El exasesor de seguridad nacional de Estados Unidos, John Bolton, abandona el tribunal federal en octubre de 2025 en Greenbelt, Maryland.
Alex Kent/Getty Images
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John Bolton, exasesor de seguridad nacional del presidente Trump que ha sido un crítico acérrimo, se declaró culpable el viernes de mal manejo de información clasificada.
Bolton, vestido con un traje oscuro, compareció ante el juez federal de distrito Theodore D. Chuang en el tribunal de distrito federal de Greenbelt, Maryland, en las afueras de Washington, D.C.
Presentó solemnemente su defensa, accediendo al resumen de sus acciones por parte de los fiscales federales. «Y pido disculpas por eso», dijo en el tribunal.
Según el acuerdo de culpabilidad, Bolton podría pasar hasta cinco años en una prisión federal y deberá pagar una multa de 2,25 millones de dólares, la mitad de la cual deberá pagarse dentro de los cinco días siguientes a su sentencia. También renunciará a todos los beneficios de jubilación relacionados con su empleo en el gobierno, para él o su familia.
El juez Chuang, designado por el presidente Barack Obama, programó una audiencia de sentencia para el 28 de octubre. Bolton fue liberado y mientras tanto se le permitió regresar a casa.
Él acusado el pasado mes de octubre sobre 18 cargos penales por el almacenamiento y transmisión de información de la defensa nacional. Si fuera juzgado, se enfrentaría a varios años de prisión.
El viernes, en el tribunal, Bolton confesó y se declaró culpable de sólo uno de los 18 cargos que se le imputaban inicialmente: ocultar información de defensa nacional.
«Hoy, el embajador Bolton hizo lo que hacen los verdaderos líderes. Asumió la responsabilidad de los errores que cometió, ahorrando así recursos del gobierno para continuar con un caso que podría haber revelado información sensible adicional», dijo su abogado en el caso, Abbe Lowell.
Los fiscales federales dijeron que Bolton tomaba regularmente notas escritas a mano que incluían información sobre la defensa nacional y sobre reuniones diarias con funcionarios militares y de inteligencia estadounidenses o con líderes extranjeros.
Luego envió la información sensible y a menudo altamente confidencial a dos miembros de la familia a través de mensajes de texto o una cuenta de correo electrónico de AOL. Los fiscales dijeron que Bolton compartió más de mil páginas que detallaban sus actividades diarias.
Después de que Bolton dejó la administración Trump en 2019, los piratas informáticos que se cree que estaban vinculados al gobierno iraní obtuvieron acceso a la cuenta de correo electrónico privada que utilizó para enviar esta información, incluida cierta información de defensa nacional, dijeron los fiscales federales.
Bolton dijo anteriormente que creía que el caso estaba motivado por el deseo de Trump de vengarse por sus críticas pasadas al presidente. El gobierno de Estados Unidos también enfrenta estos cargos por sus esfuerzos por procesar a otros críticos de Trump, incluido el ex director del FBI James Comey y la fiscal general del estado de Nueva York, Letitia James. El gobierno ha negado estas acusaciones y dice que cumple la ley.
(El caso inicial contra Comey y James fue abandonado. Pero Comey fue acusado por segunda vez de presuntas amenazas. Publicaciones de Instagram contra Trump.)
Stacey Young, ex abogada del Departamento de Justicia, dijo que el caso de Bolton es legítimo y diferente de «cualquier caso de venganza que el Departamento de Justicia haya tenido alguna vez». Young es ahora el director ejecutivo y fundador de Justice Connection, una organización del ex personal del Departamento de Justicia.
“Naturalmente, el público se muestra escéptico sobre si tales cargos se presentan [Bolton] es legal», dijo Young. «El hecho de que el público haya perdido la confianza en el Departamento de Justicia es un problema en este caso. «Después de ver a los líderes del Departamento de Justicia ceder repetidamente a las órdenes del presidente Trump de procesar a sus enemigos, es difícil para el público separar este caso de los procesamientos vengativos y selectivos que hemos visto… violando la Constitución».
Michael O’Hanlon, experto en política de seguridad nacional estadounidense de la Brookings Institution, coincide en que el caso de Bolton tiene mérito.
“Este es un funcionario público prominente que cometió algunos errores y debería haberlo sabido mejor… y, como resultado, merecer un castigo”, dijo.
En particular, Trump evitó el castigo por su mal manejo de documentos clasificados. En 2022, el FBI registró la casa de Trump en Mar-a-Lago después de que dejó el cargo y lo encontró almacenando información clasificada en varias habitaciones.
El caso en su contra fue finalmente desestimado por la jueza de distrito estadounidense Aileen M. Cannon, a quien Trump nombró durante su primer mandato.
