El Arsenal pierde la final de la Liga de Campeones ante el PSG: progreso, pero ¿es una oportunidad perdida para Mikel Arteta en Budapest? | Noticias de futbol

Los jugadores del Arsenal permanecieron allí mientras el Paris Saint-Germain celebraba. Myles Lewis-Skelly negó con la cabeza. Kai Havertz todavía está discutiendo con el árbitro. Declan Rice y Gabriel aplaudieron, casi obligándose a presenciar su penitencia.

Después de levantar el trofeo, se marcharon penosamente. Para el Arsenal, esto será combustible, como le encanta hacer a Mikel Arteta. Usaron sus casi fracasos en la Premier League para impulsarlos hacia adelante. Hacer lo mismo en la Liga de Campeones es el desafío ahora.

Debe ser difícil verlo de esa manera, ya que el Arsenal está muy cerca de su mejor temporada en Budapest. El PSG dominó la posesión y lució superior, pero cuando Arteta habla de márgenes finos, se puede apreciar lo que quiere decir.

Durante mucho tiempo, ésta fue una clase magistral defensiva. Pocas veces el PSG ha parecido tan desdentado como en la primera parte, donde el Arsenal tuvo las dos mejores oportunidades. Los de Luis Enrique controlaron el 76 por ciento del balón pero no marcaron ni un solo gol.

Después de eso, las preguntas de penalización fueron otorgadas y rechazadas, puntuadas y reprobadas. David Raya hizo la única parada en la tanda de penaltis y aun así remató con la cabeza entre las manos. El Arsenal fue derrotado por algún gol en siete. Llevaron al límite a un gran equipo.

Para los aficionados que se quedaron y se compadecieron de sus jugadores mucho después de que Gabriel despejara el travesaño, era un sentimiento familiar de frustración. Ningún equipo ha jugado más partidos en la Copa de Europa (226) sin ganar el trofeo.

Si bien la última aparición del Arsenal en París hace dos décadas pareció un final, ésta fue un poco diferente. En ese momento, el club acababa de despedirse de Highbury. Fue el último partido de Robert Pires. Thierry Henry se fue al año siguiente.

Este debería ser el comienzo para los recién coronados campeones de la Premier League. Los actores clave están en su mejor momento. Otros están en ascenso. El progreso destacado por su título de la Premier League también se vio respaldado por su creciente fuerza en Europa.

El Arsenal lleva 15 partidos de la temporada de la Liga de Campeones sin perder en 120 minutos. Hace dos años, quedaron eliminados en cuartos de final. La última vez fueron los últimos cuatro partidos. Cada vez están más cerca del PSG y del premio. O ganas o aprendes.

Pero la sensación de oportunidades perdidas persistirá. Porque aunque el PSG tiene una alineación más fuerte, este es un partido que debería desarrollarse con el paso del tiempo. ¿Arsenal hizo lo suficiente para controlar el juego? ¿Tomar el control cuando llegue el momento?

Luis Enrique reemplazó a Khvicha Kvaratskhelia y al entonces ganador del Balón de Oro, Ousmane Dembélé. En la prórroga, el capitán Marquinhos y el mejor jugador del partido, Vitinha, se retiraron. El Arsenal parece tener más fuerza en profundidad que sus ilustres oponentes.

En ese contexto, ¿podrían cambiar sus planes? Arteta luego habló de que el PSG era tan bueno que obligó al Arsenal a jugar como lo hizo. Sin embargo, la decisión de Raya de dar una patada larga fue una elección. Se puede adoptar un enfoque más equilibrado.

Arteta sabe que no hay garantía de que vuelva a aparecer la oportunidad. Valencia alcanzó finales consecutivas de la Liga de Campeones a principios de siglo. El último equipo que perdió una final de la Liga de Campeones en los penaltis fue el Atlético de Madrid hace una década.

Ningún club ha ganado todavía el trofeo.

Por supuesto, el Arsenal no necesita buscar inspiración muy lejos. No hace mucho el PSG era visto como un club que no podía cruzar la línea. Ahora son ellos los que no soltarán este trofeo y se habla de dinastía y dominio bajo el incomparable Luis Enrique.

¿Será el Arsenal? Arteta quiere seguir construyendo. Hará ajustes, en el mercado y en el campo, tal vez haciendo que el equipo sea aún más expansivo. Eso sí, sacó más recursos en ataque. A veces intentaba realizar una cirugía con un martillo.

Pero mientras sus jugadores son agasajados nuevamente en el norte de Londres, el aliento para Arteta y los seguidores del Arsenal es que el viaje no ha terminado. Las expresiones faciales de los jugadores del PSG que circulaban frente a ellos lo decían. El hambre sigue ahí.

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