El copropietario del West Ham, Sullivan, ha sido acusado de explotación sexual y comportamiento depredador en acusaciones históricas.

El copropietario del West Ham, David Sullivan, enfrentó acusaciones de siete mujeres de que abusó de su poder para aprovecharse de ellas con fines sexuales, afirma que el ex copresidente ahora lo niega.

En un documental de Panorama que se emitió el lunes, las mujeres dijeron que fueron sometidas a un comportamiento depredador y de explotación sexual por parte de Sullivan cuando eran modelos que buscaban trabajo en el Daily and Sunday Sport, una publicación dirigida por Sullivan.

Las acusaciones, que se remontan a la década de 1980, fueron descubiertas como parte de una investigación conjunta de BBC Panorama y The Times. Sullivan está acusado de presionar a las mujeres para que tengan relaciones sexuales durante reuniones de negocios y de ofrecer incentivos profesionales a las mujeres por acostarse con él o darle sexo oral.

Una mujer, a la que se le dio el seudónimo de Florence, dijo que se sintió presionada a tener relaciones sexuales con Sullivan aunque no quería.

Sullivan ha negado “categóricamente” las afirmaciones, todas ellas de mujeres de entre 20 y 30 años.

Un comunicado emitido por BBC Panorama y The Times el sábado decía: «BBC Panorama y el periódico The Times han colaborado en una investigación conjunta sobre el comportamiento de David Sullivan, quien anunció su renuncia como copresidente y director del West Ham United FC. Durante décadas, ganó millones con la pornografía, los periódicos y el fútbol. Esta investigación será transmitida y publicada el lunes».

Sullivan renunció a su cargo como copresidente del West Ham antes de la difusión de las acusaciones.

La declaración leída: “Recientemente me di cuenta de que acusaciones de décadas de antigüedad sobre mi vida personal, que son objetivamente falsas y completamente falsas, estaban a punto de ventilarse y hacerse públicas.

«Las falsas acusaciones formuladas contra mí han sido sensacionalistas en los medios de comunicación. Después de haber pasado toda mi vida construyendo un negocio en la industria para adultos donde he conocido a miles de mujeres, desafortunadamente es inevitable que se hayan formulado en mi contra un pequeño número de acusaciones de comportamiento inapropiado. Niego categóricamente estas afirmaciones.

«Soy una persona privada, y aquellos que conocen personal y profesionalmente al verdadero David Sullivan, no la caricatura creada por los tabloides, saben exactamente quién soy y lo que represento. No soy en absoluto la persona que los medios me retratan.

«No me han dado una explicación adecuada de cómo estas personas o sus afirmaciones fueron verificadas o evaluadas de forma independiente para determinar su credibilidad antes de su publicación. Creo que todo el proceso es fundamentalmente injusto y completamente carente de imparcialidad. Demandaré a la BBC por difamación, así como a cualquier otro medio de comunicación que repita las acusaciones difamatorias.

«Ninguna de estas acusaciones se relaciona con mi experiencia de más de 30 años en el fútbol; el West Ham United ha sido una de las mayores pasiones y privilegios de mi vida. Me preocupo profundamente por el club, sus seguidores, sus jugadores, su personal y su futuro. En un momento tan desafiante e importante para el club, me niego a permitir que los asuntos personales que me conciernen se conviertan en una distracción innecesaria o una fuente de inestabilidad.

“Por lo tanto, después de una consideración muy cuidadosa y con gran pesar, he decidido renunciar inmediatamente como copresidente y director del West Ham United FC.

“Esta es una decisión profundamente dolorosa, pero es una decisión tomada con amor, respeto y responsabilidad hacia el club de fútbol y su base de fanáticos, quienes merecen unidad y concentración absoluta para seguir adelante.

«Renuncio para dedicar toda mi energía y atención a luchar contra estas acusaciones falsas. He contratado formalmente a mi equipo legal y estamos preparados para iniciar procedimientos legales en relación con cualquier denuncia falsa que se haya presentado contra mí. Buscaré reparación total, legal y pública, en todos los frentes».