Los secretos de los siglos de historia de París emergen de las excavaciones arqueológicas tras el incendio de la catedral de Notre-Dame |

Los arqueólogos están excavando cerca. Catedral de Notre Dameofrece una visión poco común de la historia francesa a través de los siglos.

La famosa catedral, ubicada en el corazón de París, reabrió sus puertas a finales de 2024 después de sufrir grandes daños por un incendio en 2019. Ahora, los funcionarios quiero agregar 160 nuevos árboles alrededor de la catedral y la conversión del estacionamiento subterráneo en un centro de visitantes, entre otras actualizaciones.

Sin embargo, antes de poder hacerlo, los arqueólogos primero deben investigar y proteger los restos del pasado de la ciudad escondidos bajo tierra. Las excavaciones comenzaron en enero y se espera que tarden unos ocho meses en completarse, según un renovar del departamento de arqueología de la ciudad.

Hasta ahora, los investigadores han excavado lentamente 13 pies debajo de la superficie, no lejos de donde los visitantes hacen fila para ingresar al icónico monumento gótico todos los días. Han descubierto cientos de objetos de diversas épocas, incluidos algunos que datan de la ocupación romana de la ciudad hace casi 2.000 años.

“Hace que Notre Dame vuelva a sentirse viva”, dijo Emily Carter, una madre de 34 años que visita la catedral con sus dos hijos de Manchester, Inglaterra, a Thomas Adamson y Jeffrey Schaeffer sobre Prensa asociada. «Vienes a ver la catedral y luego te das cuenta de que hay otra ciudad bajo tus pies. Eso es casi más conmovedor».

Notre-Dame está situada en la Île de la Cité, una pequeña isla natural en el río Sena. La construcción de la catedral comenzó en 1163 y se completó en gran parte a mediados del siglo XIV. Pero antes de que la icónica aguja de la catedral se elevara hacia el cielo, el sitio ya tenía una larga historia.

En los siglos IV y V albergó un asentamiento romano. Del siglo VI al X, el lugar albergó pozos de grano merovingios y carolingios. Y es que durante la Edad Media estuvo repleta de casas medievales separadas por una única calle. Los investigadores han descubierto sótanos en estas casas, así como letrinas de pozo utilizadas para recoger desechos humanos y basura.

Las excavaciones han descubierto muchos artefactos, incluidos fragmentos de cerámica medieval con misteriosas marcas rojizas y monedas que representan el rostro del emperador romano Constantino. También encontraron huesos de animales, piezas de metal y jarras y tazas intactas.

Después de que los arqueólogos retiraron cuidadosamente cada objeto, los enviaron al laboratorio arqueológico de la ciudad para su conservación y estudio adicional. Allí, los especialistas limpian, analizan la datación por carbono y, si es necesario, reconstruyen el artefacto.

«Esta es una oportunidad única para que trabajemos en algo que realmente marcará una diferencia en la historia de París», dijo a la AP Lucie Altenburg, conservadora de la unidad de arqueología de París.

Cientos de conservacionistas y artesanos pasaron más de cinco años restaurando y reparando el monumento dañado. Durante el proceso, obtuvieron una visión sin precedentes del funcionamiento interno de la catedral y sus misterios ocultos gracias a «la extraordinaria aventura de la obra de Notre Dame», como explicó Dominique García, del Instituto Nacional de Investigación Arqueológica Preventiva de Francia, a Nathaniel Herzberg de El mundo en 2022.

Por ejemplo, descubrieron enormes columnas de hierro de 800 años de antigüedad que mantenían unidos los bloques de piedra de las paredes superiores, el pasillo central y las gradas, lo que les permitió construir una estructura robusta que parecía elegante y refinada.

Los arqueólogos que excavaban debajo de la nave de la iglesia también descubrieron dos ataúdes misteriosos. Uno pertenecía a un sumo sacerdote de 83 años llamado Antoine de la Porte, que murió en 1710, mientras que el otro contenía los restos de un jinete desconocido que pudo haber sido Joachim du Bellay, un poeta renacentista francés que murió en 1560.

Además, los investigadores descubrieron piezas del biombo original de la catedral del siglo XIII, una partición decorativa que separa el coro de la nave, algunas de las cuales aún conservan rastros de su pintura original. También encontraron estatuas pintadas y los restos de un sistema de calefacción subterráneo de tuberías de ladrillo del siglo XIX.