Copa de Campeones: La mayor final de la historia del máximo nivel europeo antes del encuentro Leinster vs Bordeaux-Begles | Noticias de la Unión de Rugby

Antes de la final de la Copa de Campeones del sábado entre Leinster y Bordeaux-Begles en Bilbao, echamos un vistazo a las finales de Copa de Europa más importantes de la historia…

Leinster 26-27 La Rochelle – 2023

La final de 2023 entre el cuatro veces campeón Leinster y el actual campeón La Rochelle en el Estadio Aviva de Dublín (una repetición de la final de 2022 en Marsella, cuando el La Rochelle de Ronan O’Gara remontó una desventaja de ocho puntos para ganar en el último minuto) es posiblemente la final de Copa de Campeones más importante jamás vista hasta ahora.

Ese día, una notable remontada de 17 puntos abajo hizo que La Rochelle se convirtiera en ganadora consecutiva de la Copa de Campeones con una dramática victoria por 27-26 sobre Leinster en su propio terreno.

Leinster tenía ventaja de 17-0 en 12 minutos, cuando el hooker Dan Sheehan (dos) y el extremo Jimmy O’Brien anotaron tries en un comienzo impresionante del juego que también vio al medio scrum de La Rochelle, Tawera Kerr-Barlow, eliminado.

El club francés contraatacó mediante el try de Jonathan Danty, pero perdía 23-7 después de un par de penales de Ross Byrne, antes de que el compañero de centrocampista de Danty, UJ Seuteni, anotara un segundo try crucial al final de la primera mitad para acercar a los visitantes a nueve puntos.

Los hombres de O’Gara dominaron casi toda la segunda mitad, mostrando superioridad en el tiempo de scrum y maul, pero la excelente defensa de Leinster los mantuvo fuera por mucho tiempo después de que Antoine Hastoy redujera la diferencia a seis puntos.

Eso fue hasta que el suplente Georges Henri Colombe se abrió paso a falta de ocho minutos para el final, y Hastoy convirtió para ponerse un punto por delante, completando así la mayor remontada en la historia de una final de la Copa de Europa.

Leinster tuvo una última oportunidad de ganar después de que Danty cometiera un error al realizar una entrada alta, atacando con fuerza la línea de try de La Rochelle en el tiempo de descuento, pero justo cuando parecía que la provincia irlandesa haría lo contrario del éxito tardío de La Rochelle en Marsella, el pilar Michael Ala’alatoa recibió una tarjeta roja por un despeje peligroso y fuera de control en Colombe, lo que permitió a La Rochelle superar el peligro y celebrar merecidamente alocadamente.

Leinster 33-22 Northampton-2011

Antes de la épica de 2023 en Dublín, la mayor remontada final en la historia de la Copa de Campeones se produjo en 2011, cuando Leinster consiguió su segundo título tras una apasionante victoria por 33-22 sobre Northampton Saints en Cardiff.

Los Saints estaban camino de una segunda victoria en la Copa de Europa después de liderar 22-6 en el descanso, pero una sorprendente remontada del equipo irlandés, liderado por Johnny Sexton, les permitió ganar el torneo por segunda vez en tres años.

Los intentos de Phil Dowson, Ben Foden y Dylan Hartley pusieron a Northampton en camino a la victoria antes de que Leinster regresara y dominara por completo la segunda mitad.

Sexton anotó justo después de la reanudación, y los irlandeses rápidamente cruzaron la línea nuevamente antes de que un penalti de Leinster les permitiera convertir su enorme déficit en una ventaja de un punto a los 17 minutos del segundo tiempo.

Nathan Hines anotó el tercer try de Leinster, en su último partido antes de unirse a Clermont Auvergne, mientras los Blues completaban un cambio notable.

Leicester 34-30 Estadio Francés – 2001

Con la final de Copa de Europa más entretenida de la historia, Leicester logró su primera victoria en la competición en 2001 tras una contundente victoria sobre el Stade Francais de París.

Parecía que el equipo francés se coronaría campeón, liderando durante la mayor parte del partido, pero un try de Leon Lloyd en el último minuto selló la victoria de los Tigres.

Diego Domínguez anotó todos los puntos del Stade Francais, incluidos nueve penales, mientras el equipo se tambalea al borde de la gloria europea.

Perdiendo 15-9 en el descanso, Lloyd anotó temprano en la segunda mitad antes de que un try convertido de Neil Back pusiera el marcador 21-21.

