Encuesta en Taiwán muestra confianza en las promesas de defensa de Japón

Desde que el ex primer ministro japonés Shinzo Abe afirmó en 2021 que “una posibilidad para Taiwán es una posibilidad para Japón”, las relaciones entre Taiwán y Japón han seguido fortaleciéndose hasta alcanzar un máximo histórico. Cuando el actual Primer Ministro Sanae Takaichi declaró en noviembre de 2025 que un ataque chino a Taiwán “podría dar lugar a una situación que amenace la supervivencia de Japón”, muchos concluyeron que Japón probablemente ayudaría a Taiwán incluso si el propio Japón no fuera atacado directamente. Sus comentarios provocaron una reacción airada de China, mientras que en Taiwán, el gobierno de Lai bajo el presidente Lai Ching-te agradeció y elogió a Japón por su apoyo.

Aunque los observadores de la política exterior están acostumbrados a las polémicas relaciones chino-japonesas, ocurre lo contrario con las relaciones Taiwán-Japón en la era contemporánea. Incluso cuando el partido pro-China Kuomintang (KMT) estaba en el poder en Taiwán, Taiwán y Japón a menudo mantuvieron una relación más productiva que antagónica. Esta cercanía alcanzó su punto máximo especialmente cuando el Partido Democrático Progresista (PPD) de Taiwán y el Partido Liberal Democrático (PLD) de Japón llegaron al poder al mismo tiempo. Bajo el liderazgo de Abe del PLD y Tsai Ing-wen del PPD, las relaciones alcanzaron un nuevo nivel de desarrollo. Bajo las actuales administraciones de Takaichi y Lai, vemos un mayor entusiasmo por las relaciones Japón-Taiwán proveniente de sus respectivos presidentes.

Desde que el ex primer ministro japonés Shinzo Abe afirmó en 2021 que “una posibilidad para Taiwán es una posibilidad para Japón”, las relaciones entre Taiwán y Japón han seguido fortaleciéndose hasta alcanzar un máximo histórico. Cuando el actual Primer Ministro Sanae Takaichi declaró en noviembre de 2025 que un ataque chino a Taiwán “podría dar lugar a una situación que amenace la supervivencia de Japón”, muchos concluyeron que Japón probablemente ayudaría a Taiwán incluso si el propio Japón no fuera atacado directamente. Sus comentarios provocaron una reacción airada de China, mientras que en Taiwán, el gobierno de Lai bajo el presidente Lai Ching-te agradeció y elogió a Japón por su apoyo.

Aunque los observadores de la política exterior están acostumbrados a las polémicas relaciones chino-japonesas, ocurre lo contrario con las relaciones Taiwán-Japón en la era contemporánea. Incluso cuando el partido pro-China Kuomintang (KMT) estaba en el poder en Taiwán, Taiwán y Japón a menudo mantuvieron una relación más productiva que antagónica. Esta cercanía alcanzó su punto máximo especialmente cuando el Partido Democrático Progresista (PPD) de Taiwán y el Partido Liberal Democrático (PLD) de Japón llegaron al poder al mismo tiempo. Bajo el liderazgo de Abe del PLD y Tsai Ing-wen del PPD, las relaciones alcanzaron un nuevo nivel de desarrollo. Bajo las actuales administraciones de Takaichi y Lai, vemos un mayor entusiasmo por las relaciones Japón-Taiwán proveniente de sus respectivos presidentes.

Pero una pregunta desconocida es qué piensan los votantes taiwaneses sobre Japón y si creen que Japón realmente ayudaría a Taiwán si China lo invadiera.

En abril, realizamos una encuesta preliminar entre 1.195 votantes taiwaneses y les preguntamos qué pensaban sobre Japón, Takaichi y el compromiso militar de Japón con Taiwán. Encontramos altos niveles de apoyo a Japón, incluso entre partidos, lo que sugiere que las percepciones positivas de Japón no son exclusivas de las élites del PPD. Con el mismo patrón bipartidista, la mayoría de los encuestados cree que Japón ayudaría a Taiwán en caso de un conflicto militar.

En general, encontramos que la mayoría de los votantes taiwaneses encuestados ven a Japón de manera positiva. Incluso Estados Unidos, que alguna vez fue un pilar de Taiwán pero cada vez más visto como un aliado menos confiable a medida que pasa el tiempo, no comparte el mismo nivel de percepción positiva que Japón. También vemos que la falta de sentimientos negativos hacia Japón es consistente cuando agrupamos estas cifras por identificación partidista.

Los votantes del PPD muestran el mayor nivel de actitudes positivas hacia Japón. Aproximadamente la mitad de los votantes independientes y más del 40 por ciento de los votantes del Partido Popular de Taiwán (TPP) también ven a Japón de manera positiva. Los votantes independientes y otros votantes del TPP son neutrales, no negativos, hacia Japón. Sólo el KMT tuvo un número significativo de encuestados que se sentían negativamente, pero sólo el 21,4 por ciento, en comparación con el 33,9 por ciento que veía a Japón de manera positiva. Sorprendentemente, ni siquiera los votantes del KMT tenían sentimientos negativos hacia Japón.

