Cuando el Free Jazz de Cecil Taylor estaba en su apogeo » PopMatters | Music,Music Reviews,PopMatters Picks,Reviews,avant-garde,avant-garde jazz,Cecil Taylor,Cecil Taylor Unit,Elemental Music,free jazz,jazz,music review

En 1969, el pianista y compositor nacido en Nueva York Cecil Taylor ya era una figura importante en el mundo del free jazz. Su enfoque enérgico y percusivo de su instrumento, combinado con complejas técnicas de improvisación, llevó al compositor Val Wilmer a llamar a su piano un «tambor afinado 88». Álbumes como ¡Mirando hacia adelante! (1959), Estructura de la unidad (1966) y ¡Conquistador! (1968) es un hito del jazz atonal moderno. En 1969, realizó una gira por Europa con la Duke Ellington Orchestra y Miles Davis, una gira que se convirtió en la base de un impresionante nuevo lanzamiento póstumo, Fragmentos: el concierto completo de Salle Pleyel de 1969.

Fragmento Taylor se unió a miembros de la Cecil Taylor Unit: el saxofonista alto Jimmy Lyons y el baterista Andrew Cyrille, apoyados por el saxofonista tenor y flautista Sam Rivers, que solo había estado en la banda hasta 1969, cuando actuaron extensamente por toda Europa. Durante la mayor parte de ese verano, el cuarteto residió en la Fondation Maeght, una institución artística privada en la Riviera francesa (los conciertos de ese período fueron grabados y lanzados como un LP triple, Noches De La Fundación Maeght; la versión estadounidense se llama El gran concierto de Cecil Taylor).

Después de esta residencia, Taylor y su banda fueron invitados a unirse a la Duke Ellington Orchestra y Miles Davis para una gira europea de 15 fechas en octubre y noviembre. Además de fechas en Milán, Roma, Viena, Londres, Copenhague, Estocolmo, Berlín, Rotterdam, el 3 de noviembre realizaron dos sets en la Salle Pleyel de París, que fueron grabados y ya están disponibles como Fragmento.

Cada concierto consistió en una obra larga, que combinaba improvisación y composición (Rivers y Lyons trabajaron a partir de partituras) y se tituló “Fragmentos de una dedicación a Duke Ellington”. Las actuaciones de París (una actuación vespertina de más de 90 minutos y una actuación nocturna de 50 minutos) también fueron filmadas para la televisión francesa, pero nunca se estrenaron oficialmente. Esta grabación en realidad tiene secuenciado primero el set más corto de la noche y comienza con un DJ francés presentando a los músicos en su idioma nativo (con Taylor golpeando las teclas, como si no pudiera esperar para comenzar), antes de que la banda se desintegre a la velocidad del rayo.

Notas sobre Fragmento es ricamente detallado y generoso, e incluye un extenso ensayo del biógrafo de Taylor, Phil Freeman, así como notas del coproductor del álbum (con Freeman) Zev Feldman, el único miembro superviviente de la Unidad, Cyrille, el baterista Jack DeJohnette (que tocó en el quinteto de Davis en esta gira), la hija de Rivers, Monique, y más. «Me hubiera encantado que Cecil hubiera tocado antes de continuar», escribió DeJohnette, quien murió en 2025, «porque me entusiasmó. Su forma de tocar me dio energía. No sólo energía, energía creativa. Con Jimmy Lyons y Andrew Cyrille, el escenario resonó cuando la banda terminó. Todavía estaba en llamas».

Durante ambos sets, la energía a la que se refería DeJohnette era el rebote de su ritmo. Fragmento. Como escribe Freeman, «… si escuchas atentamente, aunque las ideas surgen muy rápidamente, está claro que hay ideas comprensibles en juego». La química de la banda es innegable, especialmente cuando se considera el contraste entre la forma de tocar de Rivers y Lyons y la increíble interacción entre Taylor y Cyrille. Esta banda estaba verdaderamente en la cima de sus poderes.

La gira de 1969 marcó el final de esta fase para Taylor, ya que pasó a estudiar como artista residente en una universidad, recibió una beca Guggenheim y también regresó a los escenarios, incluso tocando para Jimmy Carter en el césped de la Casa Blanca. Murió en 2018 a la edad de 89 años. Es una artista prolífica, con una extensa discografía apta tanto para expertos como para neófitos de Taylor. Fragmento es otra obra maestra que muestra su talento como pianista, compositor y director de orquesta.

«Esta música tiene un significado bíblico en muchos sentidos para los fanáticos de Cecil Taylor y el movimiento de vanguardia», escribió Feldman en las notas. “Unirse a este grupo de gigantes de la música llega en un momento emocionante de su carrera”.