Eilen Jewell está fuera del camino, pero no sin canciones »PopMatters | Music,Feature Sub Head,Featured: Top of Home Page,Features,Interviews,Music Features,americana,country,eilen jewell,folk,interview

Después de dos décadas de giras casi constantes, la cantautora de folk americano Eilen Jewell se aleja de las giras, no como un final, insiste, sino como una recalibración. La “pausa indefinida” de las giras marca una pausa intencional en una vida moldeada por el movimiento, el desempeño y la constante acumulación de kilómetros a través de continentes. Pero a pesar de que ha dejado de viajar, Jewell cree que su creatividad no ha disminuido.

Nuevo single, interpretación. “Cocina del alma”publicado recientemente, lo que subraya las diferencias. La grabación, extraída del repertorio de The Doors, refleja un interés artístico de larga data. Jewell recuerda que la canción resurgió durante la pandemia y cristalizó en una visión de cómo quería remodelarla para su propio conjunto. “Siempre me ha encantado esta canción”, dice, y señala que una vez la imaginó como una canción encore que podría desarrollarse lentamente, casi irreconocible al principio. «Solo unos pocos acordes en tono menor, y luego dicen, espera, siento que conozco esas palabras».

La influencia de los Doors, admite, es profunda. “Básicamente quiero ser Jim Morrison”, dice riendo, añadiendo que no ha cambiado mucho en ese sentido. Incluso ahora, todavía se pregunta, en un momento de incertidumbre artística, qué podría haber hecho Morrison. Admite que esto no es necesariamente una guía práctica, pero refleja un pedigrí artístico formativo que continúa moldeando sus instintos en el estudio.

Si un nuevo sencillo indica continuidad, una ruptura indica disrupción. Eilen Jewell lo describe como un experimento en el tiempo, la identidad y el equilibrio después de años de giras ininterrumpidas. “Veinte años viajando… mi propio cansancio me sorprende”, dice, haciéndose eco de la letra de Bob Dylan como confesión y espejo. Pero rápidamente combinó el cansancio con la gratitud. El camino, dice, es formativo y continuo, aunque cada vez resulta más difícil mantenerlo con plena intensidad.

Dylan, dijo, ofrecía una especie de precedente, no un modelo, sino una posibilidad. “Se tomó un tiempo libre al principio de su vida para reagruparse”, dijo. “Entonces, quién sabe, tal vez esta ruptura sea algo más así, temporal, no permanente”.

Sin embargo, en el centro de esta decisión no estaba la fatiga de la industria, sino más bien la gravedad familiar. La hija de Jewell, que ahora se acerca a los 12 años, está entrando en lo que ella describe como una etapa muy importante. «Mi instinto me dice que necesitará más a su madre», dijo. «Pensará que no necesita tanto a su madre, pero en realidad la necesitará más». La tensión entre la vida de gira y la vida como padre ha estado presente durante mucho tiempo, pero ahora la describe como un nuevo punto de inflexión.

“Me sentiría triste si lo dejara en la calle”, dijo claramente. La escuela, la estabilidad y la adolescencia han remodelado el cálculo. “Él siempre ganará cualquier tira y afloja en mi vida”, añadió Jewell, describiendo la decisión no como un sacrificio sino como algo inevitable. La frase a la que volvió fue: “Se siente como si se acercara una tormenta y tenemos que estar ahí”.

Este sentido de conexión a tierra también refleja narrativas familiares más antiguas. Eilen Jewell recordaba a menudo a su abuela Jean, una graduada del Smith College que sirvió en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial, que trabajó en las primeras computadoras tan grandes que “tenían el tamaño de una manzana”. La vida de su abuela, marcada por promesas tempranas y luego obstáculos, sigue siendo una advertencia y una inspiración. “Deja que mi alma me alcance”, le dijo una vez Jean, una frase que Jewell ahora lleva como legado e instrucción.

Sus dos abuelas, dijo, reflejaban una brillantez moldeada (y a veces limitada) por su época. Sus experiencias, incluidas las luchas con el confinamiento y la tensión emocional, dejaron huellas que Jewell atribuyó a su necesidad de movimiento y autonomía. Pero inesperadamente, fue precisamente este linaje lo que ahora lo impulsó a detenerse por un momento. “No hay necesidad de limitarse ni siquiera a que nuestros propios sueños se hagan realidad”, afirmó. «Si ya no te sirve, puede cambiar».

Las giras lo han llevado mucho más allá de la geografía heredada. Recuerda haber actuado sobre el Círculo Polar Ártico en Suecia durante una carrera invernal, cuando la oscuridad permanecía todo el día y el público se mostraba muy receptivo a los músicos visitantes. “Acabamos de conocer a mucha gente maravillosa”, dice, describiendo una carrera que abarcó Alaska, Nueva Zelanda e innumerables pueblos pequeños donde la música era a la vez una distracción y un alivio.

Sin embargo, reconoció que el viaje requiere una base en otro lugar. Sin este fundamento, el acto de actuación queda desatado. «Es más fácil apreciar los viajes cuando hay una sensación de estar en casa», dijo, añadiendo que este período probablemente se definirá por el tiempo con su hija y un nuevo enfoque en la vida social.

Este enfoque comunitario ha surgido a nivel local. Jewell ha estado involucrado con Interfaith Sanctuary, una organización con sede en Boise, Idaho, que apoya a personas sin hogar. Este trabajo, dice, ha ofrecido un sentido de pertenencia diferente al de las giras: una forma más amplia y estable de propósito colectivo.

Es importante destacar que enfatizó que la pausa se aplica a las giras, no a las grabaciones. “Espero seguir grabando”, afirma, sobre todo covers, que describe como un espacio creativo que disfruta mucho. Revisar canciones antiguas le permite “infundir nueva vida” a un material que, en su opinión, nunca envejece. Es un proceso de reinterpretación, no de reemplazo, que su banda a menudo toma en direcciones inesperadas.

La cuestión de la permanencia sigue sin resolverse. Jewell se niega a pensar en la ruptura como una jubilación. En cambio, lo describió como una incertidumbre constante. «Es una especie de gran experimento», dijo. «No lo sabemos». Aun así, no abandonó por completo la actuación. Los conciertos locales ocasionales siguen siendo una posibilidad, y no ha descartado conciertos más pequeños y versátiles. Pero la era de las giras constantes, dice, ha llegado a su fin natural, al menos por ahora.

Para un artista que ha pasado gran parte de su vida en movimiento, la idea de quietud conlleva sus propias tensiones. Pero Eilen Jewell parece menos interesada en resolver estas tensiones que en habitarlas. Sin embargo, la creatividad no disminuye. Simplemente cambia de dirección. En esa transición –de la calle a la casa, del escenario al estudio– “Soul Kitchen” existe como artefacto y señal: prueba de que incluso si el camino se detiene, la música no.