Cómo ‘De Gaulle’ de Pathé se defendió en la taquilla francesa

“De Gaulle: Résistance” de Antonin Baudry, la ambiciosa epopeya histórica en dos partes de Pathé sobre la elección de Charles de Gaulle como líder de la resistencia, ha tenido problemas para volver a la primera posición en la taquilla francesa después de un comienzo decepcionante.

Impulsada por un fuerte boca a boca, un público más joven y una ola de calor que hizo que el público regresara a las salas con aire acondicionado, la primera entrega de la saga, explicada por VariaciónCalificada como “una reminiscencia de una vieja superproducción de Hollywood”, ya ha superado los 1,2 millones de espectadores en Francia desde su estreno el 3 de junio, tras su estreno mundial en el Festival de Cine de Cannes.

En lugar de perder fuelle con el paso del tiempo, “De Gaulle: Resistance” vio aumentar la venta de entradas un 17,2% durante su tercera semana, antes de dispararse un 68% el fin de semana pasado, gracias a las ganancias de La Fête du Cinéma (el evento nacional anual de entradas con descuento de Francia) así como a las reacciones positivas del público.

«Definitivamente sentimos el rumor positivo que llegó durante la tercera semana», dijo Safaee, y agregó que el aumento no estaba solo relacionado con la ola de calor. “Somos una película que está creciendo al 17%, mientras que otras películas siguen una tendencia más normal”, afirmó. Ese impulso continuó hasta la cuarta semana. El 24 de junio, las admisiones aumentaron un 114%. Para Pathé, este tardío aumento es especialmente importante porque lanzaron la segunda parte, “De Gaulle: I Write Your Name”, tres semanas después de la primera, el 26 de junio.

Las películas están basadas en el libro de Julian Jackson “De Gaulle: A Sure Idea of France” y están protagonizadas por Simon Abkarian como el general Charles de Gaulle, con Benoît Magimel como Pierre Koenig, Mathieu Kassovitz como François Darlan, Niels Schneider como el general Leclerc, Simon Russell Beale como Winston Churchill y Campbell Scott como Franklin D. Roosevelt, mientras que Florian Lesieur y Anamaria Vartolomei (“Mickey 17”) encarnan los rostros jóvenes. Resistencia.

El proyecto más ambicioso de Pathé desde “El conde de Montecristo” y “Los tres mosqueteros”, que también se estrenó en dos partes, “De Gaulle” tuvo un presupuesto de 85 millones de dólares y Pathé lo comercializó como un verdadero éxito de taquilla. Pero tuvo un comienzo lento en taquilla.

«Cuando se estrenó la película, a pesar de una campaña promocional muy fuerte (estábamos en todas partes, con mucha publicidad exterior, marketing online y, de hecho, gastamos tanto dinero como gastaríamos en un éxito de taquilla), no atrajo inmediatamente al público». El desafío, dijo Safaee, es que De Gaulle es una figura que puede sentirse distante, cargada institucional o políticamente, lo que puede “asustar” a algunos espectadores. Sin embargo, la película muestra una versión menos familiar del público.

Aunque la audiencia principal de “De Gaulle” era inicialmente mayor y masculina, Pathé ha trabajado para ampliar su alcance, especialmente entre los espectadores más jóvenes. La compañía pudo conectarse con la demostración trabajando con la estrella de YouTube Inoxtag, quien organizó una fiesta de visualización en el cine Pathé con su comunidad y participó en una discusión posterior a la proyección con Baudry.

Esta fue la primera vez en sus 130 años de historia que Pathé reclutó a un creador de Internet para ayudar a posicionar el título como algo que podría dirigirse a una nueva generación.

«Las redes sociales son un lugar donde ocurren conversaciones y donde la generación más joven obtiene información, especialmente sobre películas», dijo Safaee. «Son muy inteligentes, por lo que el contenido tiene que parecer auténtico. Lo que queremos es mostrarles la película, dejarles hablar entre ellos y hacer ciertos vídeos. Cuando intentas venderles algo directamente, inmediatamente se desaniman y se van».

