La mala suerte parece perseguir al Consejo Ártico. Menos de un año antes de que el presidente estadounidense Donald Trump sacudiera a Europa con crecientes amenazas de apoderarse de Groenlandia, la región semiautónoma de Dinamarca, Dinamarca asumió el liderazgo rotativo del foro intergubernamental, que busca promover la cooperación en el norte entre los ocho países árticos del mundo.
Para empeorar las cosas, la ministra de Asuntos Exteriores de Groenlandia, Vivian Motzfeldt, se vio obligada a dimitir el mes pasado, después de que su partido se retirara del gobierno de coalición de Groenlandia debido a la agitación política interna. Al dejar su puesto, Motzfeldt también deberá abandonar su cargo de presidente del Consejo Ártico. Motzfeldt fue el primer político groenlandés en presidir el consejo, ayudando a coordinar y dirigir sus actividades en el Extremo Norte. El Consejo Ártico dijo Política exterior que el nuevo ministro de Asuntos Exteriores de Groenlandia asumirá el cargo, pero nadie ha sido asignado permanentemente al puesto, lo que deja al consejo sin un líder claro.
La mala suerte parece perseguir al Consejo Ártico. Menos de un año antes de que el presidente estadounidense Donald Trump sacudiera a Europa con crecientes amenazas de apoderarse de Groenlandia, la región semiautónoma de Dinamarca, Dinamarca asumió el liderazgo rotativo del foro intergubernamental, que busca promover la cooperación en el norte entre los ocho países árticos del mundo.
Para empeorar las cosas, la ministra de Asuntos Exteriores de Groenlandia, Vivian Motzfeldt, se vio obligada a dimitir el mes pasado, después de que su partido se retirara del gobierno de coalición de Groenlandia debido a la agitación política interna. Al dejar su puesto, Motzfeldt también deberá abandonar su cargo de presidente del Consejo Ártico. Motzfeldt fue el primer político groenlandés en presidir el consejo, ayudando a coordinar y dirigir sus actividades en el Extremo Norte. El Consejo Ártico dijo Política exterior que el nuevo ministro de Asuntos Exteriores de Groenlandia asumirá el cargo, pero nadie ha sido asignado permanentemente al puesto, lo que deja al consejo sin un líder claro.
Nada de esto es un buen augurio para un país que ya enfrenta profundas tensiones internas. En el Foro Económico Mundial celebrado en Davos, Suiza, en enero, Trump descartó tomar Groenlandia por la fuerza militar y abandonó los aranceles propuestos que quería utilizar para ejercer presión económica sobre Europa para llegar a un acuerdo sobre la isla. Pero el gobierno danés sigue preocupado. La primera ministra Mette Frederiksen dijo que la soberanía seguía siendo una “línea roja” y que cualquier intento de anexar Groenlandia significaría el fin de la OTAN. Un impacto más directo podría afectar al Consejo Ártico.
“El consejo seguirá impulsando su agenda de cooperación”, afirmó Klaus Dodds, profesor de geopolítica en la Universidad de Middlesex en Londres y coautor del libro 2025. Unfrozen: La lucha por el futuro del Ártico. «Pero sería un hombre valiente argumentar que el consejo no resultó gravemente herido».
El Consejo Ártico se ha centrado durante mucho tiempo en la protección del medio ambiente, el desarrollo sostenible y en elevar las voces de los pueblos indígenas del Ártico, una misión que ahora parece estar en desacuerdo con la competencia geopolítica desenfrenada y la competencia por los limitados recursos minerales de la región. Sin embargo, con el paso de los años, la junta se ha vuelto experta en trabajar silenciosamente entre bastidores. Esa todavía puede ser su gracia salvadora.
Consejo Ártico Fue fundada hace 30 años, en 1996, como parte de una visión posterior a la Guerra Fría para el Alto Norte como zona de paz, defendida por primera vez por el líder soviético Mikhail Gorbachev. Sus ocho miembros (Noruega, Finlandia, Suecia, Dinamarca, Canadá, Islandia, Rusia y Estados Unidos) cooperan en ciencia, no en política. La participación es voluntaria, no contractual. Los miembros se reunieron para discutir temas como el monitoreo del ecosistema ártico, las operaciones de búsqueda y rescate, y la prevención y respuesta a derrames de petróleo. El consejo ha negociado con éxito tres acuerdos vinculantes sobre estas cuestiones durante su existencia. Y es el único grupo internacional que incluye a los líderes indígenas como partes interesadas en pie de igualdad.
Para muchos observadores, el mayor éxito del consejo ha sido su capacidad para mantener el Ártico como una región pacífica. El país ha sido nominado tres veces al Premio Nobel de la Paz (en 2018, 2019 y 2022) por sus esfuerzos para fomentar la paz, la confianza y la cooperación en un mundo congelado. (Trump, por cierto, también ha sido nominado varias veces para el premio. El hecho de que Trump siga evitándolo parece ser un factor clave en su nueva candidatura a Groenlandia, según sus mensajes de texto con el primer ministro noruego Jonas Gahr Stoere).
