El Arsenal de Mikel Arteta ganará la final de la Liga de Campeones contra el PSG y seguirá dominando, dice Theo Walcott | Noticias de futbol

«Creo que seguirá dominando. Estoy seguro», dijo Theo Walcott. Habló de Mikel Arteta y su equipo Arsenal. Sólo han pasado unos días desde que los Gunners pusieron fin a su espera por un trofeo. Ahora existe la sensación de que están en la cúspide de algo más grande.

Derrote al campeón Paris Saint-Germain en la final de la Liga de Campeones en Budapest y Arteta se elevará a alturas aún mayores. Sólo Sir Alex Ferguson y Pep Guardiola han levantado el trofeo Y Trofeo de la Premier League con un club inglés.

No hace mucho, la atención se centraba en cómo sería recibido si fracasaba. Pero las percepciones sobre el Arsenal (y Arteta) se están replanteando en tiempo real. Están a un juego de hacer lo que ni siquiera Bertie Mee, George Graham y Arsene Wenger hicieron nunca.

Arteta ha estado protegido incluso en la preparación de esta final de la Liga de Campeones. Luis Enrique afirmará que llamarle ‘Mikelito’ es un término inocente para su antiguo compañero, pero es bastante revelador. El mensaje sutil del técnico del PSG fue que todavía era su junior.

Arteta nunca llegó al primer equipo del Barcelona. A diferencia de sus propios jugadores y del hombre que estuvo en el banquillo el sábado con 62 partidos internacionales en su haber, no es un internacional absoluto. Pero Guardiola ha sido derrotado. Luis Enrique ahora puede hacer lo mismo.

En Hungría, la confianza está creciendo. En un festival de aficionados en la Plaza de los Héroes, los aficionados del Arsenal corearon cánticos pidiendo balón parado. Los anfitriones invitaron a un joven jugador a dar una predicción y el Arsenal se puso arriba 1-0 gracias a un cabezazo de Gabriel. Creen en lo que está haciendo el Arsenal de Arteta.

Ha sido un viaje para cambiar esa mentalidad. «Realmente cambió toda la cultura del club», dijo Walcott. Y lo entiende mejor que la mayoría de la gente. Han pasado veinte años desde que fichó por el Arsenal siendo un adolescente. Vio cambios allí.

En 2006, el Arsenal era una fuerza, derrotado por el Barcelona en la final de la Liga de Campeones de ese año. Cuando se fue en 2018, ya no se habían clasificado para la competición. El viaje de regreso a la máxima categoría del fútbol europeo ha sido largo y doloroso.

Hubo octavos puestos consecutivos en las dos primeras temporadas de Arteta. «Muchos entrenadores no tienen ese tiempo, no tienen la energía, no reciben el apoyo. Pero el club tiene esa paciencia». Y el trabajo de Arteta se ha ganado esa paciencia.

Walcott está hablando con Deportes del cielo Acababa de jugar un partido de cinco contra cinco en un festival de aficionados en la Plaza de los Héroes de Budapest. Los aficionados del Arsenal también disfrutaron de su presencia, sobre todo cuando imitó la celebración de Viktor Gyokeres tras marcar un gol. En el micrófono, juega para el público hablando. Cuando no si gana el Arsenal.

Walcott y Arteta fueron compañeros de equipo durante cinco años, de 2011 a 2016. «Era su ética de trabajo. Predicaba con el ejemplo y siempre era estricto con los hábitos, los buenos hábitos. Y a veces, cuando los jugadores no querían hacer algo, se aseguraba de que tú lo hicieras».

Esto explica por qué sus excompañeros tienden a creerle. Quizás hayas visto imágenes de Tim Cahill defendiendo a Arteta. Deportes del cielo en 2020, señalando el proceso llevado a cabo por el Arsenal, mientras que Roy Keane no puede ignorar los malos resultados.

Cahill, que alguna vez jugó con Arteta en el Everton, pudo apreciar lo que estaba construyendo aunque algunos fanáticos del Arsenal no pudieron verlo. Lo que Walcott llama «buenos hábitos» se han arraigado y ahora, finalmente, están sintiendo los resultados.

«Como persona, es muy intenso», explica Walcott. «Siempre sentí que cuando llegó al club, él era el tipo que iba a ser capitán. Pero no sólo eso, creo que era la forma en que se comportaba. Siempre era el tipo al que querías escuchar».

Es importante destacar que se han forjado vínculos. «Se conecta con los jugadores. Esa conexión, más con la persona que con el jugador, eso ayuda. Absolutamente. Tiene esa conexión. Cuando voy a entrenar, es muy positivo cuando entras».

Hay otra faceta de él, insiste Walcott. Arteta contó la historia de cómo cuando se enteró de que su equipo era campeón de la Premier League, su familia se apresuró a decírselo porque no soportaba ver el partido del Manchester City contra el Bournemouth.

«A veces puede estar entumecido. Tengo la suerte de poder irme de vacaciones y él está allí, y se lo está pasando genial con los niños, jugando al fútbol». Quizás eso le suceda a Arteta pronto este verano, considerando la temporada. Pero antes de eso, aguarda la eternidad.

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