Domínguez volvió a poner al Stade Francais al frente, pero el juego se decidió justo al final cuando Austin Healey irrumpió en el medio campo y preparó a Lloyd para el try ganador.

Jefes de Exeter 31-27 Carrera 92 – 2020

La final reprogramada de 2020 garantiza que habrá un nuevo nombre en el trofeo, ya que Exeter y Racing se enfrentan a puerta cerrada en Bristol debido al Covid-19.

Los aficionados se vieron privados de una de las finales más entretenidas de la historia, ya que un asunto ding-dong vio a Exeter liderar 14-0 en 20 minutos después de los intentos de Luke Cowan-Dickie y Sam Simmonds.

Luego, Racing respondió con intentos de Simon Zebo y Juan Imhoff, pero fueron los Chiefs quienes tuvieron la última palabra en la primera mitad cuando Harry Williams anotó en la última jugada.

Zebo anotó su segundo gol con el Racing nada más comenzar la segunda mitad, pero Henry Slade anotó dos minutos después para volver a encender al Exeter. Sólo cinco minutos después, Camille Chat remató para Racing, y cuando quedaban 15 minutos Maxime Machenaud pateó un penal para reducir la ventaja de Exeter a sólo 28-27.

La desesperada defensa de la línea de try de los Chiefs hizo que Racing se adelantara, mientras que el daño crucial de Sam Hidalgo-Clyne resultó vital. Luego, Joe Simmonds selló la victoria con un tiro penal en el último suspiro y, a pesar de la confusión del árbitro Nigel Owens sobre el reloj del partido, la carrera no se reanudó.

Münster 23-19 Biarritz – 2006

Después de varios años de sufrir un gol en semifinales y dos fallos en la final, fue la tercera vez que Munster tuvo suerte en la Copa Heineken en 2006, tras vencer al Biarritz en Cardiff.

Sireli Bobo le dio a Biarritz una ventaja inicial controvertida, pero Munster respondió con un gol de Trevor Halstead y un magnífico try individual de Peter Stringer.

Munster lideraba 17-10 en el descanso, pero el equipo francés se acercó a un punto después de que un par de penaltis de Dmitri Yachvili crearan un tenso final.

Sin embargo, el confiable jardinero Ronan O’Gara disparó su tercer penalti del partido, y Munster aguantó para sellar una emotiva primera victoria europea.

Avispas 27-20 Toulouse – 2004

El try tardío de Rob Howley le dio a Wasps una sensacional victoria sobre Toulouse en 2004 en Twickenham para conseguir su primer trofeo del torneo.

Las Wasps estaban por delante en la primera mitad, con Stuart Abbott cruzando la línea para darles la ventaja, antes de que el defensa del Toulouse Yann Delaigue devolviera el golpe para poner a su equipo a dos puntos de sus oponentes.

El lateral Mark van Gisbergen siguió el segundo intento de Wasps, pero el club inglés empató con dos penales de Jean-Baptiste Elissalde.

Luego, la final parecía encaminada a la prórroga hasta que Howley conectó un poderoso golpe propio para anotar el try decisivo en la esquina para Wasps, después de que Clement Poitrenaud cometiera el error de todos los errores de la final de la Copa de Europa, dispuesto y esperando que la pelota que rebotaba cayera en la red pero sin presionar frente a Howley.

Baño 19-18 Brive – 1998

En la tercera edición de la final de la Copa Heineken, Bath rompió de forma muy dramática la defensa francesa contra los actuales campeones en Brive.

A principios de la segunda mitad, Bath estaba nueve puntos atrás y apareció contra las cuerdas, con Brive listo para asestar el golpe mortal mientras acampaban en la línea de Bath con una serie de scrums.

Siete veces los campeones de la copa de 1997 intentaron quebrar a Bath, y siete veces Bath se negó a darse por vencido. Las batallas psicológicas se ganan y se pierden en esos poderosos minutos.

Bath poco a poco volvió a marcar, antes de que el cuarto penalti del lateral Jon Callard, dos minutos después del tiempo adicional, sellara la victoria en la única ocasión en que Bath tomó la delantera en la final.

El pívot de Brive, Christophe Lamaison, todavía tenía una última oportunidad de penalti para retener la copa en Francia, pero se fue desviado hacia la derecha, antes de que el apertura Lisandro Arbizu observara con desesperación cómo su intento de drop-goal tampoco lograba alcanzar el objetivo.