Kimi Antonelli: Cómo se ha disparado la popularidad del piloto de Mercedes en Italia en medio de su liderazgo en la carrera por el título de F1 | Noticias F1

Kimi Antonelli no sólo se está adaptando a ser un aspirante al título de Fórmula 1, sino que también está llevando las esperanzas de Italia, loca por el automovilismo, al verano del deporte.

El joven de 19 años ha superado las expectativas de pretemporada con una ventaja de 20 puntos sobre su compañero de equipo en Mercedes, George Russell, en la cima del Campeonato de Pilotos con cuatro de las 22 rondas completadas.

Antonelli logró una tercera victoria consecutiva la última vez en Miami, aunque Mercedes, a diferencia de sus rivales, retuvo su primer paquete importante de mejoras de la temporada para la siguiente ronda en Canadá, lo que demuestra que las Flechas de Plata están bien posicionadas para permanecer a la cabeza del grupo durante todo el año.

Russell era considerado el favorito para llevar las esperanzas de título de Mercedes, pero después de ganar la primera carrera de la temporada en Australia, el británico de 28 años fue ampliamente superado por su compañero de equipo menos experimentado.

Después de que Antonelli consiguiera las dos primeras victorias de su carrera en China y Japón, el receso forzoso de cinco semanas (causado por la cancelación de carreras en Bahréin y Arabia Saudita) dejó mucho tiempo para que se generara expectación, pero quizás la mejor actuación de su joven carrera en Miami ha llevado el entusiasmo por el adolescente a otro nivel.

El jefe de Mercedes, Toto Wolff, ha expresado su preocupación por su creencia de que la ausencia de Italia de la Copa Mundial de fútbol de este verano resultará en una mayor atención sobre Antonelli, junto con el número 1 del mundo, Jannik Sinner, quien intentará defender su título de Wimbledon en julio.

«El mayor problema es el pueblo italiano», dijo Wolff tras la victoria de Antonelli en Miami. «Ahora no tienen derecho a jugar al fútbol, ​​los más importantes son Sinner y Antonelli. Ambos son superestrellas. Y eso es algo que debemos controlar.

«Los medios de comunicación y los patrocinadores exigen mucho su tiempo. Ahora tenemos que controlarlo. El riesgo es que se deje llevar demasiado rápido».

Siguiendo los comentarios de Wolff, Deportes del cielo F1 habló con la corredora italiana Vicky Piria, quien ha seguido de cerca el progreso de Antonelli como experta Deportes del cielo Italiapara descubrir qué tan altos son los niveles de emoción en Italia antes de la intensa acción del verano.

¿Cómo reaccionó Italia ante las tres victorias de Antonelli?

Piría: ¡Se está poniendo salvaje! Para los italianos involucrados en la industria, lo vemos venir. Incluso con los momentos difíciles del año pasado, hay muchas cosas buenas que sacar. Sinceramente, lo vi venir, pero no lo vi suceder tan temprano en el campeonato.

Esta fue una agradable sorpresa para aquellos que no estaban muy interesados ​​en la F1 y apenas empezaban a conocer a Kimi, quien era presentado a todos como un niño pequeño, que acababa de dejar la escuela el año anterior y estaba tratando de abrirse camino en este mundo.

Está claro que tiene mucho talento, porque de otro modo no habría sido seleccionado por Toto Wolff cuando tenía 12 años. Pero no creo que nadie viera venir esto.

Es fenomenal, es asombroso y es muy querido por la generación más joven, pero también por la generación mayor, que tiene edad suficiente para ser sus padres, ¡o incluso sus abuelos!

¿Ha superado a los aficionados a la F1 en Italia?

Piría: El fanatismo por los deportes de motor en Italia es muy diferente al de Inglaterra, porque en Inglaterra hay muchos equipos. Hay gente que apoya a McLaren, Red Bull, Aston Martin y hay gente que apoya a Lando Norris, o George Russell y Lewis Hamilton. Muchos ciclistas británicos, muchos equipos con sede en Inglaterra.

Siempre he visto que el fandom de la F1 en el Reino Unido tiene más variedad en términos de cómo la gente apoya a sus favoritos, pero en Italia, sólo Ferrari, la gente está obsesionada con eso.

Como dijo Enzo Ferrari: «Le pides a un niño que dibuje un coche y lo dibujará en rojo». Es así y creo que siempre está centrado en Ferrari.

