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Suena como la escena inicial de un thriller de vigilancia: una startup está intentando convertir San Francisco en un canal de vídeo con capacidad de búsqueda.
Orchestra, una empresa fundada hace 10 meses, ha instalado más de 100 cámaras orientadas a la calle en toda la ciudad, lo que le permite brindar cobertura en vivo de áreas como SoMa, Tenderloin, North Beach y Marina. Planea instalar 900 cámaras adicionales en los principales corredores comerciales de la ciudad durante los próximos seis meses.
El tono es similar a la búsqueda de Google, pero para las calles de la ciudad. «Es un motor de búsqueda para el mundo físico», dijo Stephania Stavropoulos, cofundadora y directora de operaciones.
Orchestra instala cámaras orientadas a la calle en propiedades comerciales privadas de forma gratuita. Las cámaras transmiten vídeo de alta definición las 24 horas del día y la IA convierte las imágenes en datos estructurados, identificando objetos, vehículos e incidentes. El cofundador y director ejecutivo, Drake Burciaga, llamó a estas imágenes el «Erewhon de los datos» debido a su calidad superior.
La startup planea vender diferentes tipos de datos estructurados, no secuencias sin procesar, a una amplia gama de clientes. Los departamentos de policía podrían utilizar el vídeo como prueba en investigaciones criminales; las aseguradoras podrían utilizarlo para determinar la culpa en accidentes automovilísticos; y las empresas de vehículos autónomos podrían utilizar algunos datos antes de expandirse a una nueva ciudad, dijo Burciaga. Otros clientes, como las empresas inmobiliarias, pueden recibir informes analíticos sobre el tráfico peatonal en un barrio, añadió.
Orchestra ingresa al mercado a medida que aumenta la reacción nacional contra las cámaras habilitadas para IA. 50 ciudades y condados han cancelado contratos o desactivado cámaras en la empresa de tecnología de vigilancia Flock Safety, con sede en Atlanta, desde principios del año pasado. Las preocupaciones se han centrado en la privacidad, el intercambio de datos y los videos de piratas informáticos que muestran cómo obtuvieron acceso a transmisiones de video en vivo desde las cámaras Flock.
«No brindamos carta blanca de acceso a nuestra red de cámaras, ni ningún cliente depende directamente de las transmisiones de las cámaras sin procesar», dijo Stavropoulos.
Orchestra dijo que no utiliza reconocimiento facial e identifica a personas anónimas por detalles como la ropa. Orquesta
Orchestra lanza su ciclo de puesta en marcha y afirma estar construyendo “AGI para las ciudades”. AGI, o inteligencia artificial general, es un término de la industria de la IA para designar un sistema capaz de igualar o superar la inteligencia humana. Orchestra llama al modelo de video que está construyendo «Omniciencia», destacando su ambición de expandir la red a todas las ciudades importantes de EE. UU. y, eventualmente, a todo el mundo.
“Es la capacidad de conocerlo todo, pasado, presente y futuro”, dijo Burciaga. «Todos somos cristianos, así que tenemos cuidado, pero alguien podría llamarlo modo Dios».
«Los camarógrafos»
Visité la sede de la Orquesta hace unas semanas, una pequeña oficina en el último piso de un edificio en el centro de San Francisco. Stavropoulos me mostró uno de sus propios cuadros colgado en la pared, una obra colorida que mezclaba el busto de una mujer con la forma de un violín. Luego encontramos a Burciaga sentado en el balcón, con botas de vaquero y una chaqueta vaquera con una bandera estadounidense cosida en una manga.
Burciaga abandonó la universidad para crear su primera startup en 2021, una plataforma para ayudar a los conductores y vehículos autónomos a encontrar estacionamiento en la calle. Pero al intentar mapear las actividades del mundo real, descubrió que había una oportunidad de mercado mayor.
“Lo digital ya está indexado”, afirma. «Pero en el mundo físico, es un océano azul».
Por supuesto, Google Street View ha mapeado gran parte del mundo físico. Pero Orchestra planea crear un Street View privado con esteroides, con vídeo de alta definición de cada corredor comercial transmitido día y noche.
