El mes lleno de baches de Waymo: viajes suspendidos debido a problemas en la carretera | Transportation,Tech,AI,waymo,autonomous-driving,self-driving-cars,ride-hailing,transportation,tech

Waymo ha atravesado un terreno difícil durante el último mes, ya que suspendió temporalmente el servicio de pasajeros en seis ciudades y los viajes por carretera en todas las áreas donde se ofrecen.

La primera de una serie de emisiones tuvo lugar a principios de mayo, cuando la empresa emitió un retiró el software de su flota después de que un robotaxi pasara por una carretera inundada en San Antonio, según un informe presentado ante la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras.

«En carreteras de mayor velocidad, el Waymo AV puede ser lento pero no detenerse en respuesta a la detección de un carril inundado que es potencialmente imposible de navegar», afirma el informe de la NHTSA.

El problema se produjo unos meses después de que la compañía respaldada por Alphabet comenzara a prestar servicio en la ciudad de Texas en febrero y llevó a Waymo a suspender el servicio de viajes públicos mientras mejoraba su sistema de conducción autónoma, dijo un portavoz a Business Insider.

Waymo dijo en el momento del informe de la NHTSA presentado el 11 de mayo que se estaba desarrollando un “remedio”.

Los problemas relacionados con las tierras inundadas han persistido desde entonces. Waymo suspendió el servicio de transporte en Atlanta el jueves luego de fuertes lluvias e inundaciones repentinas. Un Waymo desocupado condujo hacia una carretera inundada y se detuvo, según un portavoz de Waymo.

«El vehículo fue recuperado y retirado del lugar», dijo el portavoz. La empresa no explicó qué problemas técnicos enfrenta el robotaxi de Waymo en carreteras inundadas.

El servicio de transporte se suspendió en seis ciudades hasta el viernes (Atlanta, Nashville, Austin, Dallas, Houston y San Antonio) debido a las fuertes lluvias en las áreas, confirmó un portavoz de Waymo.

Suspendidos los viajes por autopista

Además de las interrupciones relacionadas con el clima, Waymo suspendió temporalmente los viajes por carretera para mejorar el rendimiento en las zonas de construcción.

«Hemos suspendido temporalmente las operaciones de carreteras mientras trabajamos para integrar los conocimientos técnicos recientes en nuestro software y planeamos reanudar estas rutas pronto», dijo Waymo el jueves.

La serie de limitaciones recientes del servicio sigue a la expansión de Waymo a seis nuevas ciudades este año, incluidas Miami, Dallas, Houston, San Antonio, Orlando y Nashville.

Esta es una aceleración del ritmo de expansión de Waymo en los últimos años. En 2024, Waymo agregó Los Ángeles y al mismo tiempo expandió su presencia en el Área de la Bahía de San Francisco. Al año siguiente, Waymo añadió Austin y Atlanta.

Al mismo tiempo, el crecimiento en California, el mercado más grande de Waymo hasta la fecha, se ha desacelerado a medida que la compañía despliega recursos en otras regiones con más planes de expansión en proceso para 2026.

Un análisis de The Driverless Digest mostró cómo las ganancias mensuales aumentaron de +14.800 viajes por semana en enero a +2.700 viajes por semana en marzo.

«Me sorprende que Waymo tenga tantos problemas con respecto a inundaciones y zonas de construcción, especialmente en este momento y dada su agresiva expansión durante el año pasado», dijo a Business Insider Harry Campbell, fundador de The Driverless Digest. «Pero probablemente sea la decisión correcta suspender el servicio si el rendimiento no es el que desea».

La compañía dijo que planea lanzar atracciones comerciales en Las Vegas, San Diego y Londres a finales de este año. Además, Waymo planea lanzar dos nuevas plataformas de vehículos, el Ojai y el Hyundai Ioniq 5. Ambos autos tendrán un conjunto de sensores reducido.