Middlesbrough: Cómo Boro fichó a Kim Hellberg, el sucesor de Rob Edwards que los hace soñar con un regreso a la Premier League | Noticias de futbol

En un hotel de gran altura en el centro de Londres, Middlesbrough quedó fascinado por primera vez con Kim Hellberg.

El director de fútbol Kieran Scott lideró la búsqueda de un reemplazo para Rob Edwards, el hombre por el que había luchado por reemplazar cinco meses antes, pero que de repente se había ido a los Wolves, aunque con una enorme compensación.

Scott había estado siguiendo el progreso de Hellberg durante algún tiempo en Suecia. Estar al tanto de otros entrenadores es una parte importante de la planificación de contingencias y el equipo de Hammarby Hellberg recientemente terminó subcampeón por segunda temporada consecutiva en la Allsvenskan.

Entonces, ¿quién es este joven entrenador que de repente tala árboles en Suecia? Scott era consciente de que estaba hablando con Swansea y había estado cerca de conseguir el trabajo en Swansea unos meses antes, cuando contrataron a Alan Sheehan a tiempo completo solo para despedirlo en noviembre.

Scott también es consciente de que los datos que el equipo de Hellberg muestre sobre el terreno de juego se adaptarán a las necesidades actuales del Middlesbrough. Edwards ha liderado la defensa del Boro (están segundos en la liga después de haber concedido sólo cuatro goles en casa), pero su ataque aún no ha cuajado.

Mientras tanto, Hammarby de Hellberg terminó segundo jugando un fútbol de ataque de alta intensidad, anotando muchos goles con muchos centros al área, muchos pases al último tercio y muchas entradas en el último tercio.

Los datos por sí solos no le conseguirán el trabajo, por lo que Scott necesita conocer al enigmático sueco para ver si él es el verdadero negocio; alguien que no sólo pueda hacer que Boro sea responsable de la promoción, sino también alguien que pueda trabajar juntos para mejorar Boro a largo plazo.

Ninguno de los dos podría haber predicho qué tan bien progresarían y cuánto tiempo tomaría su primera reunión en ese hotel de Londres para hablar sobre el equipo de Boro, sus tácticas, su estilo de juego y el juego en general.

Hablaron abiertamente durante casi cinco horas, y Scott quedó visiblemente impresionado por el comportamiento cálido pero sincero de Hellberg, mientras explicaba métodos de juego y entrenamiento bastante complejos en términos simples. Están en la misma onda en casi todos los temas.

También se dijo que Hellberg quedó tan impresionado con Scott que luego le dio la espalda a Swansea por completo, y estaba dispuesto a esperar mientras la jerarquía y la junta directiva de Boro en general discutían su posible nombramiento, incluido el director ejecutivo Neil Bauser y el propietario Steve Gibson.

La urgencia y la importancia de la creencia de Scott en Hellberg llevaron a Bauser a reunirse con Hellberg esa misma noche en el mismo hotel de Londres, y se entendió que estaba igualmente cautivado. Luego, el grupo celebró una reunión en la casa de Gibson en el noreste al día siguiente para discutir el acuerdo.

Apenas tres días después de ese primer encuentro, Hellberg fue nombrado entrenador en jefe del Middlesbrough.

Aunque al final se quedaron sin el ascenso automático por cuatro puntos, Hellberg tuvo el impacto deseado, manteniendo su impulso de ascenso hasta el final y mejorando los aspectos ofensivos. Comparado con las métricas de Edwards, el ataque de Boro es absurdo.

Ganó sus primeros cuatro partidos a cargo y luego vencieron a su oponente de semifinales del play-off, el Southampton, por 4-0 en su primer partido de 2026. Ese fue el comienzo de una racha de cinco victorias seguidas, y en marzo parecían estar en la pole position para terminar en segundo lugar.

Quizás la falta de experiencia a este nivel, y en Inglaterra, entre Hellberg y sus entrenadores llevó a un vacilamiento a finales de marzo y abril, en el que Boro estuvo siete partidos sin ganar, incluidas derrotas en casa ante Charlton, Millwall y Portsmouth.

Pero el club se recuperó al final, venciendo a Sheffield Wednesday y Watford antes de empatar en el último día contra Wrexham para preparar el partido de ida de este fin de semana contra los Saints.

En general, Boro llegó a los play-offs con una buena y sólida actuación. Si pueden superar al Southampton, posiblemente el favorito del play-off, tendrán la oportunidad de vencer a Millwall o Hull en la final en Wembley.

Ver Middlesbrough vs Southampton en directo fútbol deportes del cielo Y Evento principal desde las 12 del mediodía del sábado; Inicio a las 12.30 horas.