Burciaga reunió el equipo de sus sueños para construir esta startup. Su primera llamada fue a Stavropoulos, un viejo amigo de la familia de Chicago que dirigía una empresa de cadena de suministro. La convenció para que se mudara a San Francisco y dirigiera las operaciones de Orchestra.
Luego trajo a dos cofundadores mayores: Bruno Beccaria, un ex gerente legal y de cumplimiento de Citadel a quien Burciaga conoció mientras jugaba fútbol, y Michael Coen, un científico informático formado en el MIT. Beccaria es el director técnico, mientras que Coen dirige la IA.
Cofundadores Bruno Beccaria y Michael Coen Orquesta
A pesar de todos los matices de ciencia ficción, los fundadores insisten en que no están construyendo un sistema de vigilancia orwelliano.
Dijeron que Orchestra no coloca cámaras en vecindarios residenciales y que los rostros de las personas aparecen borrosos en las transmisiones de video. En lugar de utilizar el reconocimiento facial, el sistema puede identificar personas anónimas a través de detalles como ropa y zapatos. La compañía conserva algunas imágenes sin editar, pero dice que el acceso está estrictamente restringido y nunca se vende a los clientes.
«Siempre ha existido este equilibrio entre seguridad y privacidad», dijo Burciaga. «Pero podemos anonimizar los datos, por lo que estamos en un punto en el que se pueden obtener todas las partes interesantes de los datos sin invadir la privacidad de las personas».
Los fundadores dijeron que prácticamente no recibieron ningún rechazo cuando instalaron cámaras en toda la ciudad. En cambio, comenzaron a ser conocidos como «los chicos de las cámaras» y recibieron llamadas varias veces a la semana de empresas que solicitaban instalaciones de cámaras. Una de las cadenas de gimnasios más grandes de San Francisco se puso en contacto con Orchestra hace unas semanas y sus cámaras ahora están instaladas en todas las ubicaciones de la cadena, dijo la startup. La orquesta se negó a nombrar el gimnasio.
Orchestra dijo que está implementando medidas de seguridad para evitar problemas de privacidad y ataques. Burciaga recurrió a Beccaria, que tiene casi dos décadas de experiencia en el cumplimiento de los fondos de cobertura, para fortalecer los controles sobre el acceso a los datos. La compañía dijo que se reúne periódicamente con asesores de ciberseguridad para fortalecer sus sistemas. Los fundadores dijeron que planean poner la plataforma en la cadena de bloques, lo que crearía un registro a prueba de manipulaciones de quién accedió a las imágenes y cuándo.
“Robopolicía”
El enfoque inicial de la empresa era la seguridad pública. Orchestra creó un producto llamado «Robocop», un agente de inteligencia artificial diseñado para investigar incidentes antes de que se asigne un humano a un caso.
Robocop monitorea los datos de despacho del 911 de San Francisco a través de DataSF, el portal de datos de la ciudad donde cualquiera puede acceder a datos de la ciudad y a transmisiones en tiempo real. Cuando ocurre un incidente de alta prioridad cerca de la red de cámaras de Orchestra, el sistema puede extraer las imágenes relevantes y consolidarlas en un archivo de evidencia llamado «Veritas».
Orchestra no está trabajando actualmente con el Departamento de Policía de San Francisco, pero dijo que está siguiendo los pasos necesarios para eventualmente poder vender su plataforma al departamento.
Los fundadores dijeron que examinan a cada cliente potencial y lo presionan sobre cómo planean utilizar la plataforma. La compañía no compartió un marco específico para evaluar a los clientes, pero dijo que ha rechazado a los gobiernos locales que se acercan a ella.
«Podemos capacitar a los mejores agentes de control de estacionamiento y generar muchos ingresos para las ciudades detectando personas», dijo Burciaga. «Es una forma muy aburrida de vivir. Es un mal ingreso».
Cuando le pregunté si Orchestra se vendería al gobierno chino, Burciaga señaló la bandera estadounidense cosida en su chaqueta.
“Mira esa bandera estadounidense”, dijo. «Somos Estados Unidos primero».
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