‘Sin audiencia’ de Mike Richmond » PopMatters | Music,Music Reviews,Reviews,americana,country rock,folk rock,love tractor,Mike Richmond,music review,Strolling Bones

Como dice la vieja pregunta filosófica: «Si un árbol cae en un bosque desierto, ¿emite algún sonido?» La pregunta parece relevante en la era moderna de la creación musical. Vivimos en un mundo donde cualquiera puede escuchar casi cualquier canción jamás grabada, en cualquier momento y en cualquier lugar (siempre que haya una conexión a Internet). Los artistas de hoy compiten no sólo con sus pares por la atención, sino con toda la historia del sonido grabado. El bosque estaba tan lleno de árboles que era imposible oír nada.

Ese contexto enmarca la pregunta principal que Mike Richmond hace en las notas de prensa de su primer disco en solitario: ¿por qué molestarse en hacer música? Como dijo el ex guitarrista de Love Tractor: «¿Por qué escribo estas canciones? ¿A alguien le importa? Soy un tipo mayor que toca en una banda desconocida en los años 1980. ¿Alguien quiere escuchar mis nuevas canciones?». La respuesta hace eco de una línea familiar; lo hizo por sí mismo, por el bien de la canción. Puede que no tenga audiencia. De ahí el título del álbum.

Sin embargo, Sin audiencia sugiere lo contrario. El movimiento inicial de Richmond contradecía su propia premisa. La primera canción, la irónica y concisa “All For You”, se dirige a una audiencia imaginada, insistiendo astutamente en que el espectáculo está ahí para quienes escuchan. Es divertido, consciente de sí mismo y un poco subversivo. Más importante aún, es genial.

Esta sensibilidad de autoburla recuerda el apogeo de la escena musical en Atenas, Georgia (piense en los B-52, REM o Pylon), donde la ironía, la ambigüedad y los ganchos coexistían cómodamente. Nunca estás seguro de si las bandas se ríen de sí mismas o del público, pero no importa mientras las canciones estén disponibles. Mike Richmond aprovecha ese mismo espíritu aquí. Una vez más vivimos en nuestro Idaho privado.

Grabado en el estudio Japanski de Matt Tamisin en Atenas, el álbum está profundamente arraigado en ese género musical. A Richmond se une un impresionante elenco de músicos locales, incluidos Joe Rowe (The Glands), David Barbe (Mercyland, Sugar), John Neff (Japancakes, Drive-By Truckers), Adam Poulin (Grassland String Band), Ben Hackett (New Madrid), Jason NeSmith (Pylon Reenactment Society) y Neil Rosenbaum. Su presencia mejora el sentido de pertenencia de la grabación al tiempo que proporciona textura y profundidad a su sonido.

Musicalmente, las canciones evocan el sonido característico del sonido original de Atenas: una mezcla de rock and roll temprano, blues y country fuera de lugar entregada con un guiño. La voz de Richmond es terrenal y sin pretensiones; evita acontecimientos dramáticos en favor de un tono firme y conversacional. Esa moderación hace que incluso los momentos más extraños del álbum, como una imagen surrealista de un acorazado convirtiéndose en flores, se sientan accesibles en lugar de alienantes.

Por momentos, su historial llegó al punto de la grandiosidad. Canciones como “Now I Stand Before the Gates of Eternity”, “Murder in the Woods” y “5 Hammers” abordan la muerte y el más allá. Incluso estos temas más importantes finalmente regresan a una comprensión más íntima: estamos solos, en la vida y en la muerte. Como nos recuerda el título de la canción, existimos sin audiencia, aislados unos de otros a pesar de estar muy juntos.

Pero Mike Richmond no nos deja completamente a oscuras. El momento más esperanzador del álbum llega con “You Are Not Alone”, que reformula la soledad como un estado de unión. “En la tierra de los solitarios / hay un espécimen que sufre / y esa especie que sufre / también se conoce como hombre”, canta, alzando la voz con tranquila convicción. Puede que estemos solos, pero estamos solos juntos, como árboles en un vasto bosque, cada uno de ellos capaz de emitir un sonido, aunque nadie parezca estar escuchando.