‘Nos llevarán las aguas’, de Stephanie Soileau; ‘Hustle, Baby’ de Priya Guns

Este mes leemos una novela sobre dos comunidades (una tribu cajún en Luisiana y una familia de inmigrantes tamiles en Toronto) que enfrentan las dificultades de la vida en América del Norte.

¿Deberían las aguas llevarnos?

Stephanie Soileau (Doubleday, 336 págs., 30 dólares, julio de 2026)

Este mes leemos una novela sobre dos comunidades (una tribu cajún en Luisiana y una familia de inmigrantes tamiles en Toronto) que enfrentan las dificultades de la vida en América del Norte.

¿Deberían las aguas llevarnos?

Stephanie Soileau (Doubleday, 336 págs., 30 dólares, julio de 2026)

La primera novela de Stephanie Soileau, ¿Deberían las aguas llevarnos?Comienza y termina en el mismo lugar: una casa en la bahía del sur de Luisiana, la noche previa a una poderosa tormenta. Al comienzo del libro, estamos en 1893 y el huracán Chenière Caminada está a punto de azotar, llevándose consigo a toda la comunidad. En 2010, familiares de familias cuyos hogares sobrevivieron milagrosamente al ataque se prepararon para otro ataque.

¿Deberían las aguas llevarnos? es una epopeya sobre la explotación ambiental y los desastres que causa. La mayor parte de la historia tiene lugar en 2010 en la comunidad ficticia de Pelerin Parish en Luisiana. Muchos residentes son orgullosos cajunes, “descendientes de los alegres y satisfechos acadianos expulsados ​​de Nueva Francia”. [in what is now Nova Scotia] más de un siglo antes”.

El protagonista de Soileau lidia con las consecuencias de la explosión de una plataforma petrolera que casi con certeza es una referencia al derrame de Deepwater Horizon, el peor desastre en la historia de Estados Unidos. “Dios envió nubes de ceniza y ríos de petróleo desde las entrañas de la tierra”, escribió. Soileau, que también es cajún, también incluye viñetas históricas que añaden una perspectiva ancestral a la trama principal, como el capítulo inicial sobre el huracán de 1893.

La explosión de 2010 no sólo dañó el medio ambiente natural, sino que también puso en peligro los medios de vida de las personas. En muchos sentidos, el sur de Luisiana está atrapado por sus abundantes recursos naturales: «La bendición del petróleo, la maldición del petróleo. Riqueza que salva y riqueza que destruye», escribió Soileau. Los residentes de Pelerin Parish dependen económicamente de la industria petrolera y también la odian, impotentes ante la descarada avaricia corporativa. Soileau menciona a ExxonMobil varias veces a lo largo del libro.

Después de la explosión, una madre soltera que trabajaba en la plataforma para mantener a su hija, repentinamente traumatizada y sin trabajo, fue persuadida a firmar una renuncia que le impedía demandar a su empleador por daños y perjuicios. («[J]justo el tipo de delito que cometería la industria petrolera», escribió Soileau.) Un criador de ostras ya no podía cultivar ni vender su mercancía contaminada. Y algunos residentes de la comunidad (un lugar «abrumadoramente blanco») respondieron con racismo a la afluencia de trabajadores de limpieza negros y latinos de otras partes del estado.

Justo cuando Pelerin Parish comenzaba a recuperarse, un peligroso huracán azotó la costa de Luisiana. El trauma del huracán Katrina aún está fresco cuando el personaje de Soileau regresa al frenesí de la naturaleza.

¿Deberían las aguas llevarnos? leerse alternativamente como provincial y global. Para la mayoría de los personajes, incluso un viaje a Nueva Orleans es una tarea cosmopolita. Pero Soileau tiene cuidado de enfatizar que el sufrimiento de la población local no ocurre en el vacío, especialmente cuando la economía depende del petróleo.

Además de escenas en Canadá y Francia (el texto está salpicado de frases en francés), Soileau lleva brevemente a los personajes a Nigeria. El sacerdote católico de la parroquia de Pelerin es nigeriano y creció cerca de una plataforma petrolera, pero los desastres en el país rara vez aparecen en los titulares. El sacerdote reflexiona sobre las diferencias entre sus dos hogares: “Cada año en el delta del Níger, un ExxonValdez. Cada año durante cuarenta años. ¿Delta del Níger? Nadie está mirando. Estados Unidos no es Nigeria. Todo el mundo está mirando”.

