Los republicanos en Georgia quieren el apoyo de Trump, antes de que sea demasiado tarde

Los republicanos de Georgia quieren que el presidente respalde a un candidato en una primaria crucial para el Senado. Esperan que no sea demasiado tarde.

A algunos estrategas y funcionarios republicanos les preocupa que el presidente Donald Trump espere hasta el último momento para respaldar a su candidato republicano preferido. Su apoyo de último minuto funcionó bien para el Fiscal General Ken Paxton, quien probablemente ya esté a la cabeza en Texas. Lo mismo le sucedió al representante Randy Feenstra (republicano por Iowa), quien perdió su candidatura a gobernador el martes, cuatro días después de que Trump lo respaldara.

A menos de dos semanas de la votación anticipada en la carrera republicana por el Senado de Georgia, algunos republicanos advierten que el plazo para que Trump incline la balanza en las elecciones se acerca rápidamente. Tanto el representante Mike Collins, un firme aliado de Trump, como el ex entrenador de fútbol universitario Derek Dooley intensificaron su lucha por el apoyo de Trump después de las elecciones primarias de principios del mes pasado.

“La ventana está empezando a cerrarse”, dijo Casey Cagle, ex vicegobernador de Georgia que respalda a Collins en la carrera por el Senado. «Los candidatos deben dedicar tiempo y recursos a garantizar que el público conozca el apoyo».

El tictac del reloj no hace más que aumentar las especulaciones sobre cuándo el presidente dejará su huella en la candidatura.

«No quiero que Trump interfiera en el último minuto aquí. Lo que pasó en Iowa podría suceder en Georgia a continuación y continuar socavando la racha ganadora del presidente», dijo una persona relacionada con la carrera por el Senado de Georgia, quien, como otros en este artículo, solicitó el anonimato para hablar públicamente sobre el curso de la segunda vuelta electoral.

Los republicanos están ansiosos por que Trump intervenga y ayude a unir a su partido con Collins o Dooley mientras enfrentan una batalla cuesta arriba para derrotar al senador demócrata Jon Ossoff (demócrata por Georgia), a quien reconocen ampliamente como un oponente formidable. Ossoff, que lidera por un margen considerable en las encuestas de opinión pública, ha construido una campaña masiva y evitó unas primarias complicadas para entrar en las elecciones generales. Esto hace que la urgencia de que el Partido Republicano se consolide detrás de un candidato sea aún más urgente, y no hay mejor mecanismo para limpiar el campo conservador que el respaldo de Trump.

Pero Trump todavía parece estar sopesando sus opciones, incluso cuando los candidatos se postulan para la Casa Blanca en los primeros días de la segunda vuelta electoral. La propia Collins habló con varios aliados de Trump, según una persona familiarizada con las conversaciones, y la campaña de Dooley ha continuado en contacto con la Casa Blanca, según dos personas familiarizadas con sus esfuerzos de divulgación.

Es probable que Trump esté sopesando sus opciones, dijo un alto funcionario republicano, quien dijo que el presidente estaba «considerando activamente» el respaldo. Poco después de las primarias del 19 de mayo, el presidente llamó a uno de sus lugartenientes más leales en el estado, el vicegobernador Burt Jones, quien se postula para gobernador de Georgia, para tomarle la temperatura sobre las elecciones, según una persona familiarizada con la conversación.

La Casa Blanca cedió a la solicitud de comentarios del RNC. El Comité Nacional Republicano dijo que estaba a la ofensiva en Georgia, criticando a Ossoff y a la candidata demócrata a gobernador Keisha Lance Bottoms, cuando se le preguntó si Trump ofrecería apoyo antes de la segunda vuelta republicana.

«Jon Ossoff y Keisha Lance Bottoms se postulan como una pareja unida, aceptando los antecedentes de cada uno en desfinanciamiento de la policía, mimar a criminales, extender la alfombra roja a los ilegales y promover la fallida agenda Biden-Harris. Los republicanos están a la ofensiva para salvar a Georgia de estos lunáticos radicales y continuar implementando la agenda histórica del presidente Trump», dijo la portavoz del Comité Nacional Republicano, Emma Hall.

