El normalmente omnipresente líder del partido reformista de extrema derecha británico, Nigel Farage, ha estado prácticamente ausente de las pantallas de televisión británicas durante el último mes. Farage rara vez está en el centro de atención y, aunque su partido tiene sólo ocho escaños en el Parlamento, todo apunta a que se convertirá en primer ministro en el futuro después de meses de liderar las encuestas de opinión.
Pero ahora Farage enfrenta acusaciones lo suficientemente graves como para desviarlo del camino. Por primera vez, uno de los políticos más exitosos de Gran Bretaña, que ha restado importancia a las acusaciones de racismo, antisemitismo y los vínculos de su partido con Rusia con su comportamiento típicamente exuberante, se mostró notablemente serio. Las acusaciones de acuerdos financieros cuestionables han provocado una investigación parlamentaria. En un discurso nacional el martes, Farage anunció su renuncia como miembro del Parlamento, lo que provocó una elección parcial en la que dijo que dejaría a sus electores decidir si había hecho algo malo.
El normalmente omnipresente líder del partido reformista de extrema derecha británico, Nigel Farage, ha estado prácticamente ausente de las pantallas de televisión británicas durante el último mes. Farage rara vez está en el centro de atención y, aunque su partido tiene sólo ocho escaños en el Parlamento, todo apunta a que se convertirá en primer ministro en el futuro después de meses de liderar las encuestas de opinión.
Pero ahora Farage enfrenta acusaciones lo suficientemente graves como para desviarlo del camino. Por primera vez, uno de los políticos más exitosos de Gran Bretaña, que ha restado importancia a las acusaciones de racismo, antisemitismo y los vínculos de su partido con Rusia con su comportamiento típicamente exuberante, se mostró notablemente serio. Las acusaciones de acuerdos financieros cuestionables han provocado una investigación parlamentaria. En un discurso nacional el martes, Farage anunció su renuncia como miembro del Parlamento, lo que provocó una elección parcial en la que dijo que dejaría a sus electores decidir si había hecho algo malo.
Farage es uno de los políticos británicos más influyentes de los tiempos modernos. Fue la fuerza impulsora detrás del referéndum sobre el Brexit de 2016 en el que el Reino Unido votó a favor de abandonar la Unión Europea. Su partido ha tenido éxito durante más de un año y obtuvo grandes victorias en las elecciones locales de mayo. Pero es posible que el brillo ahora esté empezando a desaparecer.
El Brexit es impopular e incluso Farage admite su fracaso. Desde las elecciones generales de 2024 que llevaron al poder al primer ministro Keir Starmer, Reform UK ha ganado solo una de cinco elecciones parciales, y eso fue por solo seis votos y con un candidato que luego se quejó de haberse vuelto loco al ver demasiadas personas negras y asiáticas en los anuncios de televisión. Farage también enfrenta un desafío del partido de extrema derecha Restore Britain, que cuenta con el respaldo de Elon Musk y está encabezado por sus ex colegas descontentos. Farage es considerado impopular y poco confiable por la mayoría de los británicos, incluidos algunos partidarios de la Reforma.
Estos últimos escándalos podrían hundir por completo la Reforma. El fin de semana pasado, hora del domingo informa que uno de los financieros y reparadores más cercanos de Farage, George Cottrell, de 32 años, le ha proporcionado al líder de la Reforma británica personal, seguridad, servicios de redes sociales y el uso de una casa de cinco pisos cerca del Palacio de Buckingham. En 2017, Cottrell, apodado “Posh George” debido a sus vínculos familiares y su estilo de vida de la jet-set, fue condenado por fraude electrónico en Estados Unidos después de intentar lavar dinero para un agente encubierto que se hacía pasar por un traficante de drogas en 2014.
Cottrell luego se mudó a Montenegro, donde Tiempo Según informa, está asociado con los juegos de azar en el extranjero y el mundo de las criptomonedas. Eso Tiempo alegando que los servicios prestados por Posh George no fueron declarados ante las autoridades parlamentarias y violaron las reglas de conducta de los parlamentarios. Cottrell negó las acusaciones.