Pero ahora eso ha cambiado porque Ferrari claramente no está ganando, especialmente la generación más joven, que está empezando a mirar hacia otra parte. El año pasado hubo muchos fanáticos de Max Verstappen en Italia.

La generación más joven, que no vio a Michael Schumacher ganar sus cinco títulos, apoya a Ferrari pero es un poco más abierta. Pero creo que Kimi también tiene una generación mayor que siempre ha sido fanática de Ferrari y está cada vez más interesada en este niño y en lo que puede hacer.

Cuando la gente me para en la calle, se sorprenden y me preguntan: ‘¿Es realmente tan bueno? ¿Realmente hizo esto? La gente todavía no lo cree.

¿Cómo se compara su popularidad con la de Jannik Sinner?

Piría: Si miras la televisión italiana, hay cortes comerciales que muestran a Jannik Sinner cada 30 segundos.

Obviamente, todavía es temprano para Antonelli, Sinner ya ganó Wimbledon y es el número uno del mundo, pero estoy bastante seguro de que si Kimi continúa a su ritmo, eso no tardará mucho en suceder, especialmente ahora que la F1 es tan popular en este momento. Se convirtió en una superestrella.

Un ejemplo de lo que creo que a la gente le encanta de Kimi se produjo durante el descanso de cinco semanas antes de Miami, cuando fue a Imola para el Campeonato Mundial de Resistencia y todos lo vieron.

Pero el fin de semana siguiente, estaba corriendo en Imola en el campeonato italiano de GT y él vino a mirar porque su padre dirigía uno de los equipos. Y aunque el circuito está lleno de gente que lo sigue, todavía se comporta como un niño normal.

Pero ya no lo es. No puede ir a karting o no puede ver las carreras del equipo de su padre como solía hacerlo, y creo que ahora se enfrenta a esa realidad.

¿Está aumentando la atención debido a que Italia se perdió la Copa del Mundo?

Piría: No clasificarse para el Mundial fue una decepción para todos, una decepción terrible.

Si miras el verano, tienes algo que esperar y no es el Mundial, sino la F1 y el tenis.

Los italianos inmediatamente se convirtieron en fanáticos. Y si piensas en MotoGP y en el siete veces campeón del mundo Valentino Rossi y su movimiento, es fenomenal lo rápido que han progresado las cosas.

La única diferencia es que si comparas MotoGP con la F1, la adicción a Ferrari es mucho más significativa que el fandom de Ducati.

¿Espera ahora Italia que Antonelli consiga el título de pilotos?

Piría: Nadie hablaba de que Kimi ganara el título antes de que comenzara la temporada, aunque todos sabían que Mercedes tenía el mejor coche, especialmente durante la primera mitad del campeonato.

Si le hubieras preguntado a alguien en febrero quién pensaba que ganaría el campeonato, no habrían dicho Kimi, habrían dicho George o Max, o Lando, o algo así.

En Italia todo es muy apasionante, a menudo amas a un equipo o amas mucho a un piloto, pero luego, cuando hay contratiempos, a los italianos también les apasiona mucho eso.

Entonces las expectativas son altas. Pero creo que Mercedes hizo un buen trabajo al recordarles a todos que este chico, es sólo su segunda temporada, se perdió la Fórmula 3 y es muy joven y tiene mucho talento, pero todavía le queda un largo camino por recorrer.

¿Cómo se compara el apoyo de Antonelli al apoyo de Ferrari en Monza?

Piría: Espero que los apoyen a ambos, pero recuerdo que cuando Kimi golpeó a Charles Leclerc en Zandvoort el año pasado, recibió muchas críticas por ello.

Ferrari es una religión, pero creo que eso cambiará, especialmente ahora que es el líder del campeonato. Y realmente veo que a los jóvenes les gusta mucho.

Siempre habrá algunos fanáticos de Ferrari que podrían sentirse un poco decepcionados si Kimi ganara y él no, pero esperemos que la nueva generación de fanáticos esté más feliz.

Pero esto es definitivamente un movimiento. Cuando la gente te visita en un café para hablar de F1 porque te han visto en la televisión, normalmente la pregunta es: «¿Cuándo empezará Ferrari a ganar de nuevo?». Y es bastante aburrido, porque nunca sabes qué responder.

Ahora la pregunta es: ¿Kimi realmente podrá hacerlo? Tiene un aspecto increíble.’ Y eso me gusta. Es una imagen diferente e involucra a más fanáticos.

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