La pelea de Trump en UFC trae un espectáculo histórico a la Casa Blanca: NPR

Hace casi un año, en un mitin en Des Moines, el presidente Trump hizo un anuncio a sus seguidores.

«Vamos a tener una pelea de UFC -piensen en esto- en el césped de la Casa Blanca», dijo.

La multitud de seguidores en realidad no vitoreó; de hecho, hubo murmullos entre la multitud. Parecían sorprendidos.

Y ahora, está cumpliendo, permitiendo que UFC establezca una arena en el Jardín Sur. Se llevarán a cabo siete peleas en jaula en el césped de la Casa Blanca para conmemorar el 250 cumpleaños de la nación, un día que también coincide con el 80 cumpleaños del presidente.

Además, también emprendió una serie de otros proyectos paralelos que, estrictamente hablando, no eran tradicionalmente importantes en la toma de decisiones cotidiana de los presidentes en tiempos de guerra. Junto con el aniversario, realizará un mitin en el centro comercial nacional y planeará una carrera de IndyCar en las calles de DC.

Luego están también los proyectos de desarrollo, de los que el presidente no puede dejar de hablar, incluso en eventos oficiales que no tienen nada que ver con ellos. Antes de firmar la semana pasada un proyecto de ley que financia la aplicación de la ley de inmigración, explicó detalladamente su trabajo en el Lincoln Memorial Reflecting Pool. Tras su anuncio de una central eléctrica alimentada por carbón, construyó un puente peatonal para conectar el Monumento a Lincoln y el río Potomac.

Y en una reciente mesa redonda sobre agricultura en Wisconsin, mostró a los agricultores sentados a ambos lados de él una copia impresa de una fotografía de una fuente en Washington, D.C.

«Tenemos 22 fuentes que no funcionan», dijo a la multitud. «Todas las fuentes, ninguna en Washington, funciona. De las 22 fuentes, todas lucen hermosas».

Más allá de todo eso, derribó el ala este de la Casa Blanca para construir un salón de baile y un complejo militar subterráneo. Y planeó la construcción de un gran arco cerca del Cementerio Nacional de Arlington.

La Casa Blanca sostiene que la mayoría de estas acciones sientan precedentes y señala proyectos de desarrollo emprendidos por presidentes anteriores. Y eso es normal, pero sólo hasta cierto punto, dice el profesor de historia de Princeton, Julian Zelizer.

«Se pueden encontrar partes de lo que el presidente Trump ha hecho de maneras muy diferentes y con diferentes objetivos», dijo.

Trump se ha referido a peleas anteriores en la Casa Blanca: el propio presidente Theodore Roosevelt participó en algunas de ellas. Y Zelizer señala la renovación masiva de la Casa Blanca por parte del presidente Truman, que en ese momento estaba en completo desorden.

Prioridades en tiempos de guerra

Todos los proyectos ampliados de la cartera de Trump se producen en un momento en que Estados Unidos está en guerra con Irán, la inflación ha superado el 4% y su aprobación se ha desplomado. La guerra de Rusia en Ucrania, que Trump alguna vez prometió poner fin, continúa. En gran medida no ha llegado a hablar de mejorar la atención sanitaria. Y se acercan los exámenes parciales.

Todo esto hace que la pelea de UFC por el 250 aniversario de Estados Unidos parezca diferente, dijo Zelizer.

“Además de cuánto espacio ocupa literal y simbólicamente en su presidencia, en un momento en que la nación está en medio de una guerra, también plantea todas estas preguntas sobre conflictos de intereses, que también es diferente de un combate de boxeo en la Casa Blanca”, dijo.

Un grupo de vigilancia, el Public Integrity Project, ha presentado una demanda para detener el evento. La demanda calificó la pelea planeada como “extremadamente corrupta” y citó los fondos que UFC, liderada por el aliado de Trump, Dana White, utilizó para producir el evento. El informe también indica que las recientes revelaciones financieras de Trump muestran que posee hasta 50.000 dólares en acciones de la empresa propietaria de UFC.

