicó que Rinsch «estuvo bajo el cuidado de un médico» durante la producción que «no hizo lo que se suponía que debía hacer». En los últimos meses, Rinsch completó su tratamiento y ahora “informa sentirse mejor y ver las cosas con más claridad”, dijo McGuinness.
Aunque Rakoff dijo que no vio “signos de psicosis” u otra enfermedad mental durante el juicio, señaló algunas de las decisiones inusuales de Rinsch (incluida la compra de cinco Rolls-Royces que no estaban a su nombre) como evidencia de “alguien que tenía una mentalidad loca que iba más allá de la codicia”.
Rakoff también señaló varias cartas en las que Rinsch era “descrito como un modelo positivo”. Una de las cartas de los personajes proviene de Reeves, quien se hizo amigo de Rinsch después de protagonizar “47 Ronin”. Reeves escribió que participó en “intentos en 2019 de conseguir el apoyo de Carl mediante intervención y tratamiento profesional de salud mental, que Carl rechazó”.
«En ese sentido», continuó Reeves, «creo que surgieron circunstancias en las que su salud mental se vio comprometida debido al abuso de sustancias y posiblemente a otros problemas, lo que amplificó sus actos de autosabotaje y grandiosidad, lo que afectó sus relaciones, su trabajo y su capacidad para completar ‘Conquista'».
Los fiscales dijeron que tomaron en cuenta esas cartas al recomendar una sentencia de prisión de 60 meses, y agregaron que la solicitud habría sido “mucho mayor” si no fuera por las referencias de carácter positivo de Rinsch y sus antecedentes penales limpios. En su memorando de sentencia, el gobierno afirmó que las pautas de sentencia exigían una sentencia de 9 a 11 años, en gran parte debido a la elevada cantidad de dólares defraudada.
Los fiscales también argumentaron que Rinsch “una y otra vez” mostró “desprecio por la ley” mientras buscaba repetidamente financiación adicional de Netflix a pesar de tener acceso a “fondos fiduciarios bien pagados” y amigos ricos de Hollywood que podrían apoyar financieramente sus ambiciosos proyectos de ciencia ficción. El gobierno también argumentó que el “deseo de Rinsch de destruir” la producción de “White Horse” dañó las carreras de muchos actores y miembros del equipo que esperaban que la serie fuera un éxito.
Antes de dictar sentencia, Rakoff reflexionó sobre la eficacia de las penas de prisión en los casos de cuello blanco. «Hay muchas sugerencias en la literatura de que la prisión puede tener un impacto positivo en los delincuentes de cuello blanco», dijo, cuestionando si una sentencia de más de cinco años produciría más beneficios que una sentencia de dos o tres años.
«El castigo debería ser suficiente, pero no más de lo necesario», concluyó Rakoff. «Es muy fácil decir: ‘Cometió un error. Envíalo lejos hace mucho tiempo'». largo ¡tiempo!’ Este es otro ser humano y, con todos sus problemas, debe ser considerado un ser humano”.
Además de la sentencia de 30 meses de prisión, Rakoff ordenó a Rinsch pagar una restitución de alrededor de 11 millones de dólares, participar en un programa de tratamiento de salud mental para pacientes ambulatorios y abstenerse de “narcóticos y otras drogas similares”.
Michael Schafler, representante de Netflix, describió el caso como “inusual” y dijo que el transmisor dejaría en manos de los tribunales determinar un calendario para el reembolso de los fondos robados. Rakoff reconoció que era poco probable que Netflix recuperara la totalidad de los daños y dijo que tal vez Rinsch nunca pueda devolver los 11 millones de dólares que le debían.
«No le aconsejaría que siguiera invirtiendo en criptomonedas», bromeó Rakoff. «Es sólo un mercado de apuestas».
El juez ordenó a Rinsch que se entregara a prisión el 1 de septiembre, dándole 60 días antes de presentarse.
«El señor Rinsch es una persona extremadamente talentosa que todavía encontrará maneras de utilizar esos talentos después de su liberación de prisión», concluyó el juez. «Pero no tenía ninguna razón para hacer esto. Eligió hacerlo y lo ocultó durante años».
