Cascos “romanos” identificados como medievales – El Blog de Historia | Ancient,Medieval

Un nuevo estudio sobre cascos de hierro encontrados frente a las costas de España en 1990 ha revelado que no son romanos como se pensaba anteriormente; datan de finales del siglo XIV y principios del XV. Ahora que han sido datados adecuadamente, la cantidad lo convierte en el mayor tesoro de cascos medievales jamás encontrado en el Mediterráneo occidental.

Los cascos fueron descubiertos frente a la costa de Benicarló, en el este de España, en el sitio submarino de Piedras de la Barbada. Los pescadores habían capturado dos grandes masas de metal y concreciones marinas que resultaron ser cascos apilados, fusionados por materiales de corrosión, sedimentos y desechos marinos. Se pensaba que eran romanos porque el sitio es rico en material romano, incluidas ánforas, anclas y cascos de bronce de la época de la Guerra Púnica.

Los dos bloques de hormigón se conservaron y los arqueólogos contaron al menos 43 cascos en los dos conjuntos. (La figura proviene de los cascos que se pueden contar en la superficie de los dos grupos. Probablemente haya más encerrados en el centro de los bloques). Dos de ellos fueron separados de los bloques y expuestos en el Museo de la Ciudad de Benicarló. Los bloques originales y fragmentos que de ellos se desprendieron se conservan en el Museu de Belles Arts de Castelló.

Al principio, los investigadores de la Universidad de Alicante intentaron ubicarlos en un período más estrecho mediante análisis tipológico, pero hay rasgos tanto de los cascos tardorromanos como de los cascos medievales posteriores que se inspiraron en el diseño romano, y finalmente el equipo no pudo encontrar paralelos directos. Fue la datación por radiocarbono de los fragmentos textiles encontrados dentro de cinco de los cascos lo que determinó de manera concluyente sus orígenes medievales.

La datación reveló que estos cascos eran ejemplos de un estilo de transición que estuvo de moda brevemente pero que no marcó un largo plazo en la moda de las armaduras.

Los especialistas creen que todas las piezas formaron un solo envío al impactar en el fondo marino. La hipótesis más probable es que el lote fuera embalado y transportado por vía marítima cuando se produjo algún incidente durante las operaciones de carga o descarga. El escondite se encontró a sólo seis metros de profundidad, justo al lado de una zona utilizada como embarcadero.

El Dr. Graells sugirió que una parte del cargamento quedó atrapado bajo la arena y no pudo recuperarse en ese momento. Este percance accidental permitió que el paquete permaneciera oculto durante siglos, enterrado de forma segura fuera de la vista.

La conservación excepcional de los cascos se logró gracias a la acción combinada de concreciones marinas y sedimentos. En algunos especímenes, estos depósitos sellaron las telas que recubrían el interior, creando microambientes estables que protegían los materiales orgánicos que normalmente se descompondrían. Estos mismos fragmentos textiles resultaron fundamentales para reconstruir la historia del tesoro.

Los investigadores sitúan el hundimiento durante un período particularmente turbulento para el Mediterráneo occidental. La expansión de la piratería islámica por las costas valencianas a mediados del siglo XIV, junto con la creciente militarización del litoral, generó una gran demanda de equipamiento defensivo. En este contexto, el cargamento podría haber estado destinado a milicias locales, tropas del Reino de Valencia o compañías armadas encargadas de proteger la frontera marítima.

Los hallazgos han sido publicados en la revista. Antigüedad y se puede leer en su totalidad aquí.