En presentaciones posteriores, el gobierno respondió con varios contraargumentos. Dijo que los demandantes carecían de legitimación activa, que la demanda se presentó demasiado tarde, que sería demasiado perturbador detener un evento que había estado sucediendo durante un año y que otros presidentes habían celebrado eventos públicos en el Jardín Sur.

El portavoz de la Casa Blanca, Davis Ingle, confirmó a NPR que no había ningún conflicto de intereses y añadió que los activos de Trump están en un fideicomiso administrado por sus hijos. Sin embargo, no se trata de un fideicomiso ciego en el que los activos del propietario están bajo el control de un administrador independiente.

La presentación del gobierno también afirma que «se han gastado más de $60 millones y decenas de miles de horas de trabajo» en UFC Freedom 250. La Casa Blanca dice que UFC cubrirá el costo total del evento.

Sin embargo, la presentación también afirma que hay siete agencias y componentes gubernamentales involucrados en la coordinación de este evento.

«No se utilizaron fondos de los contribuyentes más allá de la cantidad que se aplicaría a los deberes y responsabilidades normales del empleado», dijo un portavoz de la Casa Blanca en una declaración a NPR.

América 250

Se espera que hitos importantes como el 250 cumpleaños de la nación incluyan grandes celebraciones en las que participe el presidente.

En 1976, el presidente Ford participó en una serie de eventos del bicentenario en sitios históricos de la costa este, incluido un importante discurso en el Independence Hall de Filadelfia.

Esto contrasta marcadamente con la batalla final.

«El UFC no tiene nada que ver con la historia estadounidense. Así que no se trata del Independence Hall, no se trata de los padres fundadores», dijo Zelizer. «Esto refleja preferencias y amistades y, hasta cierto punto, intereses electorales percibidos, es decir, la popularidad de la UFC entre los votantes jóvenes, más que una celebración de la nación misma».

Sólo el 16% de los adultos estadounidenses cree que es apropiado celebrar partidos de artes marciales mixtas en el césped de la Casa Blanca, según una nueva encuesta de Reuters/Ipsos. Incluso entre los republicanos, la idea es impopular: el 31% dice que es apropiada, mientras que el 22% no está de acuerdo (el 36% dice «ninguna»).

Tanto el presidente Trump como el director ejecutivo de UFC, Dana White, quien presentó a Trump en la Convención Nacional Republicana de 2024, enfatizaron que la pelea de artes marciales mixtas en el césped de la Casa Blanca se trataba únicamente del cumpleaños de Estados Unidos, no del de Trump. Sin embargo, en una entrevista reciente con Steve Inskeep de NPR, White agregó que las peleas de UFC reflejan la personalidad de Trump.

«Trump es uno de los seres humanos más duros que he conocido en mi vida», dijo. «La voluntad de ganar, la voluntad de superar… ya sabes, él tiene todo eso, incluso a sus 80 años».

Los presidentes en su segundo mandato piensan en su legado, y existe la sensación de que Trump también está pensando en el suyo, con sus eventos y proyectos de desarrollo.

En el caso del enfrentamiento del domingo, lo hará con una organización con la que tiene una larga trayectoria. Y Trump conoce el deporte: en 2023, concedió una larga entrevista en el podcast UFC Unfiltered, donde habló de lo que sucede a medida que los luchadores envejecen.

Creo que eres físicamente igual. Tal vez en algunos aspectos eres más fuerte y mejor, pero no tienes la misma motivación para hacerlo», le dijo al presentador y ex peleador Matt Serra. «Quieres éxito, pero no quieres trabajar demasiado duro».

Los partidarios de Trump han dicho durante mucho tiempo que lo ven como un luchador. Y a medida que se acerca su cumpleaños número 80, después de múltiples intentos de asesinato, y a medida que se acerca el final de su mandato como presidente, también podría mostrarle al mundo lo que lo motiva y lo que no.