Cuando, según se informa, el presidente estadounidense Donald Trump obligó al gobierno israelí la semana pasada a frenar sus ataques contra el Líbano y aceptar su oferta de conversaciones de paz, muchos observadores creyeron que estaba motivado por el deseo de lograr una victoria diplomática en medio de la guerra con Irán. Esta falta de atención es lo que realmente motivó al Líbano a proseguir estas conversaciones.
Desde el comienzo de la reciente guerra de Israel con el Líbano, el Estado libanés ha culpado a Hezbolá de hundir a su país en la guerra a instancias de Irán. Ahora parece que se inclinan por buscar una solución definitiva al problema. Al iniciar conversaciones directas con Israel, el Líbano espera no sólo poner fin al conflicto con Israel sino también eliminar la amenaza de Hezbolá en su país.
Cuando, según se informa, el presidente estadounidense Donald Trump obligó al gobierno israelí la semana pasada a frenar sus ataques contra el Líbano y aceptar su oferta de conversaciones de paz, muchos observadores creyeron que estaba motivado por el deseo de lograr una victoria diplomática en medio de la guerra con Irán. Esta falta de atención es lo que realmente motivó al Líbano a proseguir estas conversaciones.
Desde el comienzo de la reciente guerra de Israel con el Líbano, el Estado libanés ha culpado a Hezbolá de hundir a su país en la guerra a instancias de Irán. Ahora parece que se inclinan por buscar una solución definitiva al problema. Al iniciar conversaciones directas con Israel, el Líbano espera no sólo poner fin al conflicto con Israel sino también eliminar la amenaza de Hezbolá en su país.
El presidente del Líbano aún no ha hablado con el presidente de Israel, pero las conversaciones a nivel de embajadores en Washington la semana pasada fueron los primeros contactos diplomáticos entre los vecinos hostiles desde 1983 y fueron aclamadas como un evento histórico: una pequeña apertura hacia una paz duradera.
Los intereses libaneses e israelíes se alinean de modo que un Estado libanés fuerte, con un monopolio de armas, conviene a ambos. Hasta ahora, ambas partes han logrado iniciar la posibilidad de la paz como un avance positivo para las audiencias nacionales.
Netanyahu lo consideró un éxito porque aceptó un alto el fuego sin retirarse del Líbano ocupado. “Creo que Netanyahu aceptó un conjunto flexible de parámetros: mantenerse dentro del límite de 8 [kilometers] «Mantener todas las ciudades y pueblos del norte de Israel fuera del alcance de los ataques de Hezbollah y continuar atacando a elementos de Hezbollah que portan armas al sur del río Litani», dijo Eran Lerman, ex asesor adjunto de seguridad nacional de Israel y coronel de inteligencia retirado que ahora se desempeña como vicepresidente del Instituto de Estrategia y Seguridad de Jerusalén.
«Pero estamos de acuerdo con una iniciativa libanesa más amplia al norte de Litani», añadió, refiriéndose a las esperanzas de que el ejército libanés desarme al grupo en otras zonas del país. «Según cómo vayan las cosas, poco a poco nos sentiremos cómodos retirándonos de la región sur».
En última instancia, el presidente libanés, Joseph Aoun, sugirió que las conversaciones eran un paso adelante para recuperar el control estatal sobre la política. El Líbano ya no es “un peón en el juego de nadie, ni el escenario de la guerra de nadie”, dijo en un discurso televisado la semana pasada, quizás refiriéndose al control de Irán sobre la toma de decisiones en el Líbano y a los actores regionales que determinan el destino del país, no su propio liderazgo.
«Al hablar con Israel, estamos afirmando nuestra independencia y rompiendo con el camino de Irán», dijo Sami Nader, un analista político libanés.
Hezbolá condenó las conversaciones, pero el Estado libanés y el gobierno israelí han allanado el camino para futuras reuniones. Las próximas conversaciones a nivel de enviados están programadas para el 23 de abril. Hay muchos desafíos por delante y los participantes tendrán éxito si se toman las cosas con calma.
“Esto es un proceso, no un evento”, reconoció el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, al inicio de las conversaciones entre Israel y Líbano la semana pasada.
