Tras fracaso en las primarias, el alcalde de San José confía en una remontada mundialista

Matt Mahan obtuvo un resultado decepcionante en las elecciones para gobernador de California el mes pasado, pero la Copa del Mundo le ha ofrecido al alcalde de la ciudad más grande de Silicon Valley la oportunidad de acudir pronto a las urnas. reinstalado.

Su hogar de San José, que ha visto un aumento en el turismo deportivo, ahora cosecha beneficios económicos a medida que el equipo nacional de Estados Unidos abre los partidos eliminatorios en Santa Clara. Mahan le dijo a POLITICO el viernes que no había asistido a un partido en la ciudad que limita con la ciudad, pero había participado en la acción en una fiesta de observación en San José, donde la multitud era tan grande que comenzaron a mirar desde lo alto de un estacionamiento cercano para tener una mejor vista.

La fiesta oficial de la FIFA en la Plaza San Pedro en el centro de San José muestra 104 partidos y ha acogido a más de 300.000 aficionados, según el recuento de la ciudad.

«Ha sido una experiencia increíble», dijo Mahan. «Estamos en camino de duplicar, o incluso triplicar, la asistencia que esperábamos».

El tiroteo a una cuadra del lugar del juego el domingo por la noche fue un recordatorio de los desafíos de seguridad que plantean reuniones tan grandes, pero funcionarios de la ciudad dijeron que el incidente mortal no estaba relacionado con el evento y no ocurrió mientras se transmitía el juego. Las fiestas de visualización se reanudaron el lunes y continuarán durante todo el torneo, con pantallas adicionales para dispersar a la multitud.

El partido de hoy de Estados Unidos contra Bosnia y Herzegovina será el último de los seis partidos del torneo que se jugarán en South Bay, culminando un año deportivo importante en el que la región fue sede del Super Bowl y los juegos del March Madness de la NCAA. Los funcionarios de San José cambiaron sus planes para la competencia internacional más larga y única en función de cómo se desarrollaron otros eventos, agregando televisores para ver fiestas y buscando formas de limitar la congestión, dijo Mahan.

«Una de las cosas que aprendimos durante la experiencia del Super Bowl de la NFL es que se llena bastante en medio de la acción, y queríamos que la gente se dispersara más, así que tenemos muchas pantallas allí, pantallas realmente grandes, por lo que no hay razón para amontonarse al frente», dijo Mahan.

Los gobiernos locales se coordinan para planificar una serie de eventos importantes y San José emplea personal dedicado para prepararse. La planificación, supervisada por el ex patinador olímpico de velocidad en pista corta Tommy O’Hare, tomó dos años, mientras la ciudad participaba en un esfuerzo conjunto de Estados Unidos, México y Canadá para albergar la Copa del Mundo hace más de una década.

La ciudad inició una campaña de marketing para atraer visitantes al Aeropuerto Internacional Mineta de San José, un centro menos conocido que SFO pero a sólo unos minutos en coche del Levi’s Stadium. Mahan optó por no dar nombres por motivos de seguridad, pero dijo que “numerosos” dignatarios extranjeros aterrizaron en el SJC durante el torneo.

Representantes de China, Corea del Sur y media docena de otros países asistirán esta semana a cumbres superpuestas en San José sobre innovación e inversión internacionales, mezclándose con los asistentes esperados de los gigantes tecnológicos del Área de la Bahía, incluidos NVIDIA y Apple.

Pero el alcalde –un demócrata que terminó sexto en las elecciones para gobernador del estado en junio– dijo que la atención durante el torneo no estaba en fomentar las relaciones internacionales sino más bien en la experiencia de los aficionados.

«Nuestra estrella del norte, ya sabes, si puedes permitirte comprar entradas para el gran partido, queremos que puedas disfrutar de una experiencia divertida, accesible y memorable de la Copa Mundial en el centro de San José», dijo Mahan. «Creo que hemos demostrado que ofrecemos eso».

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