Tamiko Rast y su familia saben muy bien los peligros de dejar a los residentes sin hogar que luchan con la adicción o los problemas de salud mental en las calles sin tratamiento. Ella ha experimentado los horrores de primera mano.
Hace más de una década, el presidente de la Asociación de Negocios de Japantown y su esposo detuvieron el intento de violación de un corredor por un hombre sin espíritu con esquizofrenia. Hace seis años, otro hombre sin hogar con esquizofrenia golpeó a su padre en la cara con una barra de cortina de metal después de que se le pidió que no orinaran frente a los niños. Su hermano también fue mordido y se destrozó las gafas cuando intentó evitar que un hombre en las drogas rompiera ventanas en su vecindario.
RAST a menudo se encuentra con una mujer que la ha agredido, abiertamente hace drogas y es responsable de al menos tres incendios en el área.
Para ella y para innumerables dueños de negocios y líderes del vecindario, estos incidentes son las consecuencias del status quo, por lo que están reuniendo el apoyo a la controvertida propuesta del alcalde Matt Mahan de citar o arrestar a los residentes sin hogar quien rechazó repetidamente el refugio disponible.
«Estas experiencias cercanas a la semana nos han afectado profundamente emocional y financieramente (y) estamos agotados y tenemos miedo por nuestra seguridad», dijo Rast. «Como alguien que es Japantown de la quinta generación, y cuyos abuelos regresaron a San José después de los campos de encarcelamiento de la Segunda Guerra Mundial, lucho con la decisión de permanecer aquí. Déjenme ser claro: no creemos que todas las personas nocas sean peligrosas en drogas o enfermos mentales. Pero creemos que las personas que necesitan ayudar a los menos son menos propensos a aceptarlo».
La próxima semana, el Ayuntamiento votará sobre la responsabilidad de la propuesta de refugio, que busca incorporar la expectativa de aceptar refugio en el código de conducta de la ciudad para los campamentos.
Hace meses, cuando Mahan presentó por primera vez la controvertida política, la idea era enmendar el Código Municipal para permitir que la Ciudad arrestara o cita a los residentes no vegetados por el traspaso si rechazaban el refugio disponible tres o más veces más de 18 meses.
La propuesta de política de Mahan se ha cumplido con una reacción de los líderes del condado de Santa Claraquien dijo que daría como resultado «reservas innecesarias e ineficaces» y desviar los recursos de seguridad pública ya estirados.
Al señalar que el traspaso no conduce al encarcelamiento, Mahan se burló de los detractores de la política, y dijo que el objetivo general era solicitar a los tribunales de salud conductuales a actuar cuando los residentes que sufren de problemas de salud mental o de adicción rechazaron los servicios.
«Tenemos la oportunidad de utilizar una interacción breve y específica con nuestro sistema de justicia para intervenir antes de que las personas caigan en la falta de vivienda crónica y les brinden la oportunidad de encontrar servicios apropiados y cambiar sus vidas», dijo Mahan. «Tenemos la oportunidad de dejar de renunciar a las personas».
Si bien el espíritu de la política permanece intacto, Mahan reconoció la necesidad de discreción al determinar si un caso debe ser intensificado para una intervención adicional, incluso cuando el único refugio disponible puede no ser apropiado para la situación.
Para implementar mejor la política, la Ciudad también planea traer servicios de divulgación internos para obtener una mejor comprensión de lo que se ofrece y cómo responden los residentes no suyos. También planea desviar los recursos policiales existentes para crear una pequeña y nueva unidad de calidad de vida del vecindarioque se encargará de hacer cumplir la política de refugio cuando los esfuerzos de divulgación hayan fallado por completo.
«No podemos esperar tratar adecuadamente la enfermedad mental, la adicción o el desempleo de manera efectiva si alguien vive al aire libre», dijo la vicealcalde Pam Foley. «El refugio estable, ya sea a través de viviendas provisionales, estacionamiento seguro o sitios seguros para dormir, no solo conecta a las personas con servicios críticos y capacitación laboral, sino que finalmente allana el camino hacia viviendas permanentes. Y seamos claros, cuando invertimos en poner fin a la falta de vivienda no doméstica, también estamos reduciendo las respuestas de emergencia, las llamadas de incendios, los incidentes policiales y las visitas a la sala de emergencias, lo que costó más que las inversiones proactivas en refugios y servicios». «.».
Mientras que los líderes del condado advirtieron que la propuesta podría extender los recursos de seguridad pública, la policía y los sindicatos de bomberos de la ciudad han recibido apoyo.
«Es desagradable ver a una familia que vive al aire libre», dijo Jerry May, presidente de los bomberos de San José, Local 230. «Es desgarrador lidiar con problemas crónicos, con las personas que se ocupan de problemas de salud mental con los que no reciben ayuda, o que no obtienen el apoyo adecuado que necesitan. Conozca todos nuestros tiempos de respuesta «.
El mes pasado, la ciudad dio a conocer un nuevo tablero para rastrear el número de llamadas policiales para residentes no tuvidos.
Entre enero de 2023 y abril de 2025, la policía recibió 44,593 llamadas, representando el 6.93% del total de la ciudad. Sin embargo, en 2024 y 2025, las llamadas sin tener en cuenta ahora representan una porción ligeramente mayor de las solicitudes de servicio.
«No se trata de criminalizar la falta de vivienda», dijo Steve Slack, presidente de la Asociación de Oficiales de Policía de San José. «Se trata de utilizar el sistema de la corte de salud del comportamiento con un equipo especial capacitado para tratar con estas personas y obtener la ayuda que necesitan».
Cerca de su casa, Rast dijo que se encuentra regularmente con un hombre mayor llamado Craig, que acampa en las aceras rodeadas de alimentos podridos, basura, heces y orina, atrayendo a cucarachas y ratas. A pesar de los intentos de conectarlo con las VA y las organizaciones benéficas católicas, Craig se negó y su condición se deterioró hasta el punto en que tenía llagas ensangrentadas en las piernas y los piojos.
Sin un requisito para aceptar ayuda, Rast dijo que teme que más personas como Craig languidezcan en las calles.
Mientras que los residentes y los dueños de negocios reconocieron las dificultades que enfrentan las personas que experimentaban la falta de vivienda, dijeron que el status quo no estaba sirviendo a nadie.
La alumna de Rock, Michelle Martínez, señaló un incidente reciente en el que su hijo de 15 años fue agredido por un hombre no vegetado que regresó a su comunidad dentro de las 24 horas posteriores a su arresto.
«El sistema nos está fallando a todos», dijo Martínez. «Sé que falló a mi hijo, y seguirá fallando si no exigimos mejor».
