El regreso de Dumornay acabó con la defensa del Arsenal en la UWCL y envió al Lyon a otra final

LYON, Francia – Si OL Lyonnes quiere recuperar el podio de los ganadores de la Liga de Campeones, Melchie Dumornay estará en el centro de la iniciativa. El regreso del internacional haitiano transformó al Lyonnes del equipo plano y deslucido visto en el partido de ida a un equipo digno de clasificarse para la final de la Liga de Campeones.

Después de tres minutos y 10 segundos insoportables y algo ridículos en los que el VAR comprobó el gol decisivo de Jule Brand para poner el 3-1 al OL Lyonnes (global de 4-3), los locales estallaron de alegría y atacaron a Dumornay. Después de todo, fue su pase preciso, perfectamente ponderado y directo, lo que hizo que Brand estuviera listo para sellar su billete a Oslo.

Dumornay estuvo en el centro de todo: ganó un penalti para abrir el marcador, creó numerosas oportunidades que pusieron por detrás al OL Lyonnes desde el principio y proporcionó la asistencia para el gol de la victoria.

Al Lyonnes le faltó coraje y crueldad el fin de semana pasado, es raro ver a un equipo con tal talento ofensivo. Dumornay (y Selma Bacha, que casi se pierde el partido de ida) cambiaron la configuración del equipo y obligaron al Arsenal a cambiar también su enfoque.

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Olivia Smith fue una de las mejores jugadoras del Arsenal en el partido de ida, pero tuvo problemas contra Bacha. Dumornay, por su parte, orquestó varios ataques del Lyonnes y obligó a los visitantes a entrar en espacios reducidos, donde finalmente perdieron la posesión del balón para que el equipo francés pudiera contraatacar. Esto demuestra lo importante que es Dumornay, porque sin él, el Lyonnes sólo logró un disparo a puerta en el partido de ida.

Su inteligencia deportiva brilló en esos momentos en los que la expectativa de los defensores del Arsenal era que dispararía; sin embargo, estaba un paso por delante. En lugar de intentar aprovechar un ángulo cerrado para disparar a portería, la internacional haitiana le quitó el balón a Leah Williamson para un tiro de esquina: Lyonnes logró anotar dos veces en el desvío. Esta imprevisibilidad lo hace peligroso, pero su coeficiente intelectual y su ejecución lo convierten en uno de los mejores jugadores del juego actual.

Al Lyonnes le falta ventaja clínica, algo que ha sido un problema durante gran parte de esta temporada, pero pasó lo mismo en el partido de ida, el Arsenal parecía nervioso. La confianza de los Gunners desapareció cuando Lindsey Heaps cabeceó el balón al segundo palo en el minuto siete en una fuerte jugada a balón parado. Se puede ver por sus expresiones faciales y lenguaje corporal que este equipo que alguna vez fue inexpugnable no planeó ni esperaba esto de sus oponentes. Aunque el gol fue anulado después de que el árbitro considerara que Ingrid Engen estaba en fuera de juego y obstruía la visión de la portera Daphne van Domselaar, la confianza del Arsenal nunca volvió.

Lotte Wubben-Moy derribó a Dumornay mientras corría hacia la portería (otro ejemplo de su incansable esfuerzo), pero para el central inglés, el desafío solo profundizó los problemas de los Gunners y el drama del gol anulado estaba lejos de terminar. El tiro penal de Wendie Renard tuvo que ser reiniciado después de que la parada inicial de van Domselaar fuera anulada, ya que se consideró que el portero había salido demasiado pronto de su línea de gol.

Pocos jugadores fueron más fiables desde el punto de penalti que el incondicional Renard del Lyon, y no cometió ningún error en el segundo intento. De este modo, logró igualarse como máximo goleador de penaltis de la Liga de Campeones de esta temporada con cuatro goles y mantener su récord perfecto en la competición, habiendo marcado sus últimos 10 goles de penalti.

El Lyonnes amplió inmediatamente su ventaja y aprendió a no descansar del 1-0 antes del descanso. Kadidiatou Diani castigó la continua vulnerabilidad del Arsenal en las jugadas a balón parado, respondiendo al preciso pase de Brand con un cabezazo preciso para limitar el marcador en la primera mitad.

Estaba claro que Lyonnes quería utilizar jugadas a balón parado para hacer daño al Arsenal. Es una debilidad que han mostrado en las últimas temporadas, concediendo 19 goles en las últimas dos temporadas en la Superliga femenina y la Liga de Campeones. En comparación, el Chelsea sólo concedió nueve goles en el mismo lapso de tiempo. Con viejas heridas reabiertas, el Arsenal de repente se encontró nuevamente en un aprieto. Respondieron con éxito, empatando a través de Alessia Russo a pesar de que anteriormente habían tenido dificultades para influir en el juego.

Pero fue Dumornay quien tuvo la última palabra, realizando un maravilloso pase para seleccionar a Brand y asegurar el lugar del Lyon en la final de Oslo.

«¿Qué puedo decir? Melchie es una jugadora increíble», le dijo su compañera de equipo Lily Yohannes a ESPN después del partido. «Lo viste hoy. Lo viste cada vez que estuvo en el campo para nosotros. Él marcó la diferencia.

«Es una amenaza. Así que tenerlo en el campo, jugar con él, hace que tu trabajo sea más fácil y simplemente quieres encontrarlo siempre que puedas».

La joven mediocampista estadounidense fue una figura clave en el éxito del Lyonnes el sábado por la tarde, realizando perfectamente giros y vueltas para bailar alrededor de los defensores al más puro estilo bailarina.

Sería injusto para la mentalidad del equipo decir que Dumornay fue el único causante de la victoria, ya que la realidad de afrontar su salida de la competición continental de la misma manera que lo hicieron la temporada pasada (una aplastante derrota por 4-1 en el partido de vuelta después de una victoria por 2-1 en el partido de ida) sería combustible para cualquier equipo.

Ningún equipo ha tenido tal dominio europeo. Ocho títulos no es algo que se haya conseguido jamás en el fútbol moderno, y no se los han conseguido sin esfuerzo. El Lyonnes consiguió todo el brillo de su vitrina al ser el mejor de la jornada, con el premio de exorcizar los demonios de la temporada pasada siendo una histórica 12ª final de Liga de Campeones.

A partir de aquí, Dumornay & Co. tiene ahora la oportunidad de recuperar su gloria en esta competición. El Lyonnes no gana el título desde 2022 y, pese a llegar a la final en 2024, acabó perdiendo ante el Barcelona.

El técnico del Lyon, Jonatan Giraldez, preparó a los catalanes para la derrota, y podrían estar listos para reencontrarse en la final. El Barcelona necesita asegurar una victoria sobre el Bayern de Múnich el domingo después de empatar 1-1 en el partido de ida.

Los actuales campeones de la competición se enfrentan ahora a un agónico viaje de regreso a Londres y probablemente revivirán cada momento y decisión que tomaron, después de haber perdido la oportunidad de retener su corona y convertirse en el primer equipo inglés en clasificarse para finales europeas consecutivas. Podrían estar en el centro de la carrera por el título, siempre que ganen los dos partidos que les quedan en la Superliga femenina para presionar al Manchester City, que mantiene su lugar en Europa para la próxima temporada gracias al mal final de campaña del Manchester United.

Hará poco para aliviar el dolor, pero la eliminación del Arsenal en la clasificación 2023-24 les preparó para una victoria histórica la temporada pasada. Quizás esta enfermedad pueda provocar algo más grande la próxima temporada.