Camionero veterano: la IA ha hecho que los trabajos sean más seguros, pero los camiones autónomos no están listos | Transportation,trucking,ai,autonomous-trucking,as-told-to

Este ensayo, tal como se cuenta, se basa en una conversación con Ingrid Brown, camionera profesional y gerente de operaciones de Blackjack Express LLC. Ha sido editado para mayor extensión y claridad.

Cuando comencé a conducir un camión, sólo tenía una radio CB.

No había teléfono, ni comunicación, ni tecnología que permitiera a nadie saber dónde estacioné por la noche.

Especialmente como mujer me preguntaba, por ejemplo, si estaba estacionada en un lugar seguro. Si no moví mi camión en la mañana, ¿cómo sabrá alguien si me pasó algo?

Ahora la IA y otras tecnologías pueden decirme si hay un ciervo frente a mí. Él puede decirme si uno de mis conductores se está quedando dormido o soñando. Puede recordarme que debo prestar atención a la carretera.

La tecnología ha llegado a un punto en el que la acepto. Esto puede ayudar a prevenir lo que podría salir mal a continuación.

Los camiones autónomos son diferentes. Estoy abierto a la conversación. Pero hasta que pueda demostrarme que no habrá pérdida de vidas, me sentaré y observaré esto.

Camioneros formaron su propia patrulla

Soy de Boone, Carolina del Norte y comencé a conducir camiones en 1979.

Mi primera camioneta fue una Diamond Reo de 1979. Una vez que probé viajar a diferentes lugares y experimentar diferentes culturas, me enamoré de 80,000 libras de hierro. Mi botín incluía vacas, acero, productos agrícolas y dinamita. La última vez que los conté, viajé 5,7 millones de millas seguras.

En aquel entonces, la seguridad dependía realmente de la persona que estaba al volante. Depende de cómo realices las inspecciones previas al viaje o de seguridad antes de salir a la carretera. Depende de cómo elijas conducir, de cómo entiendes las horas que debes correr y cuántas horas puedes correr físicamente para mantenerlo seguro. Eras tu propia patrulla. Eras tu propia autodisciplina.

Por supuesto que tenemos reglas. Por ejemplo, respetamos los horarios de servicio designados. Pero en parte fue culpa tuya. Registraste tus horas en papel. Puedo decirles que en ese momento, es posible que haya reescrito un día de vida.

Sólo podíamos contar el uno con el otro. Así aprendimos esta profesión. No había tecnología para saberlo.

El teléfono cambió todo mi mundo de seguridad

La primera tecnología que realmente cambió mi trabajo fue el teléfono.

Fue una conexión conmigo. Llamaría para pedir indicaciones. Llamaría para ver si mi cita era la hora adecuada.

Si algo salía mal, ese teléfono estaba ahí para que pudiera llamar y decir: «Oye, tengo este cargo». Estoy en atascos. Voy a llegar 30 minutos tarde. Y el tiempo ahorrado fue increíble.

Quiero adaptarme. Nunca fui una chica de informática porque tengo 61 años, pero no me dejé quedar atrás.

Mi primera resistencia a la tecnología fue con Motive, una empresa de tecnología de flotas, cuando todavía se llamaba KeepTruckin. La empresa ofrece registros electrónicos, seguimiento, mantenimiento, formación de conductores y sistemas de cámaras para salpicadero con tecnología de inteligencia artificial.

En ese momento no quería que me observaran. Nadie necesita saber cuándo paré para ir al baño. No quería que nadie me dijera cómo hacer mi trabajo.

Más tarde descubrí que era un buen compañero. Me costó mucho. Por ejemplo, no tenía que sentarme durante los descansos para completar el papeleo.

El sistema de cámaras también protege a los conductores cuando ocurren eventos porque cuenta la historia real.

Este es el tipo de tecnología que estoy buscando. No sólo quiero saber qué salió mal antes. Quiero algo que evite que suceda algo malo a continuación.

Todavía estoy mirando camiones autónomos

He trabajado con algunas empresas de camiones autónomos porque me hicieron preguntas.

También tengo algunas preguntas antes de poder dar mi opinión completa sobre los camiones autónomos.

Diré que hay mucha imprevisibilidad a la que están acostumbrados los camioneros.

Puedo ver un automóvil a media milla o una milla frente a mí, puedo mirarlo y predecir lo que podría hacer. Si gira a la izquierda, yo reduciré la velocidad primero. Si él gira a la derecha, puedo girar a la izquierda mucho antes.

Todavía tengo que demostrar que un camión autónomo puede hacer esto hasta que la situación ya esté en marcha.

Pero quiero saber más. Mi experiencia con otras tecnologías me hizo darme cuenta de que debo dejar de tener la mente cerrada porque podría perderme muchas cosas.

En un mundo donde se valida el transporte por carretera autónomo, podría verlos realizando transportes locales o trabajos a corto plazo. Cuando se trata de viajes largos, estaré encantado de acompañarlos.

Además, soy camionero desde hace casi 47 años. Tengo empleados que conducen los camiones que administro y siempre conduzco yo mismo.

No me gustaría ver a personas que han vivido y dado sus vidas por la industria del transporte quedarse sin paga porque alguien creó algo que creen que es más grande y mejor.

Aquí es donde hablo de empatía, pensamiento, preocupación y cuidado. ¿Por qué querrías quitarles sus trabajos?

Los camioneros no necesitan ir a ningún lado. Necesitan las herramientas y la ayuda, además de lo que ya tienen dentro, para asegurarse de que todos los que los rodean estén tan seguros como ellos.