Pero Cottrell es sólo el último partidario dudoso vinculado con Farage. En abril, Guardián reveló que Farage había recibido personalmente un regalo de 5 millones de libras (alrededor de $ 6,7 millones) en 2024 por parte del cripto multimillonario con sede en Tailandia Christopher Harborne, quien luego donó un récord de 9 millones de libras (alrededor de $ 12 millones) a la Reforma del Reino Unido en 2025.
Farage afirmó que el efectivo libre de impuestos le fue entregado antes de convertirse en diputado y, por lo tanto, no era un regalo político. Aunque no era miembro del parlamento en ese momento, era presidente honorario de Reform UK (incluso poseía parte de la empresa (inusualmente, el partido se creó como una sociedad de responsabilidad limitada)) y el regalo llegó semanas antes de que anunciara su intención de presentarse a las elecciones generales de 2024.
Pase lo que pase, la Cámara de los Comunes dictamina que se deben declarar los intereses financieros estatales y las ganancias recibidas en los 12 meses anteriores a la elección. Las afirmaciones de Farage y sus aliados de que el regalo de Harborne fue «puramente personal» sin condiciones también son inverosímiles dado el enérgico apoyo de su partido a las criptomonedas. El propio Farage utilizó su aparición en un programa de radio el año pasado para instar al Reino Unido a adoptar las empresas de cifrado respaldadas por Harborne.
En mayo, el comisionado de normas parlamentarias abrió una investigación para determinar si Farage violó las reglas de la Cámara de los Comunes al no declarar una donación de £5 millones de parte de Harborne. Ahora hay llamados para que se amplíe la investigación para incluir revelaciones recientes sobre las donaciones de Posh George. Farage es un comunicador talentoso, pero la cobertura de sus turbios asuntos financieros parece estar pesando sobre él. En una reciente aparición en los medios, respondió a la entrevista diciendo que el dinero “no era asunto tuyo” y que podía “gastarlo en un Ferrari si quisiera”. Parecía cada vez más sombrío y sonaba demacrado.
Al igual que otras figuras autoritarias populistas, la familiaridad y amabilidad de Farage enmascaran muy finamente la profunda ira y fragilidad que se revelan cada vez más en una inspección más cercana. Esta semana, cuando un Noticias del cielo reportero si fue un error no anunciar el regalo de Cottrell, Farage miró a la cámara y advirtió de “graves consecuencias” para el locutor por “acoso[ing] Mi familia.» Nuevo cieloNegó haber contactado a nadie de la familia Farage sobre la historia, aunque los periodistas visitaron la casa del líder reformista británico en relación con informes de una cartera de propiedades no declarada de varios millones de libras.
El martes por la mañana, Farage enloqueció a los periodistas políticos con una publicación en X prometiendo un anuncio sobre su futuro político esa tarde. Utilizó su plataforma para afirmar que había seguido las reglas, que ganar dinero no era un delito y que era víctima de “trabajos establecidos”, incluso de periodistas motivados por el odio personal. Dijo que el dinero que se le dio fue para garantizar su seguridad, considerando la gran cantidad de amenazas a la seguridad que enfrentaba. Farage ha afirmado repetidamente que es “la figura pública o político más atacado física y verbalmente en los tiempos modernos”, una afirmación escalofriante considerando que los parlamentarios Jo Cox y David Amess fueron asesinados en la última década, este último no lejos del propio distrito electoral del líder reformista británico.
Su ataque a los medios de comunicación de hoy conlleva mucha ironía. Además del Primer Ministro, ¿a qué otra figura política británica se le permite emitir transmisiones ininterrumpidas en la televisión nacional, sin la presencia de la prensa y anunciadas con sólo unas horas de antelación?
Los medios nacionales están absolutamente obsesionados con Farage. No hay duda de que tiene un don para la comunicación, y hay un marcado contraste entre su habilidad para vender autos usados y los bocinazos oscuros y alienantes de políticos como Starmer.
