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🔍 En este artículo:
Todos dijimos lo mismo cuando mi marido y yo compartimos nuestros planes de mudarnos de Connecticut a un suburbio en las afueras de Madrid: «¿Pero qué pasa con los niños?»
Si te soy sincero, me preguntaba lo mismo.
Me preocupaba que mis dos hijos, que ahora tienen 10 y 7 años, tuvieran problemas para hacer amigos, se sintieran excluidos debido a la barrera del idioma y se retrayeran en un nuevo entorno.
Ya han pasado unos siete meses desde que nos mudamos a España y ninguno de los peores escenarios que imaginaba se había hecho realidad. Los chicos hicieron más que adaptarse; ellos crecieron.
Aunque encuentro que los niños tienden a ser resilientes, creo que gran parte de su éxito depende de lo que mi esposo y yo hicimos antes de abordar nuestro vuelo de ida.
Nuestra familia habló abiertamente sobre mudarse durante meses antes de que lo hiciéramos.
Mi marido y yo intentamos que nuestra mudanza al extranjero fuera lo más fácil posible para nuestros hijos. Rebeca Cretella
Mucho antes de llegar a España, mi marido y yo queríamos que nuestros hijos se sintieran partícipes de la mudanza y no pasajeros.
Los involucramos de una manera apropiada para su edad, preguntándoles qué esperaban experimentar en España y permitiéndoles elegir qué querían empaquetar y vender (se quedaron con sus ganancias como dinero de bolsillo).
Aunque no hablaban español y nunca habían visitado España, quería que lo desconocido se sintiera lo más familiar posible. Entonces vimos videos en español, aprendimos vocabulario básico y leímos libros sobre España.
El paso de un concepto abstracto a algo que pudieran visualizar.
Unas semanas antes de que nos fuéramos de Estados Unidos, cada uno de ellos tuvo una llamada de Zoom con el director de su nueva escuela. Escuchó a mi hijo mayor decir que se sentía emocionado, nervioso y triste por dejar atrás a sus amigos.
Ella le dio el espacio para sentirlo todo, sin jamás pasar por alto sus emociones. Después de las llamadas, su alivio fue visible cuando su nueva escuela pasó de un lugar desconocido a un lugar donde se sentían seguros.
Quizás lo más importante es que fomentamos un entorno en el que nuestros hijos podían compartir sus miedos. Mi esposo y yo les recordamos que eran parte de un equipo que encontraría soluciones juntos, paso a paso. Quería asegurarme de que supieran que no estaban solos.
Por supuesto, siempre habrá momentos difíciles sin importar lo que hagamos o digamos de antemano. Lo único que pudimos hacer fue suavizar el aterrizaje.
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Una vez que empezaron la escuela en España, se pusieron de pie.
Cuando llegamos a España, es comprensible que mis hijos sintieran nostalgia.
Mi hijo menor, que en ese momento tenía 6 años, realmente extrañaba nuestra antigua casa. Para él, simbolizaba seguridad, por lo que perderlo tan repentinamente lo desorientaba. Nuestro hijo mayor, que cuando aterrizamos tenía poco menos de 10 años, soñaba por la noche con sus amigos y sus abuelos.
Estos momentos fueron difíciles de vivir, pero tampoco duraron tanto como temía.
Comenzar la escuela marcó la diferencia. Su pequeña escuela internacional tiene tradiciones que les resultan familiares a los niños, como pedir dulces en los festivales de Halloween y del Día de San Patricio.
La mitad de los estudiantes son internacionales, por lo que tienen muchos compañeros que saben lo que es empezar de nuevo. La otra mitad son niños españoles locales. El mono ha sido un gran regalo.
Mis hijos encontraron compañeros que simpatizaban con ellos y otras personas que los recibían, compartían su cultura y los hacían sentir que pertenecían. Les encanta tanto la escuela que a menudo es difícil convencerlos de que dejen de hacerlo al final del día.
Fuera de la escuela, confío en una combinación de rutinas nuevas y antiguas para estructurar sus días. Tenemos el martes de tacos, noche de cine familiar, un juego de mesa que llamamos «triste, enojado, feliz» y delicias especiales los viernes.
Estos pequeños rituales les brindan consuelo, familiaridad y estabilidad en medio de tantos cambios.
Siete meses después de la mudanza, me sorprende constantemente su valentía.
Nadie en mi familia hablaba español con fluidez cuando nos mudamos al extranjero. Rebeca Cretella
La audacia de mis muchachos me ha sorprendido una y otra vez.
Poco después de llegar a España, mi hijo menor se asomaba a la ventana de nuestro apartamento y saludaba en español a la gente que pasaba. Siete meses después, está jugando fútbol en el parque con niños de todas las edades. Como tiene el coraje de presentarse, no importa que aún no hable español con fluidez.
En cuanto a mi hijo mayor, ya está hablando de mudarse algún día a Francia para aprender francés, diciéndome que la mejor manera de aprender un idioma es a través de la inmersión.
Este invierno decidió ir a esquiar durante cinco días con su escuela, aunque nunca antes había esquiado. Más recientemente, se paró frente a una sala llena de compañeros, padres y jueces e hizo una presentación de 10 minutos sobre la desigualdad como parte de un proyecto de último año.
Estaba nervioso antes de esto, especialmente porque no se había preparado para ello el año anterior como muchos de sus compañeros de clase. Pero cuando se puso de pie, estaba tranquilo y articulado. En un país nuevo, se comportaba como sus miembros.
Mis hijos se han adaptado mejor de lo que esperaba.
Antes de salir de Estados Unidos, me preocupaba que mis hijos tuvieran dificultades para encontrar una comunidad.
Hoy en día, mi hijo mayor tiene amigos cercanos en diferentes clases y mi hijo menor considera que todos los de su clase son compañeros. Aunque llegaron a España sin dominar el español, la barrera del idioma no los aisló.
Ha habido muchos obstáculos en el camino (y seguramente vendrán tiempos más difíciles), pero mis hijos están más abiertos al cambio y son más adaptables de lo que jamás imaginé.
Pasé tanto tiempo preocupándome por lo que podría significar para ellos irse de Estados Unidos a España que no me permití pensar en lo que implicaría. Para a ellos.
