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La ciudad que nunca duerme quiere acabar con sus altos precios.

Resolver los problemas de asequibilidad de la ciudad de Nueva York fue un pilar de la campaña para la alcaldía de Zohran Mamdani. Ahora que está en el poder, esas promesas se están poniendo a prueba.

Tres de sus propuestas (autobuses gratuitos, cuidado infantil universal y congelación de alquileres) se han implementado en otras ciudades. Juliana Kaplan de BI analiza los éxitos (o fracasos) anteriores de los planes de asequibilidad para evaluar lo que los neoyorquinos pueden esperar.

Para financiar estos esfuerzos, Mamdani presiona para que se cobren impuestos a los residentes más ricos (o, a veces, a los residentes) de la ciudad. No depende totalmente de él, ya que estas decisiones se toman principalmente a nivel estatal, pero ha logrado algunos avances.

La gobernadora Kathy Hochul reveló planes para gravar a los propietarios que viven principalmente fuera de Nueva York pero poseen una casa local valorada en más de $5 millones. (La gente elegante lo llama pied-à-terre). Juliana también estudió cómo funcionaba este tipo de impuesto en otras ciudades.

Se espera que el impuesto recaude $500 millones, lo que reducirá sólo ligeramente el déficit presupuestario de Nueva York. Mientras tanto, se convirtió en un pararrayos para los líderes empresariales y los habitantes de Wall Street que especulaban sobre un posible éxodo de Nueva York.

La asequibilidad de Mamdani enfrenta otro obstáculo: la ciudad no muestra signos de desaceleración.

Incluso cuando los neoyorquinos se quejan de los precios, el parque de viviendas y los servicios de Nueva York siguen teniendo una gran demanda. Aunque la mayoría de los inquilinos en Nueva York tienen dificultades para costear una vivienda, muchos están ansiosos por intentarlo.

Reservar espacio para viviendas más asequibles podría resolver este problema. Pero ésta es una ciudad donde cada metro cuadrado (un espacio de estacionamiento puede costar más de 1.000 dólares al mes) es precioso.

Por otro lado, la actitud de Nueva York o ninguna parte también juega a favor de Mamdani. La ciudad ha salido fortalecida de múltiples crisis a lo largo de los años, desde el 11 de septiembre hasta la crisis financiera mundial y la pandemia de COVID-19. Su atractivo como centro financiero y cultural resultó demasiado fuerte, a pesar del atractivo de ciudades como Miami o Austin.

¿Podrían los planes de Mamdani de imponer impuestos a los ricos ser el punto de quiebre de la ciudad? Una reciente disputa entre el alcalde y el multimillonario Ken Griffin destacó el riesgo potencial.

Mamdani criticó al CEO de Citadel en un video publicado en línea el mes pasado, lo que llevó a Griffin a calificarlo de «espeluznante y extraño». El segundo de Griffin defendió a su jefe y sugirió que la compañía podría repensar los planes para reconstruir una torre en el centro por más de $6 mil millones.

Griffin ya ha mostrado su voluntad de mudarse, trasladando la sede de Citadel y Citadel Securities de Chicago a Miami. Pero las ventajas de la Gran Manzana, especialmente para los inversores de alto perfil, han resultado difíciles de superar.

Esto no quiere decir que los ultrarricos no terminarán pagando impuestos. Pregúntale a California.