Los derrames de petróleo son, francamente, repugnantes, pero la prosa de Soileau sobre ellos es hermosa y conmovedora. “Un arco iris de color ópalo adorna el río”, escribió en un ejemplo; en otro»,[s]abundantes riquezas llovieron sobre sus cabezas”. Puede haber una lógica retórica en la incongruencia. Como señala uno de los personajes de Soileau, los nombres de las plataformas petrolíferas suelen ser muy irónicos. “Brazen Light, Brightwater Field, algo así, es demasiado bonito para ese propósito”, escribió.Allison Meakem

Apresúrate, bebé: una novela

Priya Guns (Doubleday, 304 págs., 30 dólares, julio de 2026)

“Hasta donde puedo recordar, yo era un fraude”, dice la protagonista de la nueva novela Priya Guns. “El ajetreo lo llevo en la sangre porque mis células se formaron en el momento del tiroteo y mi madre tuvo que correr para que no muriéramos ese día”.

El sueño americano (y, por extensión, el sueño de los inmigrantes) siempre se ha basado en el ajetreo. En el Date prisa cariñoLas armas refuerzan esa realidad. La novela tiene pasión. Glengarry Glen RossEl clásico drama de vendedores ambulantes de los años 80 de David Mamet, que cuenta la historia de un grupo de vendedores ambulantes que utilizan métodos desagradables en su búsqueda de una buena vida (o al menos un Cadillac). Pero esta vez, los personajes principales son una familia de refugiados que huyó de la guerra civil en Sri Lanka y sólo intenta sobrevivir en Toronto. Son tan malhablados como los traficantes de Mamet, pero hay más en juego.

la premisa de Date prisa cariño muy fácil. Era octubre de 2000 y la familia tenía hasta las 9 de la mañana del 15 de diciembre para pagar el alquiler al propietario o afrontar el desalojo. Cada uno de ellos tiene su propio plan para ganar dinero rápidamente con el paso del tiempo: Dilo, el protagonista, cobra a sus compañeros por las meriendas y el café enlatado; su madre puso su fe en Dios (y ayudó a su familia a robar artículos esenciales de la tienda Walmart local); y su tía, una ex luchadora de la resistencia de los Tigres Tamiles, intenta participar en una estafa local. Los tres fueron víctimas de un estafador, que prometió retornos de inversión infinitos a través de turbios esquemas de negociación intradía.

Se disparan las armas en el mundo literario con su primera novela en 2023, Su conductor está esperandouna versión con intercambio de género de la película clásica Taxista. Date prisa cariño desarrollando aún más la voz vibrante y nada sentimental del libro. Si muchas novelas de inmigrantes evocan un sentimiento de añoranza por la propia patria, Guns inmediatamente descarta esta noción. “[D]No hagas de esto una historia triste», pensó la madre. «Vine del cielo, es verdad. Pero es un lugar con serpientes venenosas, minas terrestres y balas voladoras. No hay familia que no conozca a alguien que murió por una mordedura de serpiente o dos… que no conozca a alguien que fue asesinado”.

Las armas también tuvieron un impacto en la vida estadounidense en el cambio de milenio: estaba el atractivo de la megaiglesia, un niño pequeño cuyo programa favorito era un infomercial, una mujer que viajaba en un Caddy rosa con forro de “Chiclets” después de unirse a un plan de marketing multinivel. Sin mencionar el anhelo, el peligro y los chistes sacados directamente de las primeras salas de chat de Internet. Es cierto, hay poca sutileza en este libro. Como nos dice Dilo al principio: “Pasamos de las bombas a los cancerígenos y al consumismo”. Pero a medida que la acción se prolonga, hasta alcanzar su clímax (quizás no intencionado), es difícil no apreciar la vanidad de Guns, su incesante interrogatorio de las trágicas realidades de la vida moderna.Chloe Hadavas

Lanzamiento de julio, corto

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