El propio Takaichi disfruta del mismo nivel de apoyo que vemos en todo Japón. Aunque las percepciones positivas generales de Takaichi fueron ligeramente inferiores entre los votantes del KMT y las percepciones negativas ligeramente superiores, la mayoría de los votantes del KMT mantuvieron una actitud neutral hacia él.

Este hallazgo es algo novedoso y contradictorio, ya que el KMT apoyó el compromiso con China y Takaichi fue perjudicial para las relaciones entre Japón y China. Este hallazgo también fue inesperado, porque algunos partidarios del KMT, como la mayoría de los partidarios del KMT en China, tenían fuertes sentimientos antijaponeses. Es sorprendente que tantos votantes del KMT todavía tengan una percepción neutral y positiva de Takaichi como líder. Su mensaje positivo sobre la ayuda taiwanesa fue aceptable para más votantes que sólo los votantes del PPD. Al menos no vemos ningún fuerte sentimiento antijaponés por parte de ciertos grupos.

A continuación, preguntamos si los encuestados taiwaneses creían que Japón ayudaría a Taiwán en caso de un conflicto militar, desglosado por identificación de partido. Si bien la fuerte percepción de los votantes del PPD sobre la ayuda japonesa no es sorprendente, vemos que más de la mitad de los votantes del KMT no creen que Japón ayudará a Taiwán. Aunque la asistencia taiwanesa y las percepciones de Japón son dos conceptos diferentes, el alto grado de variación entre los votantes independientes, el KMT y el TPP sugiere que muchos taiwaneses dependen de la participación japonesa en caso de conflicto militar.

Un análisis más detallado muestra que la preferencia por Takaichi influye en gran medida en cómo los votantes taiwaneses perciben el compromiso de Japón para enfrentar la contingencia de Taiwán. Entre los encuestados que tienen una opinión positiva de Takaichi, el 64 por ciento cree que es probable o muy probable que Japón ayude a Taiwán en caso de una guerra con China. Por el contrario, sólo el 20 por ciento de los que tenían una opinión negativa de Takaichi tenían las mismas expectativas.

Cuando comparamos a quienes creen que Japón ayudará a Taiwán con quienes creen que Estados Unidos ayudará a Taiwán, vemos una relación simétrica. Aquellos que piensan que es más probable que Estados Unidos ayude a Taiwán también ven que es más probable que cumpla el compromiso de Japón y viceversa. Esto tiene sentido intuitivo; Estados Unidos y Japón han profundizado la cooperación militar y ampliado el alcance de su alianza.

Dado que las percepciones públicas del compromiso de Japón y el compromiso de Estados Unidos muestran una fuerte correlación positiva, esto sugiere que los encuestados taiwaneses pueden ver a ambos como interconectados y, hasta cierto punto, reflejar su confianza en la credibilidad de la alianza de seguridad entre Estados Unidos y Japón. Es importante destacar que estos hallazgos muestran que muchas personas en Taiwán perciben que el conflicto con China involucra no sólo a Estados Unidos, sino también a Japón, lo que convierte el conflicto percibido en un problema de escala regional, no solo a través del Estrecho de Taiwán.

Japón sigue siendo popular en Taiwán, y no sólo entre los votantes del PPD. Vemos un alto nivel de opiniones positivas o neutrales por parte de Japón y Takaichi, incluso de los votantes del KMT y del TPP. Cuando se les preguntó si Japón ayudaría a Taiwán, la mayoría de los votantes en Taiwán no estuvieron de acuerdo. Pero estas divisiones reflejan cómo el conflicto con China sigue siendo una cuestión abierta. Aunque muchos votantes en Taiwán ven el conflicto sólo como una cuestión de relaciones a través del Estrecho, muchos otros lo ven como un problema global que involucra a Japón y Estados Unidos.

No todo ha sido positivo y productivo, especialmente en los últimos meses. En abril, el primer ministro taiwanés, Cho Jung-tai, voló a Japón para ver jugar al equipo de béisbol taiwanés. Se suponía que el viaje sería discreto y realizado a título personal de Cho, pero terminó siendo un truco publicitario controvertido para Cho y Taiwán, causando frustración y tensión en el lado japonés.

Japón “se siente traicionado” por la acción, que tiene el potencial de hacer retroceder un paso las relaciones entre Japón y Taiwán. Aunque la política a nivel de élite entre Taiwán y Japón continuó cambiando durante las administraciones de Lai y Takaichi, las relaciones con la sociedad civil continuaron demostrando vínculos fuertes y sólidos entre partidos, algo que es poco común en Taiwán en el clima político actual.

Sin embargo, en el futuro, esto podría generar tensiones en las que la sociedad civil taiwanesa vea a Japón más que el gobierno japonés al gobierno de Lai. La desconexión entre la política de élite y las percepciones de la sociedad civil puede ser importante, especialmente si los votantes taiwaneses ven al gobierno japonés como un salvador en caso de un futuro conflicto con China.