“En su mejor momento, [the council] innovadores y trabajando para producir un Ártico más esperanzador. La visión de Gorbachov se ha visto vaciada por la determinación de Rusia de restaurar su antigua gloria», afirmó Dodds.
Sin embargo, desde la invasión rusa de Ucrania en 2022, el foro se encuentra en una situación difícil. En ese momento, muchos observadores del Ártico asumieron que el grupo no sobreviviría a semejante agitación geopolítica. Los expertos polares piden el fin del “excepcionalismo ártico”, una idea de que la región es inmune a la guerra y las tensiones que podrían devastar otras regiones. El consejo cesó temporalmente sus actividades y la situación se volvió cada vez más frágil debido al hecho de que Rusia tenía el liderazgo en el momento de la invasión.
En última instancia, el Consejo Ártico logró contener los ataques de una nación ártica contra una nación no ártica, pero por poco. Y esto se debe en gran parte a la destreza de Noruega en la gestión de las relaciones entre Rusia y Occidente cuando tomen el mando en 2023 (el Consejo Ártico cambia de manos cada dos años).
Desde que reanudó la cooperación limitada en 2024 bajo el liderazgo noruego, el consejo ha tratado de mantener un perfil bajo. Las reuniones de los grupos de trabajo, que alguna vez implicaron reuniones cara a cara en todo el Ártico, ahora se llevan a cabo en línea. La diplomacia ministerial se ha estancado. Este enfoque en “despolitizar” el consejo ha sido elogiado como una de las razones por las que el consejo ha sobrevivido.
Pero en mayo pasado, Dinamarca asumió la presidencia y, a medida que el país ocupa un lugar central en medio de un nuevo entusiasmo geopolítico, los focos vuelven a estar puestos. Ahora, el consejo se encuentra en una posición más preocupante, ya que un país del Ártico amenaza a otro. Como dice Dodds, “Estados Unidos bajo Trump ha asestado un golpe que está cerca del final”.
“Ahora hay dos puntos de presión importantes sobre una organización que ya está bajo presión”, dijo Michael Sfraga, rector interino de la Universidad de Alaska Fairbanks, quien se desempeñó como embajador especial de Estados Unidos para asuntos del Ártico durante la administración Biden. “Y, francamente, tenemos que seguir fortaleciéndolo. [the council] en su lugar y fortificarlo”.
Svein Vigeland Rottem, investigador principal del Instituto Fridtjof Nansen de Noruega y autor del libro de 2019 Consejo Ártico: entre la protección ambiental y la geopolíticadijo que esperaba que el trabajo del consejo continuara de alguna manera, salvo un ataque militar. «Pero ese es el comodín aquí», dijo. “Es difícil imaginar un Consejo Ártico sin Estados Unidos”
Dinamarca y Groenlandia ya parecen mostrar mucha menos propiedad del Consejo Ártico como una plataforma de cooperación fuerte en comparación con el liderazgo de Noruega, dijo. El Consejo Ártico celebró su 30º aniversario con una recepción en Tromsø, Noruega, a principios de este año, no en Dinamarca. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Groenlandia no respondió a una solicitud de comentarios.
Kenneth Hoegh, El presidente del Alto Funcionario Ártico y portavoz del consejo, dijo a FP que Dinamarca está comprometida a garantizar que la cooperación perdure y el trabajo del consejo continúe. «El Consejo Ártico no tiene mandato para abordar o comentar cuestiones relacionadas con reclamaciones territoriales o seguridad», dijo. «Reconocemos que la dinámica situación geopolítica que ha ocurrido y continúa ocurriendo en el Ártico en los últimos años ha colocado al Consejo Ártico en una situación desafiante, pero el Consejo Ártico tiene resiliencia. Los canales diplomáticos están abiertos y el diálogo continúa».
Para algunas personas Para los observadores, el hecho de que el Consejo Ártico esté bajo el liderazgo de dos Estados árticos envueltos en algún grado de disputa territorial en sólo cuatro años sugiere un cambio más amplio en la política ártica. «La guerra contra Ucrania destruyó el concepto de excepcionalismo ártico. Así que tenemos una realidad ártica», dijo Sfraga. «El Ártico ya no está separado del resto de la geopolítica importante».
Algunos han cuestionado si Canadá y los países nórdicos podrían formar una alianza más estrecha, especialmente porque Trump ha amenazado a los países nórdicos con retórica para convertirlos en el “país 51”. Los países nórdicos han profundizado recientemente sus vínculos con Ottawa: el año pasado, Canadá firmó una asociación estratégica con Suecia centrada en la industria de defensa, la inteligencia artificial y la ciberseguridad, así como un acuerdo de cooperación en materia de defensa con Finlandia centrado en la construcción naval y la ruptura de hielos.
Si las temperaturas en el Ártico eventualmente bajan (si termina la guerra en Ucrania y si Estados Unidos se retira por completo de Groenlandia), entonces “también destacarán al consejo para hacer la paz y mantener el Ártico seguro”, dijo Vigeland Rottem. «Este no es un escenario imposible en los próximos cinco años».
