Mis hijos están creciendo. Mis padres están envejeciendo. | Parenting,essay,parenting,guilt,sandwich-generation

Mientras crecía, siempre les dije a mis padres que nunca me casaría ni tendría hijos. Esto fue un gran golpe para ellos, ya que soy hijo único y tenían muchas ganas de convertirse en abuelos.

Avancemos varias décadas y conocí a mi ahora esposo, quien cambió de opinión. Lo vi jugando con los hijos de nuestros amigos y pensé que si intentaba tener hijos con alguien, sería con él y solo con él.

Ahora soy madre de tres niños de 8 años o menos. Mis padres tienen 80 años y siento un deseo constante de estar ahí para todos ellos al mismo tiempo.

Me fui de Argentina a Estados Unidos

Hace exactamente 16 años, dejé Argentina, de donde soy, hacia Estados Unidos para realizar mis estudios superiores. Mi intención era venir a pasar un año y volver a casa. Había dejado mi departamento, mi gato y un novio que me dijo que me esperaría. Pero después de graduarme, encontré un trabajo que financió mi visa y, animado por mi padre, decidí intentar vivir en Estados Unidos.

Nunca fue mi intención vivir tan lejos de mis padres, pero una cosa llevó a la otra. Conocí a mi ahora esposo, tuvimos hijos, compré una casa y ahora tengo que viajar casi 24 horas para recibir un abrazo real de las personas que me criaron.

Aunque veo a mis padres a menudo, cada vez es más caro. Puedo notar lo rápido que pasa el tiempo entre visitas. A mi madre le diagnosticaron la enfermedad de Alzheimer hace años y, aunque su condición es estable, a veces no la reconozco. Mi padre ha luchado contra varios cánceres a lo largo de su vida y aunque sigue muy activo, va decayendo.

Llevo mucha culpa por esto.

La situación que estamos me parte el corazón porque quiero estar con ellos para las cosas mundanas, no sólo para los derroches extravagantes como ir a ver a Argentina jugar el Mundial, por si acaso es el último que vemos juntos.

Al mismo tiempo, me siento culpable por no estar siempre ahí para ver crecer a mis hijos. Es un cliché, pero muy cierto, que los años son tan cortos para ellos.

Miro las fotos del verano pasado y puedo ver lo rápido que pasa el tiempo. Mi hijo de 8 años ahora puede usar la misma talla que yo y me encuentro empacando cajas de ropa de segunda mano casi todos los meses.

Me tiran en 2 direcciones

Estoy seguro de que ser hijo único exacerba todos mis sentimientos, pero también sé que no soy el único que está atrapado en los años sándwich: ver crecer a mis hijos y envejecer a mis padres.

Lo único que realmente quiero es reprimir todos los momentos fugaces con ellos. Cuando mis hijos me piden un abrazo antes de dormir, lo hago aunque tenga un montón de ropa que doblar, porque un día ya no me lo pedirán más. Cuando mi madre me llama en medio de la cena, siempre contesto porque pronto tal vez ya no sepa cómo usar el teléfono. Tomo fotografías de mis hijos haciendo pequeñas cosas, solo para darme la vuelta y hacer lo mismo con mis padres. Quiero recordar todo esto antes de que todo desaparezca.

La atracción en ambas direcciones nunca cesa. Pero tal vez no sea un problema que deba resolverse; tal vez sea simplemente cómo se siente ser amado tanto y amar tanto.