Hice amigos internacionales mientras viajaba; Tan valiosos como los amigos locales | Travel,friendship,friendships,personal-essay,essay,freelancer-le,solo-traveling,solo-travel,friends,travel,international-travel

En 2024, tendré el privilegio de realizar múltiples viajes en solitario a Europa.

En mi primera noche en Londres, sin dormir y emocionada por mi nueva aventura, conocí a una encantadora local llamada Nora en un restaurante. Pasamos varias semanas en pubs, parques y restaurantes de Londres.

Al mes siguiente, conocí a un viajero solitario parisino llamado Zoé en una gira sobre el Holocausto en Berlín, y pasamos los siguientes días bailando juntos en clubes de techno de fama mundial.

Finalmente, en diciembre, recibí el Año Nuevo con mujeres que viajaban solas y lugareños en Lisboa. Una de estas residentes en Lisboa era mi amiga Martha, que vivía en París pero pasaba las vacaciones de fin de año en casa.

Cuando solidifiqué mis planes de ir a España este año, aproveché la oportunidad de extender potencialmente mi viaje a París y Londres y reunirme con mis amigos. Luego de confirmar su asistencia, reservé mis vuelos y alojamiento para ambas ciudades.

Debemos ver a Europa a través de los ojos de los demás

Técnicamente estaba solo en París, pero desde el inicio del viaje apenas tuve un momento para mí.

Tan pronto como me bajé del tren, estuve hablando por teléfono con Zoé para coordinar planes. Pensé que sería bueno ver juntos un espectáculo burlesco. Después del espectáculo, fuimos a bailar a Raidd, un popular club gay en Marais.

Zoe y yo no habíamos hablado con regularidad desde que nos conocimos, pero parecía que no había pasado el tiempo. Nos pusimos al día con todo, desde los cambios de carrera hasta nuestras familias y nuestro amor compartido por las novelas románticas.

«Rara vez salgo a París», dice. Me sorprendió un poco. Basándome en nuestras aventuras compartidas en Berlín, supuse que ella siempre estaba saltando de una aventura exótica a la siguiente.

La noche siguiente me encontré con mi otra amiga parisina, Martha. Fuimos al Sacré-Cœur y como todavía hacía frío, casi no había gente allí. Al estilo típico parisino, paseamos por hermosas calles adoquinadas y charlamos durante horas en el Café Des Deux Moulins, un café que se hizo famoso por la película «Amélié».

Aunque crecimos en culturas completamente diferentes, nuestras mentalidades con respecto a los negocios, los viajes y el amor eran sorprendentemente similares. Aprendí que, contrariamente a algunos estereotipos franceses, muchos parisinos luchan por equilibrar su vida profesional y privada. A mis amigos también les encantó escuchar sobre mis aventuras y mi vida diaria en California.

Martha me dijo que era refrescante visitar las atracciones turísticas. Ella vio lo entusiasmado que estaba con los cafés adornados de rojo, las galerías bordeadas de flores y los puestos de artistas de Montmartre, y le dio energía ver la ciudad a través de lentes de color rosa.

Me recomendó un restaurante francés local, La Cantine de la Cigale, donde disfruté solo de un auténtico pato confitado esa misma noche. En una ciudad popular como París, agradecí tener recomendaciones locales para intentar evitar las trampas para turistas.

Después de una semana en París, tomé el tren rápido Eurostar de dos horas hasta Londres para encontrarme con Nora.

Como tenía menos de 24 horas en la ciudad, pasamos el tiempo revisando nuestros antiguos lugares favoritos en Hackney, incluido mi antiguo Airbnb y la tienda de comestibles Sainsbury’s que frecuentaba a menudo. Incluso volvimos al restaurante donde nos habíamos conocido originalmente.

Mi estancia en París y Londres me recordó lo importantes que son estas amistades.

Las amistades a larga distancia pueden ser más difíciles de mantener que las amistades locales, pero he desarrollado más empatía, descubrí nuevas culturas y probé diferentes actividades. También tuve la oportunidad de probar la vida local parisina y londinense, ya que mis amigos me llevaron a lugares escondidos que normalmente no encontraría por mi cuenta.

Si no hubiera corrido el riesgo de explorar Europa solo y conocer gente nueva, nunca habría hecho estas conexiones, y ahora creo que mis amistades a larga distancia son tan importantes como mis conexiones en casa.

Estos amigos me enseñaron que la fuerza de una amistad no siempre se mide por el tiempo que pasamos juntos.

Aunque solo nos mantenemos en contacto esporádicamente, Nora, Zoe y Martha saben que pueden visitarme en cualquier momento cuando estén en San Francisco. Creo que a través de nuestros recuerdos únicos y compartidos, podemos continuar donde lo dejamos.

Viajar en solitario me ha convertido en una mejor persona en muchos sentidos: soy más abierta, amable y vulnerable. Me siento más resiliente y me importa menos lo que piensen los demás.

Pero lo más importante es que las amistades internacionales han hecho que mi mundo se sienta más conectado. Agradezco a mis amigos (y a todas las conexiones futuras) por ayudarme a instalarme en varias ciudades.