El Departamento de Justicia está investigando a George Santos por uso de información privilegiada en Kalshi: NPR

En febrero, cuatro meses después de su liberación de la prisión federal, el excongresista republicano George Santos recurrió a las redes sociales para expresar su entusiasmo por asistir al próximo discurso sobre el Estado de la Unión del presidente Trump.

“Estaré en la galería del Estado de la Unión, amigos”, dijo Santos en un video que publicó en X un día antes del discurso del presidente.

En ese momento, los comerciantes en el sitio del mercado de predicciones Kalshi estaban haciendo apuestas por valor de millones de dólares sobre quién asistiría. El vídeo de Santos que confirmaba su presencia aumentó sus posibilidades.

Pero él no apareció.

«¡Ver SOTU en la televisión del aeropuerto no era parte del plan! FML», escribió Santos en X, usando jerga para una forma más cruda de decir «joder mi vida».

Publicó el mensaje mientras Trump hablaba, lo que hizo que las mismas probabilidades en el mercado de Kalshi cayeran en picado.

Lo que Santos no dijo fue que le había apostado a Kalshi que tenía razón. No Aparecerá en el discurso sobre el Estado de la Unión, según tres personas con conocimiento directo de su experiencia pero no autorizadas a hablar públicamente. Dicen que Santos engañó al público y obtuvo decenas de miles de dólares en ganancias gracias al fraude.

Kalshi detectó las operaciones de Santos, congeló su cuenta y remitió el caso a la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos y al Departamento de Justicia. ambos abrieron investigaciones sobre Santos, según una persona familiarizada con la investigación de Kalshi que no estaba autorizada a hablar públicamente.

Ni la CFTC ni el Departamento de Justicia respondieron a las solicitudes de comentarios. Kalshi se negó a hacer comentarios.

Contactado por NPR, Santos dijo: «Eso es una novedad para mí», cuando se le preguntó sobre la investigación en curso sobre uso de información privilegiada sobre sus actividades en Kalshi.

Santos dijo: «No digo que sí, no digo que no» cuando NPR le preguntó si tenía una cuenta en Kalshi.

Continuó diciendo que la cofundadora de Kalshi, Luana Lopes Lara, es una “compañera brasileña” que conoce personalmente. Dijo que la llamaría para ver si se había iniciado una investigación.

Santos prometió actualizar a NPR sobre la continuación de la llamada. No respondió al mensaje de seguimiento de NPR.

Personas familiarizadas con la investigación de Kalshi dijeron que Santos, hijo de inmigrantes brasileños, no conocía a Lara, una brasileña estadounidense.

Kalshi se había puesto en contacto con Santos para entrevistarlo como parte de la investigación, pero evitó la solicitud, según la misma persona.

‘Falso’ despertar político

Santos operó por sus propios medios luego de una de las caídas más dramáticas en la historia política reciente.

El excongresista republicano de Nueva York, de 37 años, se postuló para el cargo contando una serie de mentiras e invenciones sobre su vida personal. Eso incluye que se graduó de Baruch College entre el 1% de los mejores de su clase. También dijo que su madre trabajó en la Torre Sur del World Trade Center durante los ataques del 11 de septiembre. Las historias sobre sus logros académicos y los de su madre resultaron ser falsos.

Dijo que era judío. Él no lo hace. Y afirma que sus abuelos escaparon del Holocausto. No lo hicieron.

«Casi todo lo que reveló sobre sí mismo cuando se postuló para presidente fue una invención», dijo Jonathan Entin, profesor de derecho en la Universidad Case Western Reserve. «Hay que preguntarse si todo lo que dice sobre sí mismo tiene alguna base real».

La inclinación de Santos por el engaño finalmente lo alcanzó.

En enero de 2023, Santos fue designado representante de Estados Unidos y en mayo de ese año fue acusado. Los fiscales federales lo acusaron de 13 cargos de fraude electrónico, lavado de dinero y robo de dinero de donantes políticos. Un juez lo condenó a más de siete años de prisión federal.

Pero solo cumplió cuatro meses porque Trump conmutó su sentencia en octubre pasado.

«George Santos es un poco un ‘chico malo’, pero hay muchos bastardos en todo nuestro país que no fueron obligados a cumplir siete años de prisión», escribió el presidente en TruthSocial en ese momento.

Los mercados de predicción están bajo escrutinio

La investigación sobre las transacciones de Santos llega en un momento de intenso escrutinio de los mercados de predicción, como Kalshi y Polymarket, que permiten a los apostadores apostar dinero en todo, desde la obra de arte más cara vendida en una subasta este año hasta el momento del próximo ataque militar en el Medio Oriente.

Los legisladores en Washington están particularmente preocupados por cómo personas con información privilegiada pueden manipular los mercados y defraudar a otros apostadores. En abril, fiscales federales acusaron penalmente a un soldado de las Fuerzas Especiales del Ejército estadounidense acusado de apostar más de 400.000 dólares para capturar al líder venezolano Nicolás Maduro.

La semana pasada, un empleado de Google fue acusado por el Departamento de Justicia de ganar más de 1 millón de dólares apostando correctamente en tendencias de búsqueda basadas en información confidencial de la empresa de tecnología. Ambos comerciantes utilizan Polymarket, que tiene su sede en Panamá en el extranjero.

Los comerciantes en el foro de mensajería de Discord sospechaban que Santos defraudó a los comerciantes de Kalshi.

Durante el discurso sobre el Estado de la Unión en febrero, un usuario llamado Roastinator.exe escribió después de perder una apuesta de que Santos estaría en el discurso de Trump: «¡¡¡Quiero que George Santos vaya a prisión en Kalshi durante 15 años!!!»

Otro usuario llamado Nate Meininger escribió: «debe ser un nuevo mínimo si George Santos te critica», usando el término financiero para cuando los mercados de predicción colapsan repentinamente.

Aunque la cuenta de Santos ha sido congelada, su nombre sigue apareciendo en el mundo Kalshi.

El mes pasado, los operadores apostaron casi 90.000 dólares en las palabras que diría Santos durante una entrevista en Newsmax.

Dijo la palabra «rumor», pero evitó la palabra «corrupción».