La compañía sintió anteriormente el poder de las redes sociales cuando el actor francés Pierre Niney promocionó “El Conde de Montecristo” entre sus seguidores y ayudó a que se convirtiera en el segundo mayor éxito de taquilla de 2024.

“Mostramos su lado de Don Quijote, el lado del hombre que está solo contra todos, y creo que eso puede resonar en la generación más joven”, dijo el ejecutivo, quien agregó que la imagen de la resistencia de la generación más joven también resonó. «Lo que les conmovió en la primera película fue cuántos jóvenes, estudiantes de secundaria, salían y protestaban. Hoy podrían proyectarse sobre eso y preguntar qué harían si ocuparan su lugar», continuó Safaee.

Cuando se le preguntó qué aprendió Pathé de su experiencia, Safaee dijo que hacer dos películas seguidas seguía siendo un desafío difícil, tanto a nivel creativo como comercial. «Estamos muy orgullosos de que existan estas dos películas sobre De Gaulle y creemos que están muy bien hechas y permanecerán en los cines franceses durante mucho tiempo». Sin embargo, añadió, «no todos los temas ni todos los proyectos se prestan para ser convertidos en dos películas. Es complicado escribir, financiar, producir y estrenar. Todo se vuelve más difícil».

Sin embargo, Safaee afirma que Pathé no tiene intención de abandonar este tipo de cine teatral francés. «Ciertamente no dejaremos de hacer películas de este tamaño, porque sentimos que hay un deseo del público», dijo. «Es bueno para el cine francés, bueno para el cine. No somos sólo nosotros los que lo hacemos: Studiocanal lo hace, SND lo hace, otros también lo harán. Creo que todos han comprendido que estas películas también ofrecen otra visión del cine francés en comparación con lo que hemos conocido en las últimas décadas».

Sin embargo, una diferencia clave con “Los tres mosqueteros” y “El conde de Montecristo” es que ambas son propiedad intelectual internacional, mientras que “De Gaulle” no es una marca literaria reconocida mundialmente: es obra de una figura histórica francesa.

«Estas películas son más difíciles de hacer si no tienen una fuerte dimensión internacional», dijo Safaee. «Así que la pregunta ahora es: ¿puede esta película funcionar? Cuando hablamos de una película de esa magnitud, también necesita un valor internacional significativo».

Safaee dijo que ambas partes se han vendido ampliamente, incluso en China, y el lanzamiento europeo comenzará a finales de agosto. Estados Unidos sigue siendo el principal territorio sin vender, aunque espera que se llegue pronto a un acuerdo. Pathé también ofreció a los compradores la posibilidad de emitir el proyecto como una serie de seis capítulos para televisión o plataformas. En Francia, la película se proyectará en Canal+ después de su estreno en cines, y luego se transmitirá en streaming en Disney+ y en TF1.

Hablando de la dificultad para encontrar un distribuidor en América del Norte, Safaee argumentó que las obras que “están hechas en un idioma extranjero y no entran en la categoría de audiencia típica de películas de autor o de festivales” son más difíciles de ubicar en Estados Unidos. «Comercializar a un público más joven y más convencional con películas que no están en inglés, con elencos que obviamente son desconocidos en Estados Unidos, es muy complicado para los distribuidores estadounidenses», dijo.

Actualmente, la empresa francesa está incursionando con fuerza en el panorama angloparlante. Recientemente se asociaron con Vendôme Pictures (“CODA”) para lanzar una nueva marca de producción y finanzas cuyo programa inaugural incluye “Ibelin” de Morten Tyldum, protagonizada por Charlie Plummer y Stephen Graham. También respaldaron a Yapluka, el nuevo vehículo de inversión de Dimitri Rassam cuyos proyectos incluyen “Slaying the Badger”, con Tobias Lindholm (“A War”) como director, y ampliaron su presencia en Estados Unidos para incluir al ex ejecutivo de FilmNation Ben Browning.