Pero Farage también logró identificar las feas divisiones en el país y con entusiasmo los obligó a abrirse más. Al darle una cobertura desproporcionada en comparación con otros líderes y partidos, los medios han blanqueado e incorporado sus opiniones cada vez más intolerantes. Es interesante ver cómo los medios de comunicación, ahora apestosos a sangre, finalmente echan un vistazo al atolladero financiero en el que se está metiendo. Los votantes pueden perdonar a los políticos por ganar dinero, pero Farage ha sido criticado por recibir dinero para propósitos poco claros.
Hacia el final de su extenso discurso del martes, Farage afirmó que las elecciones parciales que desencadenaría serían un voto del “pueblo versus el establishment”. Así lo expresó un hombre que ha estado en política durante décadas, protagonizó programas de televisión en horario de máxima audiencia, disfrutó de una riqueza desconocida para la mayoría de los británicos y se codeó con multimillonarios, incluido el ocupante de la Casa Blanca.
Su distrito electoral de la costa sur, Clacton, tiene algunas de las zonas económicamente más desfavorecidas de Estados Unidos, pero rara vez se ve a Farage allí y rara vez aparece en la Cámara de los Comunes para votar sobre cuestiones que podrían afectar a sus electores. En lugar de ello, utilizará al pueblo de Clacton como peones en unas elecciones generales que espera reivindiquen su derecho a recibir millones de libras de oligarcas corruptos.
El lunes por la noche, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, intervino en el escándalo y volvió a publicar un artículo en su plataforma Truth Social con el titular «Están ejecutando un manual anti-Trump 2024 sobre Nigel Farage». Éste es un respaldo de Trump que el pueblo de Farage tal vez no acepte. El presidente estadounidense es profundamente impopular en el Reino Unido: una encuesta realizada en marzo mostró una calificación desfavorable del 81 por ciento. La semana pasada se reveló que Trump y su familia habían hecho una fortuna a través de su empresa de criptomonedas, que los críticos llamaron «corrupción descarada».
Incluso sin el escándalo, la estrella de Farage ya se está apagando. Desesperados, él y sus colegas trafican cada vez más con el nacionalismo blanco, la misoginia atroz y la negación del cambio climático. Ésta no es una postura popular. Farage y su partido han sido constantemente exagerados por unos medios ansiosos y todavía parecen más un grupo de presión descontento que un grupo coherente listo para gobernar. En junio, el experto electoral John Curtice descubrió que, con su creciente dependencia de posiciones socialmente conservadoras, el partido puede tener sólo un margen electoral del 30 por ciento, lo que no es suficiente para un sistema post electoral en el que se obtiene una mayoría general de la mitad del número de escaños del Parlamento, lo que requiere casi 320 escaños más de los que tiene Reforma actualmente.
Al final, Farage probablemente obtendrá una victoria aplastante. Una elección parcial en Clacton, prevista para agosto, está siendo boicoteada por todos los principales partidos de la oposición. Un portavoz de Andy Burnham, el probable sucesor de Starmer como primer ministro, lo descartó como «una artimaña diseñada para desviar la atención de acusaciones serias sobre los financiadores de Farage». El Partido Laborista, el Partido Conservador, los Demócratas Liberales y el Partido Verde se negaron a presentarse, diciendo que era sólo un truco y que primero debía completarse una investigación sobre las normas parlamentarias.
Por lo tanto, ahora es cada vez más probable que el principal oponente de Farage sea el Conde Binface, un personaje satírico de “guerrero espacial intergaláctico” interpretado por un comediante que, como su nombre indica, lleva un cubo de basura gigante en la cabeza. Incluso si Farage es reelegido, la investigación parlamentaria continuará y probablemente resultará en su inhabilitación para ocupar su cargo. Alguien que durante mucho tiempo ha dirigido su propio circo mediático puede ahora encontrarse con que la carpa se está desmoronando a su alrededor.