Los republicanos en Georgia están ansiosos por que el presidente se involucre, pero no quieren que se repita lo que le pasó a Feenstra, aun cuando reconocen que la dinámica electoral en Georgia es diferente a la de Iowa. El representante de tres mandatos fue derrotado por estrecho margen por el empresario Zach Lahn en las primarias republicanas para gobernador de Iowa después de no poder capitalizar el respaldo tardío de Trump y consolidar el apoyo del MAGA en lo que muchos republicanos locales consideraron una campaña mediocre.

Un segundo estratega republicano radicado en Georgia dijo que si Trump apoya la política, “creo que debe hacerse antes del 8 de junio” para que tenga un impacto decisivo. La votación anticipada en todo el estado para la segunda vuelta del 16 de junio comienza el 8 de junio.

Otro estratega republicano radicado en Georgia, que no participa en las elecciones generales, advirtió que el respaldo del presidente “sólo será bueno en las primarias republicanas si los votantes primarios republicanos conocen el respaldo”.

El control de Trump sobre los republicanos en Georgia se ha intensificado en los últimos años y ha sido especialmente evidente en este ciclo electoral: ha derrotado a enemigos de larga data como el secretario de Estado de Georgia, Brad Raffensperger, el representante Thomas Massie en Kentucky y el senador Bill Cassidy en Luisiana. No hay duda de que el respaldo del presidente tendría un impacto importante en Georgia, un campo de batalla perenne.

Antes de Iowa, Trump había apoyado a muchos de los ganadores, desde Paxton, que derrotó al actual senador John Cornyn en la segunda vuelta del Senado de Texas la semana pasada, hasta la representante Julia Letlow, que derrotó a Cassidy en las primarias de Luisiana, un hecho del que el presidente se jactó en una publicación de Truth Social el lunes por la noche, en la que escribió que su “puntuación de apoyo en dos semanas” era “38-0”.

Collins, un firme aliado de Trump en el Capitolio, terminó primero en las primarias del estado en mayo por diez puntos. Las encuestas de opinión pública lo mostraban a la cabeza, pero Dooley experimentó un último impulso. La última encuesta de JMC Analytics and Polling muestra a Collins con un 50 por ciento y a Dooley con un 36 por ciento, con un 15 por ciento de votantes indecisos.

“En Georgia, es importante saber a quién apoya el presidente Trump, incluso si llega tarde”, dijo Clayton Henson, asesor principal de Derek Dooley. «Presentamos nuestros argumentos y tratamos de ganarnos la confianza de la coalición del presidente».

Cuando se le pidió un comentario, la campaña de Collins dirigió a POLITICO a las declaraciones que el representante hizo a principios de este año: “El presidente siempre ha tenido una habilidad impecable para poner su nombre a alguien en el momento adecuado para sacarle el máximo provecho a su inversión”, dijo a los periodistas en marzo.

Collins ha tratado de señalar desde el comienzo de su campaña que es la heredera natural del liderazgo del MAGA, y algunos grupos alineados con el MAGA, como los súper PAC Club for Growth y Turning Point Action, que normalmente se alinean con Trump pero rompieron con él en Iowa, la han respaldado.

Pero poco después de las primarias, la campaña de Collins enfrentó una reacción violenta después de que su principal asesor Brandon Phillips, quien también estuvo en el centro de la denuncia de Ética de la Cámara, publicara un insulto vulgar dirigido a la esposa de un agente alineado con Dooley en las redes sociales.

Desde entonces, Collins repudió a Phillips y contrató a varios agentes de la campaña de Trump, incluido el encuestador Tony Fabrizio y el estratega de datos Tim Saler, además de Chip Englander como consultor general.

Dooley, por su parte, depende en gran medida del apoyo del gobernador republicano Brian Kemp, un viejo amigo de la familia que ha tenido una relación a veces fría con Trump después de derrotarlo en las primarias de 2022. Pero Dooley también ha tratado de cortejar a la base de Trump, enfatizando la importancia de expandir la coalición republicana para ganar estados enteros en disputa como Georgia.

«Es un honor contar con el respaldo del gobernador Kemp. Su liderazgo realmente me ha inspirado», dijo Dooley en una segunda ronda de debate con Collins a finales de mayo. «Y, por supuesto, es un honor para mí contar con el respaldo del presidente. A todos les encantaría el respaldo del presidente Trump. Todos realmente apoyamos su agenda».

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