Hice un examen de longevidad de 12.000 dólares en Silicon Valley. No era lo que esperaba | Health,video-to-text,longevity,cancer,dna,medical-exam,silicon-valley

Después de que mi padre muriera el año pasado de cáncer de páncreas a los 72 años, me encontré reflexionando sobre una pregunta que es fácil de evitar cuando estás sano: ¿Cuánto de mi futuro ya está escrito en mi biología?

Para averiguarlo, me inscribí en un programa de salud ejecutiva en Longevidad humanauna clínica de Silicon Valley que combina imágenes de cuerpo entero, análisis de sangre y secuenciación genómica para evaluar los riesgos para la salud y la longevidad. En total, las pruebas cuestan alrededor de 12.000 dólares.

Lo que aprendí fue a la vez tranquilizador y perturbador.

En el transcurso de unas cuatro horas, me sometí a una serie de pruebas, incluida una resonancia magnética de cuerpo completo, análisis de sangre exhaustivos y secuenciación genética. Lo bueno es que algunos de los resultados ofrecieron las noticias que esperaba.

Mis resonancias magnéticas fueron claras, mis arterias no mostraron calcificación y, lo mejor de todo, un análisis de sangre diseñado para detectar señales de más de 50 cánceres resultó negativo.

Pero al mismo tiempo, las pruebas revelaron riesgos que no esperaba.

Los resultados del cáncer son lo más importante

El cáncer era lo más cercano a mi corazón al comienzo del proceso. Durante mi consulta de seguimiento, le pregunté al Dr. Keon Pearson, médico de Human Longevity, sobre mi riesgo de cáncer de páncreas, específicamente.

Destacó dos resultados alentadores: un resultado normal del biomarcador CA19-9 (antígeno canceroso 19-9) y una prueba de biopsia líquida GRAIL Galleri negativa, que es particularmente sensible para los cánceres de páncreas, hígado, cabeza y cuello y esófago, dijo el Dr. Pearson.

La buena noticia fue que me dijo que los resultados de mis pruebas indicaban que tenía un 99% de posibilidades de no tener cáncer.

Cuando más tarde me reuní con un asesor genético para revisar los resultados de la secuenciación de mi genoma, supe que la clínica no había identificado ninguna de las mutaciones hereditarias de alto riesgo que estaban buscando en más de 2000 afecciones. Esto incluía síndromes de cáncer hereditario.

Para alguien cuyo padre murió de cáncer de páncreas, esto fue un alivio.

Los números que me sorprendieron

Sin embargo, algunos de mis resultados fueron menos claros.

Con 6 pies 4 pulgadas y 246 libras, mi índice de masa corporal medía 30,1 kg/m², lo que técnicamente me coloca en la categoría de obesos. Pearson se apresuró a señalar que el IMC no cuenta toda la historia.

Mi porcentaje de grasa corporal era del 23,6%, ligeramente por encima del rango preferido de la clínica para hombres. Al mismo tiempo, mi índice de músculo esquelético era tan alto que Pearson me dijo que era «uno de los más altos que jamás haya visto».

Mi densidad ósea también era fuerte, ubicándose al menos en el percentil 84. Mi puntuación de calcio en las arterias coronarias era cero, lo que significa que no se detectó ninguna calcificación en mis arterias que de otro modo pudiera aumentar mi riesgo de enfermedad cardíaca.

Sin embargo, Pearson dijo que había algunas áreas en las que podría mejorar.

Mi medición de grasa hepática del 3,1% estaba dentro del rango normal, pero dijo que era más alta de lo que consideraría óptimo para la longevidad.

Luego estaba el único marcador que no podía corregir simplemente con dieta o ejercicio.

Pearson me dijo que tenía niveles altos de lipoproteína(a) o Lp(a), una partícula relacionada con el colesterol que está determinada genéticamente. La Lp(a) alta se asocia con válvulas cardíacas más rígidas y un mayor riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.

«Probablemente sea seis veces más peligroso, libra por libra, que el colesterol LDL», dijo el Dr. Pearson.

«No responde a la dieta. No responde al ejercicio», dijo. Básicamente, esta cifra no será asequible sin medicamentos recetados.

Resultados de ADN que no esperaba

Lo que no esperaba eran los resultados de mis pruebas genéticas.

Aprendí que padezco varias enfermedades genéticas recesivas, incluida la deficiencia de fenilalanina hidroxilasa, más conocida como PKU.

La PKU es un trastorno genético que impide que el cuerpo descomponga el aminoácido fenilalanina y, si no se trata, puede acumularse y causar daño cerebral grave. Esta es la razón por la que los alimentos y bebidas que contienen aspartamo, un edulcorante artificial que contiene fenilalanina, llevan una etiqueta de advertencia.

Como solo porto una copia de la variante genética, no tengo la enfermedad y mi esposa no la porta, por lo que nuestros hijos no estaban en peligro.

Luego llegamos a los riesgos neurológicos.

Mi asesor genético me explicó que tengo un gen APOE3 y un gen APOE4. Según el análisis de Human Longevity, esto aumenta el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer a lo largo de mi vida en comparación con la población general. Pero todos mis abuelos sobrevivieron el resto de sus vidas sin sufrir demencia.

“Solo diría que mi reacción inicial fue algo de alarma”, le dije al asesor genético durante la consulta.

El informe también me colocó en el percentil genético 99 de riesgo de enfermedad de Parkinson. El asesor destacó que el riesgo absoluto de por vida sigue siendo relativamente bajo: alrededor del 2,7%.

Luego, después de todo eso, recibí una última buena noticia.

Soy portador de una variante del gen FOXO3, que los investigadores asocian con una mayor probabilidad de vivir más allá de los 90 años.

Este descubrimiento me hizo pensar inmediatamente en mi abuelo materno, que vivió hasta los 98 años.

La experiencia no me dijo cuánto tiempo viviría. Ninguna prueba puede hacer eso.

Lo que reveló fue algo más práctico: qué riesgos parecen arraigados en mi ADN y cuáles todavía reaccionan a las decisiones que tomo todos los días.

Algunas cartas ya están sobre la mesa. Lo que hago con mi mano siempre depende de mí.