Mientras el Senado de Texas se enfrenta, Paxton ataca a Talarico por su machismo: NPR

Después de que el Fiscal General de Texas, Ken Paxton, ganara las primarias republicanas del Senado del estado esta semana, lanzó una serie de insultos dirigidos a su oponente en las elecciones generales, el representante estatal demócrata de Texas, James Talarico.

«Tiene varios nombres que probablemente todos hayan escuchado. Algunas personas lo conocen como Tofu Talarico. Algunas personas lo llaman Jimmy el seis. Incluso escuché a algunas personas llamarlo James Talafreako», dijo entre risas y vítores. «Y otros lo llaman Talarico Low-T».

Paxton también lanzó rápidamente un anuncio que terminaba con una imagen de Talarico junto a las palabras: «Radical Talarico: demasiado bajo para Texas».

Lo que siguió fue una serie de ataques generalizados a la hombría de Talarico por parte de la derecha. Esta táctica –un énfasis explícito y a veces vulgar en la masculinidad como argumento electoral– es una de las formas en que el presidente Trump ha transformado el Partido Republicano, y la política estadounidense en general, en la última década.

Una rápida avalancha de insultos

El asesor de la Casa Blanca, Stephen Miller, utilizó la palabra «transgénero» como un insulto y le dijo a Fox News que Talarico era el «primer candidato transgénero al Senado» del Partido Demócrata. Talarico no es transgénero.

«Ella claramente estaba en transición hacia una mujer», dijo Miller. «Cuando Talarico fue a hacerse un análisis de sangre, cuando lo examinaron físicamente, no salió sangre. Salió leche de soja».

El candidato republicano al Congreso de Florida, Dan Weldon, cuestionó la masculinidad de Talarico al cuestionar sus conocimientos de fútbol: «Es un gran problema para el Partido Demócrata si miras a las personas que están nominando para cargos electos y descubres que no pueden nombrar ni un solo receptor abierto desconocido de principios de la década de 2000».

El presentador de Fox, Jesse Watters, se burló de Talarico calificándolo de «gay vegano», antes de agregar rápidamente que Talarico «no es gay ni vegano, para que conste». (Talarico no es vegano ni gay).

Algunos de los insultos se refieren a comentarios que Talarico ha hecho a lo largo de los años. En su discurso mientras se postulaba para la reelección a la Cámara en 2022, habló sobre mitigar el cambio climático y luego agregó: «Estoy orgulloso de decir que nuestra campaña se ha convertido oficialmente en una campaña sin carne, por lo que solo compramos productos veganos de nuestros negocios veganos locales».

Desde entonces, Talarico ha reiterado que come carne y aprueba los diversos escándalos de Paxton en el proceso. “He estado comiendo barbacoa desde antes de la primera acusación de Ken Paxton”, dijo en un mitin esta semana, refiriéndose a la acusación de Paxton en 2015 por cargos de fraude de valores federales.

«Jimmy seis géneros» se refiere a un comentario de 2021 en el que Talarico dijo que «la ciencia moderna reconoce seis variaciones biológicas basadas en los cromosomas para argumentar que el sexo es un espectro matizado, no un binario estricto».

«Sé que hay dos géneros, hombres y mujeres», dijo a CBS News esta semana al explicar los comentarios. “También sé que el porcentaje de personas que tienen esta anomalía cromosómica es muy pequeño y creo que merecen ser tratados con dignidad y respeto”.

No está claro qué tan exitoso será el ataque de Paxton a la masculinidad. Brendan Steinhauser es un estratega republicano de Texas que trabajó en la campaña de 2014 del senador John Cornyn, a quien Paxton derrotó en las primarias. Dijo que la referencia abierta a la masculinidad podría ayudar a ganarse a algunos votantes en el estado conservador, muchos de los cuales valoran la “masculinidad tradicional”.

“Creo que el individualismo fuerte, el tipo de hombre fuerte que trabaja duro y cuida de su familia, atrae a los texanos de todos los géneros y demografías”, dijo Steinhauser.

Por otro lado, cuando los precios son altos y continúan subiendo, es posible que a los votantes les importen menos cosas como el consumo de carne en Talarico, dijo Cliff Walker, que trabaja en una empresa de estrategia progresista en Texas.

«Para aquellos que toman sus decisiones de voto basándose en ese mensaje, creo que el partidismo de esas personas es insignificante», dijo.

