Inglaterra 4 – 2 Croacia

Una segunda mitad emocionante aseguró que Inglaterra comenzara su campaña en la Copa del Mundo con un comienzo ganador, con el equipo de Thomas Tuchel mostrando su destreza ofensiva en una victoria por 4-2 sobre Croacia.

En contraste con la historia de Gareth Southgate en la Eurocopa 2024, cuando la defensa de Inglaterra era sólida como una roca y su ataque dependía de momentos individuales inspirados, en Texas están nerviosos e inquietos atrás pero implacables adelante.

Los momentos más destacados brindarán a los fanáticos ingleses mucho para disfrutar antes de su próximo choque del Grupo L contra Ghana el martes por la noche. Algunos de sus clips defensivos mantendrán a Tuchel despierto por la noche.

La importancia del capitán Harry Kane para las perspectivas de Inglaterra quedó subrayada por sus dos goles en la primera mitad, que incluyeron un penal repetido y un cabezazo magistral desde un córner de Declan Rice.

Pero Croacia igualó dos veces a Inglaterra, anotando en sus dos primeros tiros a puerta con los defensores centrales John Stones y Ezri Konsa como los más destacados. El disparo de Martin Baturina se despegó después de que Stones resbalara e Inglaterra cayera demasiado profundo para el segundo gol de Peta Musa, y Konsa no pudo evitar que Ivan Perisic preparara el gol.

Sin embargo, tras el descanso, Inglaterra lució diferente; intenso cuando atacaron la portería de Croacia. Jude Bellingham condujo por la derecha, dentro del área y luego disparó hacia la esquina más alejada apenas dos minutos después del segundo tiempo para restaurar la ventaja de Inglaterra. Terminarían el partido con 22 tiros a su nombre.

Los actos heroicos del portero Dominik Livakovic de alguna manera mantuvieron a raya a Croacia, pero los suplentes Bukayo Saka y Marcus Rashford se combinaron tarde para anotar el cuarto y reflejar el dominio de Inglaterra.

No fue un comienzo perfecto, pero se sintió como una victoria significativa, con una actuación en la segunda mitad que aumentará la creencia de que Inglaterra, con un enfoque diferente en esta nueva era, puede igualar o incluso mejorar lo que logró anteriormente con Southgate.

Tuchel se mostró satisfecho con la reacción de Inglaterra

El técnico de Inglaterra, Thomas Tuchel:

«Me gustó la segunda parte. Todo. Me gustó la reacción ante la primera parte, muy complicada.

«Jugamos contra un gran rival. Mostramos un poco de nerviosismo. Tal vez queríamos exagerar. Pero obviamente pensamos demasiado en nuestras decisiones. Nos tomamos demasiado tiempo para tomar decisiones. No pudimos encontrar el ritmo en nuestro juego.

«Pasamos demasiado tiempo en un bloque bajo que no era nuestra identidad. Estas dos direcciones no nos hicieron más libres. Había una sensación de que teníamos que proteger algo y fuimos castigados por ello.

«Pero me gustó la reacción. Los empujamos a hacerlo, jugar con más coraje, coraje y ser nosotros mismos. Creamos muchos momentos. Ganamos muchos balones. Marcamos goles.

«En general creo que merecíamos ganar. Todavía hay cosas que mejorar, esto es bastante normal después del primer partido. Hay que mejorar en un torneo. Empezamos un empate complicado contra Croacia».

Neville: Bellingham y Kane son claves para Inglaterra

Gary Neville de Sky Sports en ITV:

«La disputa con Jude Bellingham ha terminado. No podemos faltarle el respeto a Morgan Rogers porque es un jugador brillante. Pero Jude Bellingham es un jugador de primer nivel. Él y Kane en ataque son la diferencia».

«Lo más importante es ¿podemos mantener la posesión del balón? No tener demasiada posesión. Aún no lo hemos demostrado, pero probablemente sucederá en el próximo partido.

«No dejamos que Modric dicte el juego. En el pasado, los jugadores de Inglaterra habrían rechazado a un jugador así. Los jugadores de hoy no lo hacen. Anderson está apuntando específicamente a él en los medios».

Momentos importantes

12: ¡OBJETIVO! Harry Kane abrió el marcador desde el punto de penalti tras una patada de Luka Modric a Noni Madueke. El primer penalti de Kane fue detenido, pero Dominik Livakovic se salió de su línea y Josko Gvardiol rompió la línea para forzar una repetición.

36: ¡OBJETIVO! Martín Baturina disparó desde el borde del área.

42: ¡OBJETIVO! Un Kane desmarcado cabeceó un córner de Declan Rice para restaurar la ventaja de Inglaterra.

45+5: ¡OBJETIVO! Petar Musa convirtió desde corta distancia tras un cabezazo de Ivan Perisic.

47: ¡OBJETIVO! Inglaterra estuvo brillante al comienzo de la segunda mitad, con Jude Bellingham anotando su tercer gol en la esquina más alejada.

56: ¡ECONÓMICO! Los actos heroicos de Livakovic negaron los saques de esquina de Nico O’Reilly, Anthony Gordon y Ezri Konsa mientras Inglaterra aumentaba la presión en busca de un cuarto gol.

58: ¡SUB! Modric disputará su partido número 199 con Croacia después de tener problemas en el centro del campo y permitir un penalti.

85: ¡OBJETIVO! Los suplentes Bukayo Saka y Marcus Rashford se combinaron brillantemente para hacer que Rashford pusiera el 4-2.

90+5: ¡BLOQUEAR! Kane arriesgó su cuerpo para evitar que Josko Gvardiol anotara.

¿Qué significan los resultados…?

Análisis: Caótico y muy divertido

Rob Dorsett de Sky Sports News:

Caótico, encantador, desastroso… a veces. Los inicios de la Copa del Mundo deben ser cautelosos, tranquilos y no audaces. En realidad, esto es todo lo contrario.

La ira de Tuchel por las debilidades defensivas de Inglaterra y su enfoque entusiasta era palpable, pero con sus palabras aún resonando en sus oídos al comienzo de la segunda mitad, los jugadores atacantes de Inglaterra demostraron que tienen el poder de fuego para lastimar a cualquiera en este torneo.

A menudo parece un partido de baloncesto, y Tuchel odiaría que Inglaterra fuera tan abierta. Pero sólo pudo elogiar su destreza ofensiva, con Madueke y Bellingham al frente.

Por supuesto, fue el capitán Kane quien realizó su mejor actuación con dos goles, igualando a Gary Lineker con 10 goles en la Copa Mundial.

Fue muy divertido, pero Tuchel ciertamente tiene mucho trabajo por hacer.

Valor del jugador