No está claro si Trump involucrará al Líbano en las negociaciones con Irán y si hará del desarme de Hezbolá una condición para poner fin a la guerra con Irán y llegar a un acuerdo final. Incluso si lo hiciera, Irán probablemente no cumpliría. Michael Young, editor senior del Carnegie Middle East Center y experto en Líbano, escribió en
Las relaciones entre Israel y el Líbano se encuentran en un punto de inflexión y requerirán paciencia estratégica para construirlas. Cualquier paso en falso, como ejercer una presión extrema sobre las mal equipadas Fuerzas Armadas Libanesas (FAL) para que desarmen a Hezbolá de la noche a la mañana, podría provocar conflictos sectarios. En agosto pasado, el líder de Hezbollah, Naim Qassem, advirtió que “no habrá vida” en el Líbano si las Fuerzas Armadas se enfrentan al grupo. Además, existen preocupaciones sobre la capacidad de Israel para frenar su postura agresiva, lo que podría socavar el ritmo y fortalecer la afirmación de Hezbollah de que Israel busca expandir su territorio y no simplemente garantizar su seguridad.
Un posible enfoque sería tomar un camino separado con el propio Estado libanés que cambiaría el equilibrio de poder a favor del país, fortalecería al Ejército con el tiempo y suavizaría la postura del Líbano hacia Israel. Los expertos israelíes y libaneses parecen estar de acuerdo en que las FAL necesitan ser fortalecidas antes de que puedan desarmar a Hezbolá. (El ejército libanés tiene un índice de apoyo del 90 por ciento, pero ocupa el puesto 118 entre 145 países en el índice Global Firepower, que mide la fuerza militar).
Los académicos israelíes Orna Mizrahi y Moran Levanoni abogaron por salarios más altos para el ejército libanés en un artículo reciente para el Instituto de Estudios de Seguridad Nacional (INSS), un grupo de expertos israelí. Se opusieron a “la absorción de unidades intactas de Hezbolá en el ejército libanés”. Al mismo tiempo, apoyan la integración de combatientes individuales de Hezbollah después de una evaluación adecuada.
También abogaron por la adopción del Plan Dayton –el método del teniente general retirado del ejército estadounidense Keith Dayton para reformar y modernizar la policía palestina en Cisjordania– para reformar el ejército libanés. Este enfoque tiene como objetivo crear una fuerza policial palestina capaz de gestionar la ley y el orden en un futuro Estado palestino independiente, teniendo en cuenta al mismo tiempo las preocupaciones de seguridad israelíes. Cualquier plan para ayudar al ejército libanés debe desarrollar “vías de entrenamiento para soldados y comandantes con la ayuda de actores occidentales”, argumentaron los dos académicos.
Nader, el analista político, apoya la idea de una fuerza multinacional (no necesariamente el despliegue de tropas estadounidenses, como propusieron Mizrahi y Levanoni del INSS), pero con un mandato más fuerte que el de la FPNUL. Desde finales de la década de 1970, más de 40 países han desplegado fuerzas de paz de la ONU en el Líbano para desempeñar una función de vigilancia, pero sin mandato para utilizar armas o fuerza.
«Si sólo tienes estatus de observador, como la FPNUL, Hezbollah e Israel te chantajearán y dispararán. Necesitamos una fuerza que apoye al ejército libanés en el manejo de la tarea de desarmar a Hezbollah», dijo Nader. Nueva FPNUL.
«Ahora es el momento adecuado, porque el mandato de la FPNUL expirará a finales de este año. Y la FPNUL no tiene que depender de la ONU, sino que es una alianza voluntaria con países como Italia», añadió.
Sería ingenuo pensar que Hezbollah entregará sus armas sin luchar. Es poco probable que algún país occidental esté dispuesto a desplegar sus tropas en combates casa por casa. Gran Bretaña y Francia han prometido desplegar tropas en Ucrania, pero sólo después de que Rusia acepte un acuerdo de paz. Una fuerza internacional de estabilización, formada por fuerzas multinacionales, también forma parte del plan de paz de Trump en Gaza, pero aún no se ha materializado.
La solución no será fácil. Pero Israel y el Líbano tienen la oportunidad de intentar hacer las cosas bien. Las conversaciones no conducirán a un “nuevo amanecer” en Medio Oriente, dijo Avner Vilan, ex alto funcionario de seguridad israelí y experto en Irán. Pero espera que esto lleve a que “algo se desarrolle” y cambie el equilibrio de poder a favor de las instituciones estatales libanesas, y en última instancia “desarme” diplomáticamente a Hezbollah.