Agregó que cree que Paxton está tratando de desviar la atención de su lista de escándalos, incluidas relaciones extramatrimoniales, una acusación de fraude de valores en 2015 y un juicio político en la Cámara de Representantes de Texas por abuso de su cargo. Posteriormente fue absuelto por el Senado de Texas.

«Creo que toda la masa de personas que miran a estos dos hombres y piensan que Ken Paxton es un modelo de virilidad y está en una posición creíble para criticar a James, y para que tomen sus decisiones de votación basándose en ese mensaje, creo que el mundo de esas personas puede ser ignorado», dijo Walker, añadiendo más tarde que cree que Paxton está «corriendo un riesgo».

Las campañas de Talarico y Paxton declinaron hacer comentarios sobre el expediente.

El legado de Trump

Si bien los candidatos han estado tratando de superarse entre sí mucho antes de Trump, él ha llevado la carrera del machismo a un nivel más alto, tanto al elogiar su propia masculinidad como al denigrar la masculinidad de los demás.

Y los ataques de Paxton fueron similares a los de Trump. La lista de insultos de Paxton, por ejemplo, suena a la del presidente Trump en su campaña de 2016, cuando utilizó epítetos castrantes para sus oponentes, llamando al Secretario de Estado Marco Rubio “Pequeño Marco” y al exgobernador de Florida Jeb Bush “Jeb de baja energía”.

La abierta conducta machista de Trump ha permeado toda su carrera política, ya sea admirando a los miembros del ejército, elogiando a los líderes fuertes o usando un casco en una obra de construcción. En un conmovedor discurso del 6 de enero de 2021, insultó al gobernador republicano de Georgia, Brian Kemp, calificándolo de pequeño y débil.

Actualmente, se está construyendo un octágono en el jardín sur de la Casa Blanca para UFC Freedom 250, un evento de lucha en jaula que se celebrará el 14 de junio para conmemorar el 250 cumpleaños de Estados Unidos. (También coincide con el 80 cumpleaños de Trump y el Día de la Bandera).

Todo esto puede ayudar a explicar cómo el ataque a Talarico se volvió tan rápido y de género.

Steinhauser, el estratega republicano, argumentó que Trump no sólo cambió la forma en que los republicanos hablan de los hombres, sino que también inspiró esfuerzos para revertir las opiniones modernas sobre los roles de género.

«Creo que hay un intento de recuperar los puntos de vista tradicionales sobre la masculinidad y también tratar de etiquetar a ciertos hombres y ciertos tipos de hombres como hombres más débiles o que no son hombres reales», dijo.

«Creo que ha habido un esfuerzo por parte de algunos elementos del Partido Republicano, no todos o incluso una mayoría, pero algunos miembros del Partido Republicano han hecho un esfuerzo para lograrlo».

Walker, un estratega progresista, está de acuerdo en que Trump ha revisado las actitudes de género de su partido y observa el crecimiento de figuras de la manosfera, muchas de las cuales son partidarios de Trump:

«Están Joe Rogan, Jordan Peterson, quiero decir, están todos sus personajes, Benny Johnson, quiero decir, está Matt Walsh. Gran parte de su política se centra en la hipermasculinidad», dijo. «Estos muchachos están muy concentrados en eso. Y eso es un reflejo de lo que es un hombre».

Esa manosfera tiene un impacto real en el discurso político, dijo Dan Cassino, politólogo de la Universidad Fairleigh Dickinson que estudia el género en la política. Señala el hecho de que el lenguaje en torno a la masculinidad se ha vuelto tan explícito: que los niveles de testosterona se citan como una calificación para un cargo.

«En el pasado, nunca hemos tenido afirmaciones muy explícitas sobre la masculinidad usando el lenguaje de foros en línea, usando el lenguaje de la manosfera», dijo. «Y ya sabes, todo esto es píldora roja, píldora negra y tonterías. Y da un poco de miedo que esto se esté filtrando en el diálogo político dominante».

Los duros y directos ataques de género en la carrera por el Senado de Estados Unidos en Texas ocurrieron por razones complejas, pero Cassino teoriza que esto se debió en parte al hecho de que el propio Talarico es un hombre.

“La jerarquía ya está amenazada”, dijo, citando los problemas económicos que afectan a partes de la clase trabajadora. «Y luego, si un cristiano blanco sale y dice: ‘No, en realidad, deberíamos ser más compasivos. No deberíamos mantener una jerarquía en la que los blancos estén por encima de todo’, eso es una gran amenaza porque es potencialmente un mensajero creíble».