El perro va a 40 países con su perro de bienvenida (exclusivo)

Cuando William Atek acordó promover un perro, pensó que sería temporal. Nunca imaginó que el pequeño cachorro tembloroso, salvado de una caja sellada en el medio del camino, cambiaría su vida para siempre.

En 2022, Atek vivió en Los Ángeles, trabajando en un trabajo estable de 9 a 5 años. Durante el fin de semana del 4 de julio, un refugio local llamó con una súplica urgente: necesitaban una adopción de emergencia para un cachorro que acababa de ser encontrado abandonado en la calle.

Atek nunca había tenido un perro antes, solo había crecido con gatos, pero dijo que sí.

«El refugio esencialmente me dio una caja, comida y este perro pequeño, y me envió en mi camino», recuerda riendo. «No sabía lo que estaba haciendo».

El cachorro, una mezcla D-Chihuahua-Jack Russell, era tímida y nerviosa, especialmente con los hombres. Pero a pesar de los desafíos, Atek se enamoró de él al instante. Que se suponía que debía transformarse temporalmente en una falla de recepción casi de inmediato.

Este rescate impulsivo desencadenó una reacción en cadena que cambiaría todo. En unos pocos meses, Atek dejó su trabajo, empacó su vida y reservó un boleto de primer mano para Tailandia, con el perro, al que llamó Elko (gracias a los nombres de un bebé en línea), a su lado.

«Siempre he estado aterrorizado de viajar solo», explica Atek. «Pero entonces, me di cuenta de que nunca estaría realmente solo. Tenía a Elko. Me dio el coraje de saltar y cambiar por completo mi vida. Estaba conmigo a través de las altibajas, las medias, lo bueno y lo malo».

Finalmente, la compañera de Atek, Heather Borgeser, se unió a él en Tailandia. Los dos comenzaron a salir juntos, viajando juntos y desde entonces se han convertido en nómadas digitales de tiempo completo, creando contenido de viaje mientras exploran el mundo, siempre con Elko para la aventura.

Hasta ahora, la pareja ha visitado más de 40 países con Elko. Recientemente, han concluido una larga extensión de aventuras en Europa.

«Todo comenzó debido a este pequeño perro en una caja», dijo Atek. «Él cambió por completo mi vida».

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Incluso después de años en el camino, todos tienen un recuerdo favorito de Elko. Para el nacimiento, estaba caminando por las montañas de Noruega.

«A Elko le gusta el aire libre, y él estaba en su elemento allí», dice ella.

Para Atek, Italia está en la parte superior de la lista.

«Hay tantos perros allí», dice. «Traerán agua brillante para su perro en una botella de vidrio y la verterán a la mesa. Algunos restaurantes incluso tienen sus propios menús de perros. Comandamos comidas elegantes para Elko que cuestan más que la nuestra, fue hilarante».

Donde sea que viajen, la pareja documenta sus aventuras con Elko en las redes sociales. Un video favorable para los fanáticos muestra al cachorro en París, llevando una pequeña boina.

«Detrás de las bonitas fotos, generalmente saltamos con juguetes para llamar su atención», dice Borgeser, riendo. «Pero en realidad es bastante fácil; está motivado por la comida y le gusta explorar con nosotros».

Si bien viajar con un perro puede parecer intimidante, Elko resultó ser un viajero natural desde el principio.

«Cuando de repente me mudé a Michigan antes de nuestro gran viaje, Elko se ajustó inmediatamente», recuerda Atek. «La primera vez que lanzamos su transportista de viajes, él solo entró. Voló en aviones, tomó trenes, autobuses, incluso en botes, y tiene mucho frío. Nunca lloró, nunca entró en pánico.

La pareja también busca aventuras para perros en la medida de lo posible.

«Hemos encontrado barcos de lalets que permiten perros e incluso visitaron zoológicos que les permiten entrar», agrega Borgeser. «¡Ha visto delfines! Realmente tratamos de planificar viajes donde él es parte de la aventura, porque de eso se trata, de vivirlo juntos».

Los mayores desafíos, dice la pareja, a menudo no provienen de Elko, sino de la gente.

«Una vez estuvimos en una parte distante de Bosnia, y el único hotel para kilómetros de repente dijo que no habían permitido perros», recuerda Borgeser. «¡No teníamos un automóvil, habíamos sido depositados por un taxi y estábamos tratando de negociar a través de Google Translate!»

Al final, pagaron el doble por la habitación para que funcione.

«Viajar con un perro es sobre la preparación», agrega Atek. «Las aerolíneas y los hoteles pueden ser incoherentes. Un agente de la puerta puede decir que todo está bien, otro puede darle un período difícil. Puede tener cada pieza de papeleo, y nunca podrían preguntar, o pueden hacer las cosas realmente difíciles. Eso es solo parte de la aventura».

Europa, en particular, viene con su propio conjunto de reglas. Para viajar con Elko, la pareja tuvo que obtener un certificado de salud de la UE, un documento que cuesta alrededor de $ 500 y verifica las vacunas y las micropcipti de una mascota. Luego se actualizaron a un pasaporte de mascotas de la UE, que registra todas las vacunas de Elko e incluye un sello de salud oficial que confirma que puede viajar.

Para visitar a los países de alta captura, la pareja también tuvo que realizar una prueba de título, un análisis de sangre que demuestra que los anticuerpos de ira de Elko son bastante fuertes.

«Es un proceso de seis meses, pero vale la pena», dijo Borageser. «Esto esencialmente demuestra que su perro no es un riesgo de propagación de ira a países que no la tienen. Después de eso, el mundo realmente se abre a usted».

A pesar de los documentos, Atek dice que viajar con un perro de rescate fue una de las experiencias más enriquecedoras de su vida.

«Es honestamente el mejor compañero de todos los tiempos», dice. «Es mi pequeña sombra donde quiera que vamos, tan relajados, tan bien nacidos. En los senderos, puede ser sin correa porque nunca se aleja. Solo quiere estar con nosotros».

Este enlace, dice la pareja, ayuda a cuestionar ideas falsas sobre perros de rescate.

«Algunas personas asumen que los rescates siempre tendrán problemas de comportamiento o serán más difíciles de viajar», dice Atek. «Cuando encontramos a Elko, tenía 2 años, afilado y asustado. Ha ganado paciencia, pero ahora vive la vida más increíble y es una prueba de que los rescates pueden ser increíbles compañeros de viaje».

Mirar la transformación de Elko fue una de las mayores alegrías de su viaje, y están lejos de terminar.

Luego: la pareja planea hacer una mochila a través de América del Sur y América Central, Elko abrió el camino.

«Ver tu personalidad completa fue increíble», dijo Atek. «Pasó de esconder todo de este pequeño y seguro viajero seguro. El perro asustado se ha ido por mucho tiempo, ahora él es el corazón de nuestras aventuras».